Un soffio di speranza per le vittime del “macellaio di Damasco”. L'offensiva dei gruppi ribelli guidati dagli islamisti ha posto fine, domenica 8 dicembre, a mezzo secolo di dominio incontrastato del clan Assad sulla Siria. Il deposto dittatore siriano, Bashar al-Assad, successe a suo padre, Hafez, nel 2000 e riprese i suoi metodi per sottomettere gli oppositori del regime. Le immagini della liberazione del carcere di Saydnaya, situato nella capitale siriana, hanno ricordato al mondo intero l'orrore vissuto dai detenuti, tagliati fuori dal mondo, torturati, affamati, assetati e uccisi. La repressione della rivoluzione, iniziata nel 2011, “causò più di 400.000 vittime e spinse all’esilio quasi un quarto della popolazione”ha ricordato il Ministero degli Affari Esteri francese.
Bashar al-Assad fu costretto a fuggire e fu formato un governo di transizione, sostenuto dagli islamici radicali del gruppo Hayat Tahrir al-Sham (HTS). I nuovi leader del Paese hanno promesso di rendere giustizia alle vittime, garantendo che i responsabili della tortura dei detenuti vengano puniti. “Sottolineiamo l’importanza di ritenere il regime di Assad responsabile dei suoi crimini”hanno insistito i paesi membri del G7 in una dichiarazione congiunta. Abusi e bombardamenti contro i civili, l'uso di armi chimiche o l'uso della tortura rientrano tra i crimini di guerra e contro l'umanità di cui è accusato il regime. Ma è possibile processare Bashar al-Assad?
“Ci sono tre meccanismi possibili”spiega Caroline Brandao, docente-ricercatrice di diritto umanitario all'Università Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Innanzitutto, a livello nazionale, “Des Si potrebbero istituire giurisdizioni”sottolinea, perché gli abusi sono stati commessi in Siria, da e contro soprattutto siriani. Per Clémence Bectarte, avvocato del foro di Parigi specializzato in diritto penale internazionale, la giustizia siriana è pari “giurisdizione naturale e logica”. Ma tutto deve essere ricostruito in questo paese che ha vissuto una dittatura per più di cinquant’anni. “Ciò richiede una transizione democratica, l’instaurazione di uno stato di diritto, una nuova Costituzione, perché la Siria non ha ancora integrato i crimini internazionali nelle sue leggi”ricorda l'avvocato.
“Oggi i crimini contro l’umanità non esistono nella legge siriana”.
Clémence Bectarte, avvocato specializzato in diritto penale internazionalesu franceinfo
La seconda opzione è il ricorso alla Corte penale internazionale (CPI), competente per “condurre indagini, perseguire e processare gli imputati” in particolare crimini di guerra, è scritto sul suo sito (PDF). Solo che la Siria non è uno dei 124 Stati che hanno ratificato lo Statuto di Roma, fondamento dell'istituzione. Il Paese non riconosce la Corte Penale Internazionale, “non ha giurisdizione sui crimini commessi in questo territorio e nei suoi cittadini”afferma a franceinfo il portavoce Fadi El Abdallah.
Perché il tribunale possa intervenire, sarebbe necessario “che la Siria accetti la giurisdizione della Corte con effetto retroattivo, o che il Consiglio di Sicurezza dell’ONU presenti una richiesta di indagine alla CPI”continua. Allo stato attuale, la prima opzione è incerta, la seconda improbabile. Più di una volta, gli stati membri delle Nazioni Unite hanno tentato di deferire la questione siriana alla Corte penale internazionale. Ma la Russia, con l’appoggio della Cina, ha ogni volta bloccato l’iniziativa esercitando il suo diritto di veto.
Resta la terza via, quella degli States. “Ci sono vittime di altre nazionalità. Il loro Paese è competente a giudicare Bashar al-Assad”assicura Mathilde Philip-Gay, professoressa di diritto all'Università Jean-Moulin Lyon 3 e autrice di Possiamo giudicare Putin?. La giustizia francese ha così potuto emettere un mandato d’arresto nei confronti del dittatore per gli attacchi chimici commessi nella Ghouta orientale nel 2013, che provocarono più di 1.000 morti. Una ONG aveva sporto denuncia per “crimini di guerra” e “crimini contro l'umanità” e le vittime franco-siriane si erano costituite parti civili.
Alcuni Stati hanno addirittura incluso la giurisdizione universale nel loro codice penale: possono giudicare i reati commessi da stranieri, anche quando le vittime non hanno alcun legame con il Paese. E Bashar al-Assad, essendo ora un presidente deposto, “la questione dell'immunità personale [accordée aux chefs d’Etat] non sorgerà più”aiuta Caroline Brandao.
Ma il “macellaio di Damasco” fuggì e trovò rifugio presso il suo alleato russo, che gli concesse asilo. “È molto improbabile che la Russia [fidèle soutien de la Syrie] accetta di consegnare Bashar al-Assad a qualsiasi giurisdizione”ritiene Clémence Bectarte, mentre Vladimir Putin è anche oggetto di un mandato d'arresto per un crimine di guerra: la “deportazione illegale” di bambini ucraini.
Questa protezione potrebbe tuttavia crollare, prevede Mathilde Philip-Gay, che immagina tre scenari: “Se un esercito esterno invade la Russia e arresta i due uomini, se il leader siriano viene lasciato andare da Mosca e lascia il territorio russo; o se la persona che succede a Vladimir Putin decide di consegnarli alla comunità internazionale.” Slobodan Milosevic si è trovato in questa terza situazione. Nel 2001 l'ex presidente serbo fu consegnato alla giustizia internazionale dal governo che gli successe. È stato condannato per i suoi crimini contro l'umanità durante i conflitti che hanno dilaniato l'ex Jugoslavia negli anni '90.
“I tempi per la giustizia possono essere estremamente lunghi”ammette Caroline Brandao. Emmanuel Daoud, iscritto nell'elenco degli avvocati presso la Corte penale internazionale (CPI), è tuttavia fiducioso sul possibile processo contro Bashar al-Assad: “Penso che lui un giorno verrà giudicato. E questa non è una pia illusione, non è una moda passeggera, non è un’illusione. È molto concreto, razionale”ha spiegato su franceinfo. Questa certezza è rafforzata dalla caduta del regime, che suggerisce la possibilità per gli investigatori di accedere a prove materiali di questi crimini. “La situazione è paragonabile a quella della Germania nel 1945, quando caddero i nazisti. All’improvviso ci sono un numero enorme di documenti accessibili”.illustra Nerma Jelacic, della Commissione per la giustizia internazionale e la responsabilità (CIJA), una ONG che raccoglie prove dal 2011.
“Per la prima volta in cinquant’anni, gli investigatori possono scendere sul campo per recuperare prove”.
Clémence Bectarte, avvocatosu franceinfo
All’indomani della presa di Damasco da parte dei combattenti, ONG e giuristi di tutto il mondo hanno insistito sulla questione della conservazione di documenti, foto, registri, ecc. “Le prove non sono i social network, devono essere raccolte e conservate a determinate condizioni”sottolinea Mathilde Philip-Gay. Molti crimini sono stati documentati negli ultimi anni, in particolare grazie a “Cesare”, questo ufficiale anonimo che ha fotografato i corpi martiri di migliaia di persone giustiziate nelle carceri siriane. “Ma dobbiamo avere tutto, su tutti i crimini, perché ogni vittima conta”insiste il professore di diritto.
Sono inoltre essenziali per ritrovare tutti gli altri membri del regime che hanno partecipato agli abusi. “Nel diritto internazionale umanitario giudicheremo le persone che hanno preso decisioni, ma anche coloro che le hanno attuate”ricorda Caroline Brandao. Un ex capo di una prigione di Damasco, ad esempio, è stato incriminato venerdì negli Stati Uniti per atti di tortura. “Molti membri del regime sono già fuggiti nei paesi vicini e cercheranno sicuramente di avvicinarsi all’Europa. Dobbiamo quindi esaminare i documenti per identificarli e catturarli il più rapidamente possibile”.stima Nerma Jelacic.
Anche una volta identificati gli alti funzionari, “Sarà un processo lungo, indipendentemente dalla giurisdizione che li perseguiràriconosce Clémence Bectarte. Saranno necessarie richieste di estradizione o mandati di arresto affinché possano essere processati e possano rispondere alle accuse contro di loro.”. Ma per l'avvocato, come per tutti gli osservatori intervistati da franceinfo, la priorità è che i siriani dicano la loro: “Sono loro che devono decidere il modello di giustizia che desiderano attuare. Il bisogno di giustizia e di verità è estremamente importante”.
