Si pensava che fosse scomparso. Travis Timmerman, un americano di 29 anni del Missouri, è stato trovato vivo a Damasco, in Siria. I residenti lo hanno visto vagare a piedi nudi in un quartiere a sud della città. È scomparso nella capitale ungherese, Budapest, a maggio, secondo la polizia stradale del Missouri. Un avviso che annunciava la scomparsa del giovane era stato poi pubblicato dalla polizia ungherese nel mese di giugno.
In un'intervista a CBS News, l'americano nega la sua identità e assicura di essere stato detenuto in una prigione siriana per più di sei mesi, dopo essere entrato nel Paese a piedi, senza autorizzazione, attraversando la frontiera con il Libano. Aveva deciso di andare in Siria per “ragioni spirituali” cristiane, ha detto al canale.
Secondo il suo racconto, la porta della sua cella è stata sfondata a colpi di martello lunedì da due uomini armati di AK-47, il giorno dopo la caduta del presidente Bashar al-Assad. “Era rotto, mi ha svegliato”, ha detto. Si dice che abbia lasciato la prigione con un folto gruppo di prigionieri per cercare di raggiungere la Giordania.
La sua permanenza nella prigione siriana “non è stata poi così male”, dice Travis Timmerman. “Non sono mai stato picchiato. L'unico lato negativo è che non potevo andare in bagno quando volevo. Mi facevano uscire solo tre volte al giorno per andare lì. »
Durante la detenzione è riuscito anche a usare il cellulare e ha parlato con la sua famiglia tre settimane fa. “Mi sento bene. Sono stato nutrito e abbeverato, quindi mi sento bene. » È soprattutto dopo la sua uscita dal carcere che ha avuto «qualche momento di paura», preoccupato di non riuscire a trovare un posto dove dormire. Ma in suo aiuto sono accorsi i siriani, preoccupati per le sue condizioni.
Dalla Giordania, dove si recherà giovedì, Anthony Blinken, ministro degli Esteri americano, ha assicurato che gli Stati Uniti “stanno lavorando per riportare indietro (Travis Timmermann) a casa”.
Le forze ribelli che hanno abbattuto il regime di Bashar al-Assad hanno detto che intendono chiudere le carceri del dittatore e dare la caccia a coloro che sono coinvolti nell'uccisione o nella tortura dei detenuti.
