Jelle Geens ha fatto la storia a Taupo, in Nuova Zelanda. Il 31enne Limburger è stato il primo connazionale a diventare campione del mondo Ironman 70.3. Ha concluso con il tempo di 3h32:09 davanti al neozelandese Hayden Wilde (+1:13) e al francese Leo Bergere (+2:59), due medagliati olimpici la scorsa estate ai Giochi Olimpici di Parigi.
Dopo le Olimpiadi di Parigi, la triatleta Jelle Geens, come il connazionale Marten Van Riel, è passata dalla breve distanza olimpica ai triathlon più lunghi. Un mese fa, Van Riel ha vinto il titolo mondiale nel T100, una nuova competizione di triathlon. Quindi il mio amico Geens non poteva restare indietro. Sabato il 31enne Limburger è stato incoronato campione del mondo Ironman 70.3 in Nuova Zelanda, che è la metà della distanza del triathlon a lunga distanza.
Geens è uscito dall’acqua al decimo posto dopo aver nuotato per 1.900 metri e, dopo una transizione graduale, si è saldamente inserito nel gruppo di testa durante il ciclo di 90 chilometri. Tra loro c’erano anche il neozelandese Hayden Wilde e il francese Leo Bergère, medaglia olimpica d’argento e di bronzo di Parigi. Nella maratona finale Wilde sembrava avere le gambe migliori, ma… Jelle veloce aveva organizzato al meglio il suo numero di corsa e ha scavalcato l’amica neozelandese della nostra connazionale Hanne De Vet a tre chilometri dalla fine. Geens ha conquistato il suo primo titolo mondiale dopo 3h32:09, il primo in assoluto per il Belgio sulla distanza del mezzo Ironman. 1 minuto e 13 secondi dopo arrivò eroe locale Proprio come a Parigi, voleva tagliare il traguardo per secondo. Leo Bergère è finito in bronzo tre minuti dietro Geens. (Leggi di più sotto il post)
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Il secondo belga al via a Taupo, Dieter Comhair, è arrivato 26°, a 16:26 da Jelle Geens. Il campione tedesco in carica Rico Bogen è arrivato 7°, alle 7:27. All’inizio della giornata, l’americana Taylor Knibb ha esteso il suo titolo mondiale Ironman 70.3 tra le donne. Hanne De Vet è arrivata 15esima, Valérie Barthelemy 25esima.
Con Geens e Van Riel, il Belgio ha ora improvvisamente due 31 anni campioni del mondo di triathlon di media distanza: in una disciplina in cui i migliori atleti possono raggiungere il picco fino a quasi quarant’anni, il futuro appare luminoso.
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© Getty Images per IRONMAN
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