Heinz Frei ha gareggiato le sue ultime gare del Campionato del mondo ai Campionati del mondo di paraciclismo a Zurigo nel settembre 2024. Il 66enne di Soletta ha plasmato questo sport per oltre 40 anni, per il quale è stato insignito di un premio onorario.
In qualche modo è difficile immaginare la scena sportiva senza Heinz Frei. Ma nel settembre 2024, il nativo di Soletta ha chiuso un altro capitolo della sua carriera unica come atleta di punta con due gare ai Campionati del mondo di paraciclismo a Zurigo.
Una carriera che ha regalato i primi momenti salienti sul più grande palcoscenico possibile con le Paralimpiadi di Stoke Mandeville e New York del 1984 con tre medaglie d’oro nell’atletica leggera. Doveva essere l’inizio di un’incomparabile collezione di medaglie.
Il suo ultimo grande sforzo
Heinz Frei ai Campionati del mondo di paraciclismo a Zurigo.
Keystone/Ennio Leanza
Vasta collezione di medaglie
Con un totale di 27 medaglie (di cui 14 d’oro) ai Giochi Paralimpici estivi (l’ultima a 63 anni a Tokyo nel 2021 nella corsa su strada di handbike) e 8 nello sci di fondo ai Giochi invernali (di cui una d’oro ), Frei ha lasciato un segno che in Svizzera difficilmente può essere superato. Che ha a che fare con la progressiva professionalizzazione dello sport. Inoltre, ci sono 14 titoli mondiali nelle corse su sedia a rotelle e handbike.
Nei 40 anni in cui Frei è stato attivo nello sport di alto livello, si è verificato un enorme sviluppo sotto tutti gli aspetti, che oggi consente in parte agli atleti di guadagnarsi da vivere con lo sport.
Ambasciatore degli sport paralimpici
È un cambiamento reso possibile anche grazie a Heinz Frei. Il pioniere si è distinto nella sua carriera non solo per il suo duro lavoro e meticolosità, ma anche per il fatto che ha utilizzato i suoi successi per offrire una piattaforma parasportiva e farla conoscere a un pubblico più ampio.
Frei agisce ancora oggi come ambasciatore e relatore che vuole aprire la strada ai giovani talenti per entrare in questo sport. Grazie in parte al suo lavoro pionieristico, gli atleti svizzeri beneficiano oggi delle condizioni e delle strutture che consentono loro di competere ai vertici del mondo.
svizzero
