Allison Holker ha fatto una scoperta devastante sul suo defunto marito, Stephen “tWitch” Boss, in uno dei giorni più difficili della sua vita.
Settimane dopo il Spettacolo di Ellen DeGeneres co-produttore esecutivo e deejay di lunga data morto suicida all’età di 40 anni nel dicembre 2022, il ballerino ha scoperto una “cornucopia” di droghe – inclusi funghi, pillole e “altre sostanze che ho dovuto cercare sul telefono” – nascoste nelle sue scatole da scarpe.
“Ero con uno dei miei carissimi amici e stavamo pulendo l’armadio e scegliendo un vestito per lui per il funerale”, ricorda Holker, 36 anni, in un’intervista esclusiva con PEOPLE per la sua ultima storia di copertina, in edicola venerdì .
“È stato un momento davvero emozionante per me perché ho scoperto molte cose nel nostro armadio di cui non sapevo esistessero. È stato molto allarmante per me apprendere che stavano accadendo così tante cose che non ne avevo la minima idea [about]”, continua. “È stato un momento davvero spaventoso nella mia vita capirlo, ma mi ha anche aiutato a elaborare il fatto che stava attraversando così tante cose e si stava nascondendo così tanto, e deve esserci stata molta vergogna in questo.”
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Durante il loro matrimonio di nove anni, Holker, che descrive in dettaglio il suo viaggio di guarigione in un nuovo libro di memorie intitolato Fin qui (in uscita il 4 febbraio) – credeva che lei e Boss avessero avuto una comunicazione “molto onesta”, anche riguardo al suo uso di marijuana. Di notte, dopo che i bambini andavano a letto, lui si intrufolava silenziosamente nella loro pensione per fumare o bere.
“Quello era il suo tempo da solo. Era il suo momento di ricaricarsi, e andava bene così”, dice.
Ma mentre esaminava i suoi diari sperando di trovare chiarezza – e conclusione – dopo la sua morte, Holker scoprì che suo marito aveva nascosto segreti dolorosi anche a quelli a lui più vicini.
“Stava lottando con molte cose dentro di sé, e stava cercando di automedicarsi e di affrontare tutti quei sentimenti perché non voleva scaricarlo su nessuno perché amava così tanto tutti”, dice di Boss, che alludeva di aver subito abusi sessuali da parte di una figura maschile durante la sua infanzia in molte delle sue voci di diario. “Non voleva che altre persone si assumessero il suo dolore.”
Giovanni Russo
Anche se si è sentita tradita dai suoi segreti, Holker ha anche acquisito una nuova prospettiva nel tempo.
“Leggere i diari di Stephen, e anche ripercorrere i libri che aveva letto e le cose che evidenziava e delineava, mi ha davvero dato una prospettiva migliore di dove si trovava nella vita e del tipo di cose con cui stava lottando”, dice . “Mi ha fatto provare molta empatia nei suoi confronti e tristezza per tutto il dolore che stava provando.”
Sottolinea che ora sta condividendo le lotte di Boss – e le conseguenze della sua morte – nella speranza di salvare anche solo una persona che ha lottato in silenzio.
“È stato davvero difficile mettere insieme tutti i pezzi. Attraverso certe discussioni, anche con gli amici e le cose che sono state dette, leggendo i suoi diari… ti rendi conto che ha passato tante cose da bambino e non le ha mai affrontate”, dice. “È difficile pensare che non si sia mai aperto con qualcuno e abbia voluto affrontarlo, passare dall’altra parte. Spero davvero che le persone che hanno a che fare con la stessa cosa si aiutino a uscire dall’ombra e [know] starai bene.”
Sebbene Boss – che si comportava in modo riservato, faceva la doccia meno frequentemente e fumava mattina e sera – le riconosceva che stava attraversando un periodo basso, era “molto attento a questa formulazione”, ricorda.
Per gentile concessione di Allison Holker
A quel tempo, stava chiudendo otto anni dopo Lo spettacolo di Ellen DeGeneres terminando anche la corsa come giudice Quindi pensi di poter ballare.
Tuttavia, “ci stavamo preparando per questo grande anno”, dice. “Sembrava, ‘Oh, si sta prendendo un periodo di riposo’, che avrebbe detto di non aver mai avuto.”
Col senno di poi Holker crede di essere stato profondamente alle prese con il divario tra l’estroverso “tWitch”, il suo amato personaggio pubblico, e l’introverso Stephen, un uomo che desiderava essere il marito e padre “perfetto” per i loro tre figli, Weslie, 16 anni, Maddox, 8 anni, e Zaia, 5.
“Quando pensavo a mio marito in quel momento, pensavo: ‘Oh, adoro il fatto che tWitch sia un artista così bravo, ma poi quando torna a casa si sente abbastanza sicuro da poter essere Stephen'”, dice. “Sono stata con lui per così tanto tempo, ed è così che è stata l’intera relazione. Ho pensato: “È bellissimo che possa essere entrambe le cose”.
Guardando indietro, Holker si rende conto che le sue “due personalità molto diverse” erano sempre più “in lotta” tra loro. “E se si sentisse sicuro essendo questo individuo che ha diversi tipi di energie”, si chiede ora. “Non devi essere una persona completamente diversa e metterli da parte l’uno dall’altro.”
La mattina prima della scomparsa, Boss ha accompagnato Weslie a scuola. È stata l’ultima persona della loro famiglia a vederlo vivo, e le sue ultime parole furono: “Vorrei poter essere il tuo Superman”.
Allison Holker/instagram
“Avere qualcuno che ti dice le ultime parole che in quel momento non avevi realmente elaborato come qualcosa di sbagliato… è davvero difficile, soprattutto da adolescente”, dice Holker, sottolineando che Weslie frequenta ancora la stessa scuola.
“Lo gestisce con molta più grazia di quanto dovrebbe. Abbiamo fatto i passi necessari per aiutarla davvero, comunicare con lei e farla sentire vista e ascoltata”, continua Holker. “Penso che anche lei veda quelle parole come qualcosa di bello, e anche di brutto. È una battaglia che avrà sempre con se stessa, ma so che può vederla da entrambe le parti.
Sentire l’intera gamma di emozioni – e sapere che va bene – è ciò che Holker spera che gli altri traggano vantaggio dal suo nuovo libro.
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“Sono stata così fortunata ad avere risorse che mi hanno aiutato con le quali ora ho collaborato”, afferma di lavorare con organizzazioni come la National Alliance of Mental Illness e Maple Counseling. “Ho imparato che ci sono tantissime altre risorse di cui molte persone non sono a conoscenza. Ho avuto così tante persone che mi hanno contattato perché avevano bisogno di parlare e, se ho imparato qualcosa, ho imparato che la salute mentale può avere un impatto su chiunque in qualsiasi momento della sua vita.
“È importante essere un veicolo aperto per loro mentre attraversano questo periodo, ascoltarli e concedere loro lo spazio per essere quello che sono in quel momento e non farli sentire come se fosse sbagliato”, afferma Holker. “Le persone che hanno molta luce, hanno comunque attraversato molto buio. E va bene perché non puoi avere l’uno senza l’altro.
Se tu o qualcuno che conosci state considerando il suicidio, contatta il 988 Suicide and Crisis Lifeline componendo il numero 988, o invia il messaggio “FORZA” alla Crisis Text Line al 741741.
Finora: la mia storia di amore, perdita e abbraccio della luce di Allison Holker esce il 4 febbraio da Harper Select ed è già disponibile per il preordine, ovunque vengano venduti i libri.
