I grandi droni misteriosi segnalati in volo su parti del New Jersey nelle ultime settimane sembrano evitare di essere rilevati con metodi tradizionali come elicotteri e radio, secondo un legislatore statale informato mercoledì dal Dipartimento per la Sicurezza Nazionale.
In un post sulla piattaforma di social media X, la deputata Dawn Fantasia ha descritto i droni con un diametro fino a 6 piedi e che talvolta viaggiano con le luci spente. Il repubblicano della contea di Morris è stato tra i numerosi legislatori statali e locali che hanno incontrato la polizia di stato e i funzionari della sicurezza nazionale per discutere dell’ondata di avvistamenti che vanno dall’area di New York City attraverso il New Jersey e verso ovest in parti della Pennsylvania, inclusa Filadelfia.
I dispositivi non sembrano essere pilotati da hobbisti, ha scritto Fantasia.
Decine di misteriosi voli notturni sono iniziati il mese scorso e hanno sollevato crescente preoccupazione tra residenti e funzionari. Parte della preoccupazione deriva dagli oggetti volanti inizialmente avvistati vicino all’Arsenale Picatinny, un impianto di ricerca e produzione militare statunitense; e sul campo da golf di Donald Trump a Bedminster. I droni sono legali nel New Jersey per uso ricreativo e commerciale, ma sono soggetti alle normative locali e della Federal Aviation Administration (FAA) e alle restrizioni di volo. Gli operatori devono essere certificati dalla FAA.
La maggior parte, ma non tutti, dei droni avvistati nel New Jersey erano più grandi di quelli tipicamente utilizzati dagli hobbisti.
Il numero di avvistamenti è aumentato negli ultimi giorni, anche se i funzionari affermano che molti degli oggetti avvistati potrebbero essere stati aerei piuttosto che droni. È anche possibile che un singolo drone sia stato segnalato più di una volta.
Il governatore, Phil Murphy, e le forze dell’ordine hanno sottolineato che i droni non sembrano costituire una minaccia per la sicurezza pubblica. L’FBI ha indagato e ha chiesto ai residenti di condividere video, foto o altre informazioni in loro possesso.
Due deputati repubblicani della zona di Jersey Shore, Chris Smith e Jeff Van Drew, hanno invitato i militari ad abbattere i droni.
Smith ha detto che un ufficiale in comando della guardia costiera lo ha informato di un incidente avvenuto lo scorso fine settimana in cui una dozzina di droni hanno seguito una scialuppa di salvataggio motorizzata della guardia costiera “in inseguimento ravvicinato” vicino al parco statale di Barnegat Light e Island Beach nella contea di Ocean.
Il tenente Luke Pinneo della Guardia costiera statunitense ha dichiarato mercoledì all’Associated Press “che diversi aerei a bassa quota sono stati osservati in prossimità di una delle nostre navi vicino al parco statale di Island Beach”.
Gli aerei non sono stati percepiti come una minaccia immediata e non hanno interrotto le operazioni, ha affermato Pinneo. La guardia costiera sta assistendo l’FBI e le agenzie statali nelle indagini.
In una lettera al segretario alla Difesa, Lloyd Austin, Smith ha chiesto aiuto militare per affrontare i droni, sottolineando che la base congiunta McGuire-Dix-Lakehurst aveva la capacità “di identificare e abbattere sistemi aerei senza pilota non autorizzati”.
Tuttavia, una portavoce del Pentagono, Sabrina Singh, ha detto mercoledì ai giornalisti che “la nostra valutazione iniziale è che non si tratta di droni o attività provenienti da un’entità straniera o da un avversario”.
Molti legislatori municipali hanno chiesto maggiori restrizioni su chi ha il diritto di far volare i dispositivi senza pilota. Almeno un legislatore statale ha proposto un divieto temporaneo dei voli con droni nello stato.
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“Questo è qualcosa che stiamo prendendo molto sul serio. Non biasimo le persone per essere frustrate”, ha detto Murphy all’inizio di questa settimana. Un portavoce del governatore democratico ha detto di non aver partecipato alla riunione di mercoledì.
Il deputato repubblicano Erik Peterson, il cui distretto comprende parti dello stato in cui sono stati segnalati i droni, ha detto di aver partecipato anche all’incontro di mercoledì presso una struttura della polizia di stato a West Trenton. La seduta è durata circa 90 minuti.
Peterson ha detto che i funzionari del DHS sono stati generosi con il loro tempo, ma sono apparsi sprezzanti riguardo ad alcune preoccupazioni, dicendo che non tutti gli avvistamenti segnalati erano stati confermati per coinvolgere droni.
Allora chi o cosa c’è dietro gli oggetti volanti? Da dove vengono? Cosa stanno facendo? “La mia comprensione è [officials] non ne ho idea”, ha detto Peterson.
Un messaggio in cerca di commenti è stato lasciato al Dipartimento per la Sicurezza Nazionale.
La maggior parte dei droni sono stati avvistati lungo le zone costiere e alcuni sono stati recentemente segnalati mentre sorvolavano un grande bacino idrico a Clinton. Avvistamenti sono stati segnalati anche negli stati vicini.
James Edwards, di Succasunna, nel New Jersey, ha detto di aver visto alcuni droni sorvolare il suo quartiere dal mese scorso.
“Suscita preoccupazione soprattutto perché c’è così tanto che è sconosciuto”, ha detto Edwards mercoledì. “Ci sono molte persone che parlano di varie cospirazioni che credono siano in gioco qui, ma questo non fa altro che aggiungere inutilmente benzina sul fuoco. Dobbiamo aspettare e vedere cosa sta realmente accadendo qui, non lasciare che la paura dell’ignoto ci prenda il sopravvento”.
