Il vantaggio di Cam Miller si manifesta mentre la carriera di Bison si avvicina alla fine – InForum

FRISCO, Texas – Contando l’ora sociale in anticipo, eravamo quasi quattro ore al banchetto degli Stats Perform FCS National Awards quando il quarterback del Montana State Tommy Mellott è stato annunciato come il vincitore del premio più prestigioso della suddivisione, intitolato al grande running back di tutti i tempi Walter Payton .

La durata dei festeggiamenti non ha smorzato l’entusiasmo del contingente Bobcat nella grande sala da ballo dell’elegante Hyatt Regency Frisco. Quando il presentatore Gary Reasons ha letto il nome di Mellott ci sono stati forti applausi e urla con le braccia alzate in aria. Un membro della famiglia Mellott dai capelli grigi si alzò, alzò il pugno e urlò con entusiasmo: “Sì!”

È stato un altro momento storico in una stagione piena di loro per i Bobcats dell’allenatore Brent Vigen. Il nostro ragazzo “Vigs” (pronunciato Veegs), ex tight end dello stato del North Dakota e assistente allenatore di lunga data prima di intraprendere la propria strada di successo, era lì con la sua famiglia per supportare Mellott ma anche a pieno titolo. Vigen ha ricevuto l’Eddie Robinson Award come allenatore dell’anno FCS.

L’entusiasmo per il trionfo di Mellott nel ballottaggio per la versione FCS dell’Heisman Trophy è andato a scapito di un Bison, ovviamente. Il quarterback dell’NDSU Cam Miller e il running back dello Utah meridionale Targhee Lambson erano gli altri due finalisti ed erano seduti ai lati di Mellott quando Reasons aprì una busta e lesse il vincitore.

Mellott ha abbracciato prima Lambson e poi Miller prima di salire sul palco per fare alcune osservazioni.

La votazione tra Mellott e Miller è stata serrata, come previsto. I 52 elettori a cui è stato assegnato il voto hanno assegnato al Montana State QB 147 punti totali sulla base di un sistema 5-4-3-2-1 mentre hanno presentato le loro prime cinque scelte, inclusi 16 voti al primo posto e 12 voti al secondo posto. Miller ha concluso con 131 punti, inclusi 14 voti per il primo posto e otto voti per il secondo posto. Lambson in realtà ha superato Miller nei voti del secondo posto con nove.

È difficile discutere con Mellott che ha vinto il premio, allo stesso modo in cui sarebbe stato difficile per chiunque lamentarsi della vittoria di Miller. Due eccezionali quarterback senior alla guida delle due migliori squadre della suddivisione. Lancio della moneta.

“Penso che arrivando alla cerimonia, avevo una buona idea che sarebbe stato Tommy”, ha detto Miller dopo la fine della cerimonia e la sala da ballo si stava svuotando. “È difficile non premiare un grande giocatore che ha segnato 15-0, quindi sai, sono felice per lui. Ma non ci sono state davvero molte emozioni a parte il fatto che sono entusiasta di suonarle lunedì.

Sì, c’è ancora un’altra questione importante da decidere a Frisco. Bison e Bobcats giocano lunedì sera al Toyota Stadium per il campionato nazionale. Montana State è uno dei favoriti con 3,5 punti e c’è la sensazione palpabile che i Bobcats abbiano tutto lo slancio, il karma e la buona volontà dalla loro parte. Sono passati 40 anni da quando lo Stato del Montana ha vinto un campionato nazionale e la vasta ed entusiasta base di fan della scuola è pronta a scoppiare al pensiero di una vittoria di Bobcat.

Anche lo stato del Montana ha questo vantaggio rispetto al bisonte: sabato sera ha preso il comando nei premi nazionali. Vigen e Mellott superano in numero il running back dell’NDSU Marty Brown, che ha accettato il suo Jerry Rice Award come migliore matricola della FCS.

La Rice era presente, creando alcune delle scene più belle della serata: il giovane e tranquillo ragazzo di Omaha che interagiva e chiacchierava con il ricevitore che rimane uno dei più grandi giocatori della storia della NFL.

“Condividendo lo stesso palco con Jerry Rice, è un sogno diventato realtà essere sul palco con il GOAT (il più grande di tutti i tempi) e lui che parla di me ed elenca le mie statistiche”, ha detto Brown. “È irreale.”

Veniamo ora al titolo dopo questa strada lunga e tortuosa.

Un’altra cosa che Miller disse dopo il banchetto colpì l’orecchio.

Alla domanda di riflettere sul suo ultimo anno e sul secondo posto nella votazione di Payton, Miller ha permesso di dare un’occhiata a ciò che avrebbe potuto motivarlo in questa stagione.

“Penso da dove sono partito, penso solo che la crescita che ho fatto negli ultimi quattro anni, per me, è molto umiliante ed è qualcosa di cui essere orgoglioso. Passare da un giocatore che la maggior parte delle persone voleva rimuovere dalla posizione di quarterback titolare e arrivare finalmente al punto in cui sono finalista per questo premio, per me è un momento di grande orgoglio”, ha detto Miller.

Un giocatore che la maggior parte delle persone voleva rimuovere dalla posizione di quarterback titolare…

C’erano sicuramente alcuni tra i fan di Bison che credevano che la prima versione di Miller non fosse all’altezza dei grandi del passato come Jensen, Wentz, Stick e Lance. C’erano alcuni che credevano che non fosse al meglio nelle partite più importanti. C’erano quelli che credevano che non potesse battere lo stato del South Dakota.

Miller ha sentito chiaramente le chiacchiere e lo ha colpito altrettanto chiaramente.

Questo piccolo commento, solo poche parole, inserito in una risposta più lunga è arrivato un paio di settimane dopo che il quarterback aveva utilizzato un palcoscenico nazionale per farsi apprezzare per sempre dai fedeli del Bison.

“Posso dirlo adesso. Li odio. Odio i Jackrabbits”, ha detto Miller al mondo in un’intervista televisiva nazionale.

Sempre equilibrato, sempre umile, sempre premuroso… c’è stato anche un vantaggio rivelato nelle ultime due settimane.

Miller ha l’opportunità lunedì sera di aggiudicarsi il premio finale da Mellott e dai Bobcats. Saresti sorpreso se ciò accadesse, se il Bison vincesse e Miller aprisse la strada?

Dopo questa stagione, la risposta dovrebbe essere “no”.

I fan dei Bisonti hanno un’ultima opportunità per godersi questo quarterback. È stato davvero bravo per gran parte della sua carriera ed è stato più che eccellente in questa stagione.

Vi mancherà quando se ne sarà andato, gente. Anche se Miller non si è sempre sentito apprezzato.