Darjeeling: Questo Natale, lo Zoo di Darjeeling ha ricevuto regali a lungo amati dai turisti—due panda rossi—che è arrivato dai lontani Paesi Bassi. L'arrivo di Vishal e Koshy segna l'arrivo dei panda rossi in India da uno zoo all'estero dopo oltre un decennio. All'età di due anni e mezzo, hanno viaggiato per più di 27 ore: prima in aereo e poi su strada.
La coppia di panda è stata portata sotto la supervisione di esperti e medici. Al momento, entrambi i panda rossi si mantengono in buona salute, secondo fonti del dipartimento forestale. La coppia di panda rossi viene tenuta in quarantena per il prossimo mese.
Successivamente verranno rilasciati insieme ad altri panda rossi nello zoo per la riproduzione. Il numero dei panda rossi nello zoo di Darjeeling è salito a 21. “Il programma di conservazione e allevamento del panda rosso dello zoo di Darjeeling ha creato un precedente in tutto il mondo. Facendo affidamento sul passato, ci è stato affidato l'allevamento di panda rossi da parte dei funzionari dello zoo olandese. Dopo più di un decennio, i panda rossi sono stati portati dall'estero da qualsiasi zoo indiano”, ha detto Saurabh Choudhary, membro segretario dell'Autorità statale per gli zoo.
Il direttore dello zoo di Darjeeling Basavaraj Holeyachi ha dichiarato: “La coppia di panda rossi è arrivata dopo un lungo viaggio. Rimarranno in quarantena per circa un mese. I nostri medici ed esperti li terranno d’occhio. Entrambi i panda ora sono in buona salute.” Questi panda non sono stati inseriti in alcun programma di scambio di animali. Il governo olandese ha accettato di inviare la coppia in base alla reputazione del programma di conservazione e allevamento del panda rosso dello zoo di Darjeeling.
L'Autorità statale per lo zoo sta cercando di portare il panda rosso da più di tre anni. L'anno scorso il segretario membro dell'Autorità statale per gli zoo ha tenuto diversi incontri al riguardo. I panda rossi che vivono nelle foreste himalayane vivono negli habitat dei panda rossi come Singalila e Neora Valley, e ancora nelle foreste Kyongsel, Alpine Simba e Rhododendron del Sikkim. Sebbene il numero di panda rossi sia aumentato con il passare degli anni di riproduzione, i geni non sono migliorati. Per migliorare la qualità dei geni, è stato necessario incrociare panda rossi provenienti da altri ambienti e climi.
Questo è il motivo per cui le autorità dello zoo e il dipartimento forestale hanno preso l'iniziativa di portare i panda rossi dagli zoo stranieri. Per inciso, l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) ha identificato il panda rosso come una specie a rischio di estinzione. Secondo il censimento del 2019, c'erano 38 panda rossi nel Santuario Nazionale di Singalila e 32 nel Santuario della Valle di Neora. Nel 2023-24, sei cuccioli di panda rosso sono nati nel parco zoologico himalayano di Padmaja Naidu. Negli ultimi tre anni, sei coppie di panda rossi sono state rilasciate nel Santuario di Singalila dopo avervi inserito dei radiocollari.
