Anthony Elanga ha segnato per la terza partita consecutiva di Premier League portando il Nottingham Forest al terzo posto battendo il Tottenham Hotspur 1-0 al City Ground.
Elanga, che aveva segnato nelle vittorie contro Aston Villa e Brentford, ha portato i padroni di casa in vantaggio al 28' dopo essere stato brillantemente scelto da Morgan Gibbs-White, prima di spingere la palla a casa.
Gli Spurs raramente hanno minacciato Matz Sels per tutta la gara, con il rientrante Brennan Johnson incapace di trovare un modo per superare il portiere del Forest con i suoi tre tentativi in porta.
È stato un ritorno infelice anche per l'ex difensore del Forest Djed Spence, che ha ricevuto un secondo cartellino giallo nel finale per consegnare ad Ange Postecoglou un altro problema difensivo, dopo aver visto Radu Dragusin uscire infortunato pochi istanti prima.
La vittoria porta il Forest sopra l'Arsenal e al terzo posto in vista dell'incontro casalingo dei Gunners contro l'Ipswich Town di venerdì, mentre gli Spurs rimangono all'11esimo posto, a 10 punti dai primi quattro.
Come si è svolta la partita
Son Heung-min è stato il primo a mettere alla prova Sels negli scambi di apertura dopo lo scarso vantaggio di Murillo, prima che Callum Hudson-Odoi si accartocciasse dopo un rapido contropiede del Forest.
Ma i padroni di casa si sarebbero portati in vantaggio subito dopo quando il passaggio di Gibbs-White alle spalle è stato indirizzato a casa da Elanga.
Johnson ha poi visto il suo tiro deviato sopra la traversa da Sels poco prima dell'intervallo dopo che Dejan Kulusevski aveva fatto brillantemente ad individuare il gallese nell'area della foresta.
Johnson ha continuato a minacciare dopo l'intervallo, toccando brillantemente la palla oltre Murillo ma è stato nuovamente incontrato da Sels, con Elanga che è andato vicino al raddoppio ma ha sbagliato il suo tentativo.
Fraser Forster ha poi negato Gibbs-White da distanza ravvicinata dopo aver parato il cross di Elliot Anderson, prima che a Spence venissero consegnati i suoi ordini di marcia nel tempo di recupero del secondo tempo per un contrasto sbagliato su Jota Silva.
Avanzamento delle foreste sull’Europa
Nuno Espirito Santo continua a minimizzare le possibilità di Forest di raggiungere il calcio europeo la prossima stagione, ma sta costruendo qualcosa di speciale al City Ground in questa stagione, qualcosa che non era in grado di fare durante la sua breve permanenza con gli Spurs tre anni fa.
Dopo un inizio lento, che ha visto Ryan Yates ammonito per un fallo su Son, il che significa che salterà la trasferta di Forest a Goodison Park per affrontare l'Everton domenica, alla fine hanno trovato il loro ritmo quando Elanga ha messo a casa il suo terzo gol in Premier League in altrettante partite in la concorrenza.
Forest ha continuato a stupire su entrambe le estremità del campo, con Sels che ha prodotto alcune fermate importanti per negare Johnson, mentre Forster ha deviato il cross di Anderson in area prima di balzare in piedi per salvare da Gibbs-White.
Sebbene gli Spurs abbiano dominato il possesso palla, non sono stati in grado di ritagliarsi alcuna occasione significativa, anche se Forest avrebbe potuto raddoppiare il proprio vantaggio nel finale quando il sostituto Taiwo Awoniyi ha sparato sull'esterno della rete da posizione angolata, nonostante avesse opzioni migliori intorno a lui.
Il Forest spera di continuare la sua forma impressionante, ma affronterà una dura prova contro l'Everton al Goodison Park questa domenica, con i Toffees che hanno tenuto il Manchester City 1-1 il giorno di Santo Stefano.
Continuano i problemi difensivi degli Spurs
Dopo la sconfitta dell'ultima volta contro il Liverpool, Postecoglou credeva di essere stato giudicato ingiustamente vista la lunga lista di infortuni della sua squadra, ma la sua posizione verrà ulteriormente analizzata dopo la sconfitta qui.
Gli Spurs rimangono senza Guglielmo Vicario, Richarlison, Ben Davies, Cristian Romero e Micky van de Ven, ma hanno iniziato forte al City Ground quando Son ha testato Sels prima che Johnson pungesse i palmi del portiere del Forest pochi istanti dopo.
Ma il gol di apertura di Elanga sembra aver messo in moto il calcio di Forest, anche se Johnson è stato nuovamente contrastato da Sels prima che Son chiudesse il primo tempo mandando un calcio di punizione sull'esterno della rete, e quello sforzo è stato senza dubbio il tentativo più vicino agli Spurs di pareggiare. .
James Maddison è stato introdotto dalla panchina ma non è riuscito a trovare il bersaglio e, tra la pressione degli Spurs, non sono riusciti a penetrare nella porta di Forest. Un pomeriggio frustrante nelle East Midlands è stato ulteriormente aggravato dall'infortunio di Dragusin e dall'espulsione di Spence.
Postecoglou dovrà riflettere molto su come risolvere i problemi difensivi degli Spurs prima di affrontare il Wolverhampton Wanderers in casa domenica.
Rapporti del club
Il resoconto degli Spurs
Cosa hanno detto i dirigenti
Nuno Espirito Santo: “La convinzione c'è, ma la convinzione non nasconde la realtà. La realtà dice che non abbiamo ancora ottenuto nulla e abbiamo due giorni per recuperare, riposarci e competere contro l'Everton. Questa è la realtà.
“Crediamo di poter competere finché tutti capiscono che ogni giocatore della squadra è importante per noi. Crediamo di poter competere bene. I tifosi dovrebbero divertirsi. Godiamocelo insieme”.
Angé Postecoglou: “Abbiamo subito un gol deludente, ma a parte questo, i ragazzi hanno lavorato duro e abbiamo cercato di creare quante più opportunità possibili considerando il contesto della partita e il modo in cui gioca il Forest. Non siamo riusciti a superare la linea”.
Prossimi appuntamenti della PL
Fatti chiave
Il Forest ha vinto quattro partite consecutive di Premier League per la prima volta dal maggio 1995, mentre questa vittoria ha posto fine a una serie di sei sconfitte consecutive in campionato contro gli Spurs.
Gli Spurs hanno perso una partita di Premier League il giorno di Santo Stefano per la prima volta dal 2003 (0-2 contro il Portsmouth), terminando la serie di 16 partite di imbattibilità il 26 dicembre (V12 P4).
Gli Spurs hanno avuto una media di oltre il 65% di possesso palla per la settima volta in Premier League in questa stagione (70,4), anche se hanno perso cinque di quelle partite (V1 P1).
Il possesso palla del 29,6% del Forest è stato il più basso in una partita casalinga di Premier League finora in questa stagione, mentre è la seconda volta che ha una media di possesso palla del 30% o inferiore e vince nella competizione in questa stagione (29% contro il Manchester United).
