GAINESVILLE, Florida – Alijah Martin ha segnato 18 punti, Denzel Aberdeen ne ha aggiunti 16 e il numero 8 della Florida ha battuto il Tennessee per 73-43 martedì sera eliminando l’ultima squadra imbattuta nella divisione maschile di basket I.
Alex Condon ha messo a segno 12 punti e 12 rimbalzi per la sua seconda doppia doppia in questa stagione mentre i Gators (14-1, 1-1 Southeastern Conference) hanno battuto una squadra numero 1 per la terza volta nella storia della scuola – la prima in sei tentativi in casa – e ha esteso la serie di vittorie casalinghe a 16.
La Florida, favorita con 2 punti e mezzo secondo le scommesse sportive di BetMGM, ha dominato fin dall’inizio. I Gators hanno segnato i primi 12 punti mentre i Volunteers (14-1, 1-1) hanno sbagliato i primi nove tiri.
I Vols hanno effettuato quattro tiri nei primi 20 minuti e sono rimasti in svantaggio di 36 punti davanti a 11.011 tifosi.
“Stasera abbiamo giocato con grande tenacia fisica e mentale”, ha detto l’allenatore della Florida Todd Golden. “Tutti gli otto ragazzi che hanno giocato hanno risposto al campanello e ovviamente stasera abbiamo difeso incredibilmente bene. … È un grande risultato per noi.”
Chaz Lanier, che ha giocato quattro stagioni nel nord della Florida prima di firmare con il Tennessee, ha segnato 10 punti su 3 su 16 per i Vols.
“Questo potrebbe essere positivo per noi”, ha detto l’allenatore del Tennessee Rick Barnes dopo la sconfitta. “Impareremo da questo.”
Una delle migliori squadre difensive della nazione, i Vols erano solidi da quell’estremità del campo. Quasi ogni canestro realizzato dalla Florida è stato contestato. Il finale offensivo, tuttavia, era una storia diversa.
Aberdeen e Will Richard hanno segnato tre triple consecutive per la Florida a metà del primo tempo, trasformando un vantaggio di sei punti in un vantaggio di 13 punti e mandando il pubblico in delirio.
I Gators hanno sbagliato una cosa: hanno venduto al pubblico i biglietti per gli studenti come parte di un pacchetto vacanza di tre partite. La polizia ha dovuto scortare dozzine di studenti arrabbiati fuori dai loro soliti posti a bordo campo prima della soffiata.
L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
