PA MediaQuesto fine settimana sono stati emessi avvisi color ambra per neve e ghiaccio per vaste aree dell’Inghilterra e del Galles, portando condizioni di viaggio “pericolose”.
I nuovi e più severi avvertimenti riguardano l’Inghilterra settentrionale, le Midlands e gran parte del Galles dalle 18:00 GMT di sabato fino a mezzanotte di domenica.
Ciò avviene dopo che le temperature sono scese fino a -8,1°C all’inizio di venerdì, dopo che l’Inghilterra meridionale ha vissuto la notte più fredda dell’inverno.
Le previsioni di neve e pioggia gelata potrebbero comportare interruzioni di corrente, interruzioni dei viaggi e l’isolamento di alcune comunità rurali.
Le allerte meteo riguardano:
- Un’allerta gialla per il ghiaccio che copre quasi tutta la Scozia, comprese le Isole Orcadi e Shetland, l’Inghilterra nordoccidentale, le Midlands orientali, parti del Galles del Nord e le aree settentrionali dell’Irlanda del Nord dalle 16:00 GMT di venerdì fino alle 10:00 GMT di sabato
- Un’allerta color ambra per neve e ghiaccio per parti dell’Inghilterra nord-occidentale e centrale e gran parte del Galles dalle 18:00 GMT di sabato fino a mezzogiorno di domenica, che probabilmente porterà “condizioni di viaggio pericolose”
- Un’allerta color ambra per la neve che coprirà il nord dell’Inghilterra dalle 21:00 GMT di sabato fino a mezzanotte di domenica
- Allerta gialla per neve su gran parte della Scozia, tranne l’estremo nord, dalla mezzanotte di domenica fino alle 00:00 GMT di lunedì
Il freddo arriva mentre i capi del servizio sanitario nazionale avvertono il numero di persone con l’influenza in ospedale in Inghilterra è aumentato notevolmente durante il periodo natalizio.
Gli ultimi dati mostrano che alla fine della scorsa settimana c’erano 5.000 pazienti ricoverati in ospedale con il virus, quasi 3,5 volte in più rispetto alla stessa settimana del 2023.
Il professor Julian Redhead, direttore clinico nazionale del Servizio sanitario nazionale per le cure urgenti e di emergenza, ha affermato che le basse temperature portate dalla “ondata di freddo estremo” possono essere pericolose per le persone vulnerabili o che hanno patologie respiratorie.
Il ministro della sanità Wes Streeting ha dichiarato alla BBC Breakfast “è sicuramente un fine settimana per accendere il riscaldamento”, in risposta alle domande sulla decisione di tagliare i pagamenti invernali del carburante per i pensionati dopo che l’organizzazione benefica Age UK ha affermato che il tempo porterà la politica “in netto sollievo” .
Benson nell’Oxfordshire ha registrato la temperatura più bassa del Regno Unito di -8,1°C venerdì mattina, dopo che l’Inghilterra meridionale ha vissuto la notte più fredda dell’inverno.
Altrove in Inghilterra, le temperature sono scese a -7,5°C a Shap, Cumbria, e -6,7°C all’aeroporto di Bournemouth.
In Scozia, la temperatura più bassa è stata di -6,4°C a Eskdalemuir, Dumfries e Galloway, mentre in Galles è stata di -5,1°C a Usk, e l’Irlanda del Nord ha registrato -5,7°C a Katesbridge.
La polizia sta indagando se un incidente avvenuto giovedì notte sulla A1 vicino a Grantham che ha provocato la morte di un bambino di sette mesi è legato alle condizioni meteorologiche ghiacciate.
Nel frattempo, mentre le temperature crollavano, tre escursionisti sono stati salvati durante la notte ai Cairngorms in Scozia dopo essersi trovati in difficoltà a causa del vento e della neve.
BBC Weather prevede che tra sabato e lunedì potrebbero cadere 20-40 cm di neve sull’Inghilterra settentrionale e sulla Scozia meridionale, il che potrebbe causare “notevoli disagi”.
Si prevede che le temperature nelle città di tutto il Regno Unito scendano sotto lo zero nella notte tra venerdì e sabato mattina, con condizioni significativamente più fredde nelle aree rurali. Potrebbero esserci delle zone di nebbia gelida nelle Midlands e nell’East Anglia.
Sabato il tempo sarà in gran parte asciutto ma freddo, con temperature massime appena sopra lo zero per molti. Nel corso della giornata, la pioggia si diffonderà sull’Inghilterra meridionale e sul Galles, spostandosi verso nord-est.
Questa pioggia si trasformerà temporaneamente in neve nelle zone meridionali e forse darà una piccola copertura in alcuni punti, soprattutto sulle alture. Ma alla fine, con l’arrivo di aria più mite, tornerà rapidamente a piovere.
Nell’area coperta dalla prima allerta color ambra, ci sarà un periodo più prolungato di neve e pioggia gelata per il Galles e le Midlands.
Sebbene vi sia qualche incertezza, sono probabili 3-7 cm di neve, con 15-30 cm sulle zone più elevate del Galles e sui Pennini meridionali.
La pioggia gelata – quando la pioggia cade su superfici sotto zero gradi e ghiaccia all’istante – porterà il pericolo aggiuntivo delle superfici ghiacciate.
L’aria più mite porterà poi ad un rapido disgelo di neve e ghiaccio nel Galles meridionale e nelle Midlands domenica.
Nell’area dell’Inghilterra settentrionale coperta dal secondo avviso color ambra, ci saranno ampiamente 3-7 cm di neve, con 15-40 cm sulle alture prima che inizi a calmarsi e a schiarirsi entro la fine di domenica.
Più tardi domenica, le temperature dovrebbero essere più miti in alcune parti del paese, raggiungendo i 13°C a Londra rispetto ad Aberdeen dove potrebbero essere solo 2°C.
Allerte sanitarie per il freddo ambrato che avvertono del rischio di un aumento dei decessi sono in atto anche per tutta l’Inghilterra, con un servizio NHS locale che esorta le persone a evitare di uscire la mattina presto quando il gelo è fitto.
Gli allarmi sanitari per il raffreddore color ambra coprono tutta l’Inghilterra ma non sono in vigore per il resto del Regno Unito.
L’Agenzia britannica per la sicurezza sanitaria (UKHSA) emette avvisi quando le temperature potrebbero influire sul benessere delle persone, in particolare di coloro che sono anziani o hanno problemi di salute.
Gli avvisi forniscono un allarme tempestivo agli operatori sanitari e suggeriscono azioni come il monitoraggio attivo delle persone ad alto rischio e il controllo che le persone più vulnerabili alle malattie legate al raffreddore dispongano di accordi per visite o chiamate telefoniche.
PALa direttrice di Age UK, Caroline Abrahams, ha affermato che il clima freddo porterà la decisione del governo di limitare i pagamenti invernali per il carburante “in netto sollievo”, e ha aggiunto che l’organizzazione di beneficenza è già stata contattata da persone “preoccupate su cosa fare”.
Ha esortato gli anziani a “fare tutto il possibile per stare al caldo”, compreso il rischio di spendere di più per il riscaldamento. La signora Abrahams ha aggiunto che le società energetiche hanno “l’obbligo di aiutare” coloro che sono in difficoltà e che potrebbe esserci sostegno anche da parte dei consigli locali.
Alla domanda sul clima freddo, Streeting ha sottolineato che la cancelliera Rachel Reeves ha protetto l’indennità invernale per il carburante per i “pensionati più poveri” – quelli che ricevono credito pensionistico. Il taglio mira a risparmiare 1,5 miliardi di sterline all’anno.
“E, naturalmente, il triplo blocco delle pensioni è garantito, quindi la pensione statale è più alta questo fine settimana rispetto all’anno scorso, e sarà ancora più alta l’anno prossimo”, ha detto alla BBC Breakfast.
“Sarei sicuramente d’accordo sul fatto che questo fine settimana sia un fine settimana per vestirsi a strati e accendere anche il riscaldamento.”
Il Dipartimento per il lavoro e le pensioni (DWP) ha affermato che sono stati attivati alcuni codici postali pagamenti per la stagione fredda.
Ciò includeva alcuni codici postali a Eskdalemuir nel Dumfries e Galloway, Redesdale nel Northumberland e Shap in Cumbria.
I pagamenti di £ 25 vengono effettuati alle famiglie ammissibili quando la temperatura media di un’area è stata registrata pari o prevista pari a 0°C o inferiore per sette giorni consecutivi.
