Quando la PFL arrivò per la prima volta a Lione, lo spettacolo fu grandioso. Nonostante la presenza del potenziale belga Habirora e del Lazy King Abdoul Abdouraguimov, il vero protagonista di questo sabato 14 dicembre è stato Cédric Doumbè. Il famoso combattente di MMA ha prima assegnato contratti ai combattenti francesi, poi ha lasciato che i suoi fan decidessero il suo futuro.
Senza combattere, Cédric Doumbè ha dato spettacolo. Presente all'Arena LDLC di Lione questo sabato sera per la PFL Europe 2024, il famoso combattente di MMA franco-camerunese ha indossato i guanti per indossare prima il berretto da reclutatore. E sì, c'è stato un evento nell'evento. Tra le quattro finali europee del 2024, sono stati organizzati tre incontri 100% francesi, il cui obiettivo era vincere con stile per impressionare “The Best” e ottenere un contratto con la PFL Europe.
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Tre gli appalti aggiudicati
Prima che iniziasse il suo evento chiamato “Doumbè decide”, la stella francese del PFL ha fatto la sua prima entrata furtiva nella stanza del Lione. Scopa in mano (in riferimento allo scontro perso contro Baki a causa di una scheggia), è entrato nell'ottagono per spiegare il suo concetto: “Prima mi metterò nei panni di un sensale, poi di un promotore, poi di un fan per scegliere quale combattente ci impressionerà. Abbiamo bisogno di spettacolo prima e durante il combattimento.”
Dopo aver supervisionato i tre incontri per farsi un'idea del numero di contratti da affrontare, “The Best” è tornato in gabbia con due contratti… per tre vincitori. “Duragrin, Campanella e Giudice, ho amato i vostri incontri, ma sono solo due. Avete fatto un buon lavoro. Soprattutto c'è stato un finale, Campanella, innegabilmente meritate questo primo contratto”, annuncia la stella.
Autore di una prestazione impeccabile durante il combattimento e anche prima, il secondo contratto è stato assegnato a Mathys Duragrin. “Salvo (Giudice), hai passato tutto il tuo combattimento a terra. Hai fatto Khabib, ma non sei Khabib. Duragrin hai fatto sporco. Hai dimostrato di essere giocoso alla pesa, durante il tuo ingresso (ha conquistato la stanza) con Charles Aznavour) e alla fine ci ha regalato un Max Holloway… senza il tocco finale Siamo tutti d'accordo che Mathys Duragrin se lo merita.” aggiunge.
Senza contratto nonostante la vittoria, Salvo Giudice se ne andò comunque con il prezioso sesamo. “Ragazzi, voglio fare qualcosa. Ho deciso, ma ora dipende da voi. Gli diamo questo contratto”, dice, una proposta convalidata dal pubblico che ha spinto per il francese che ha fatto il suo primo incontro da professionista in questo Sabato sera.
Una pioggia di knockout
Oltre a questo evento straordinario “Doumbè decide”, la carta di questo PFL Lione ha potuto contare su finalizzazioni molto grandi, in incontri ad alta posta in gioco. Delle quattro cinture europee in palio, nessuna finale si è conclusa con una decisione. A cominciare dal rapido KO tecnico della polacca Paulina Wiśniewska… in 20 secondi, poi lo strangolamento posteriore di Zendeli al primo round.
Kaszuba ha poi finito il suo avversario nel quarto round con un terreno pesante e un colpo per catturare la cintura leggera (-70 kg). Ma la vera chicca di questa serata resta lo scontro tra il volteggiante inglese McGrillen e il tedesco Lustre. Dopo tre atterramenti inflitti, McGrillen spegne la luce del suo avversario con un altro overhand del suo potente braccio posteriore. Un incontro che Anthony Lopes, presente alla LDLC Arena, ha molto apprezzato.
Masterclass di Habirora e Abdouraguimov
Di fronte al pubblico del Lione, il potenziale belga Patrick Habirora ha giocato alla grande per il suo quinto incontro professionale. Già autore di tre ko al primo turno, il 23enne combattente aveva una reputazione da mantenere, affrontando la sfida più grande della sua carriera. Acclamato dal pubblico al suo ingresso, il “bombardiere belga” non ha perso tempo e ha subito valutato la distanza per impostare il suo attacco. Una strategia che ha dato i suoi frutti nei primi due turni, che ha costretto l'avversario, condannato a finalizzare la lotta per vincere, a giocare troppo nell'ultimo round. Durante una sequenza lo svizzero Safta si è scoperto e la punizione è stata diretta. Su un grande contropiede, gancio destro, Habirora trovò il mento del suo avversario che cadde direttamente privo di sensi.
Se il Lione era impazzito dopo la manifestazione del “bombardiere belga”, lo spettacolo non è finito, visto che è rimasto Abdoul Abdouraguimov. Il franco-russo ha affrontato un ex combattente della UFC, Laureano Staropoli, allenato dall'allenatore di Ilia Topuria. Consapevole delle capacità del daghestano sul campo, l'argentino è stato piuttosto passivo quando il combattimento è rimasto in piedi. Il Lazy King ha colto l'occasione per segnare i suoi colpi e riuscire a segnare takedown in ogni round. Sul campo, Abdouraguimov è andato vicino alla sottomissione in diverse occasioni, ma alla fine la vittoria è stata unanime per il Lazy King.
Abdouraguimov, Jake Paul, Baki… Doumbè ha parlato anche del suo futuro
E non è finita… lo spettacolo di Doumbè continua. Presente per la terza volta nell'ottagono, il franco-cameruniano “ha lasciato la scelta” al pubblico per determinare chi sarà il suo prossimo avversario. Se i primi due nomi, Abdoul Abdouraguimov e Jake Paul, sono stati fischiati dai tifosi, quando Baki è apparso sullo schermo gigante, il pubblico ha mostrato più voglia di vedere questa rivincita. “Voglio vederlo anch'io nel 2025, vedrete questo incontro, fate rumore per Doumbè contro Baki 2”, ha lanciato l'ex nove volte campione di kickboxing.
