Mons. Ian Ernest, rappresentante personale uscente dell’arcivescovo di Canterbury presso la Santa Sede, riflette sul periodo trascorso a Roma e sul suo compito di aiutare le Chiese cattolica e anglicana a diventare insieme “fari di speranza”.
Di Marie Duhamel e Joseph Tulloch
Mons. Ian Ernest, rappresentante personale dell’arcivescovo di Canterbury presso la Santa Sede e capo del Centro anglicano di Roma, lascerà il suo incarico alla fine di gennaio.
Ha parlato con Marie Duhamel di Vatican News del suo tempo trascorso a Roma e del suo ruolo nell’aiutare il Papa e l’arcivescovo di Canterbury a “diventare insieme fari di speranza”.
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Strada per Roma
L’ecumenismo è stato una parte importante della sua identità, ha detto mons. Ernest, “fin dall’infanzia”. Frequentava una scuola cattolica e suo padre, un prete anglicano, era amico del suo cappellano. Mentre era in seminario, ha studiato filosofia per un anno al seminario cattolico di Mauritius.
Nonostante ciò, ha detto l’Arcivescovo, quando l’Arcivescovo di Canterbury gli ha chiesto di diventare il suo Rappresentante Personale a Roma, il suo primo pensiero è stato “chi sono io per fare questo lavoro?”.
Alla fine, ha detto, si è reso conto che il compito era possibile solo con l’aiuto di Dio: “Tutto quello che ho fatto qui, rafforzando il rapporto tra la Chiesa cattolica romana e la Comunione anglicana, è stato possibile solo attraverso la grazia di Dio”.
Papa Francesco e Justin Welby
Il leader spirituale della Comunione anglicana per quasi tutto il mandato dell’arcivescovo Ernest è stato Justin Welby.
L’arcivescovo Welby è stato eletto nello stesso anno di papa Francesco e ha parlato spesso della sua amicizia con lui.
Nel 2023, il Papa e l’Arcivescovo, insieme al Rt. Il Rev. Iain Greenshields, moderatore della Chiesa di Scozia, ha compiuto un “pellegrinaggio di pace” congiunto in Sud Sudan
“Come Rappresentante Personale dell’Arcivescovo [of Canterbury]”, ha detto Ernest, “dovevo essere in grado di comunicare la sua visione, in modo che lui e Papa Francesco potessero diventare insieme fari di speranza”.
Il viaggio congiunto in Sud Sudan, ha detto mons. Ernest, è stato un “esempio concreto di questa speranza” e di “collaborazione visibile” tra le Chiese “per il bene del mondo di Dio”.
Se dovesse dare un nome a questa joint venture, ha detto mons. Ernest, citando l’Enciclica del Papa del 2020, “la chiamerei ‘Fratelli tutti’”.
Papa Francesco con Justin Welby
L’eredità dell’arcivescovo Welby
Alla fine dell’anno scorso, l’arcivescovo Welby si è dimesso per aver gestito uno storico caso di abusi sessuali.
Alla domanda sull’eredità che Welby lascerà alle spalle, l’arcivescovo Ernest ha detto che secondo lui una componente importante sarebbe stata la sua attenzione alla necessità di riconciliazione, sia con Dio che con gli altri.
“Siamo stati riconciliati con Dio attraverso Gesù Cristo”, ha detto Ernest, “e riconciliati gli uni con gli altri attraverso il sangue di Cristo. Penso che sia importante mantenerlo da [Archbishop Welby’s] ministero.”
Un’altra componente importante, ha detto l’Arcivescovo Ernest, sarebbe l’enfasi di Welby sulla “necessità che la Chiesa sia sempre in missione”.
Il successore di Welby come arcivescovo di Canterbury, ha detto Ernest, dovrà bilanciare “la continuità con la Chiesa primitiva”, da un lato, con la necessità di adattare la missione al contesto odierno, “con le esigenze del contesto sociale in cui viviamo” , dall’altro.
Alla domanda se si tratta di un “compito gravoso”, mons. Ernest ha sottolineato che “tutti noi abbiamo delle responsabilità”.
“Un medico che cura le persone, un insegnante che insegna a un bambino, un genitore: tutti abbiamo un compito pesante. Ciò di cui abbiamo bisogno è lasciare che la grazia di Dio scorra in noi, e sarà Lui, come dice Paolo, a guidarci”.
