C’erano 1.366 persone senzatetto a Vancouver nel 2024, secondo il conteggio annuale dei senzatetto presentato al consiglio comunale lunedì sera.
I nuovi dati dipingono un quadro che mostra i progressi e le sfide in corso nell’affrontare il problema dei senzatetto nella più grande città del sud-ovest di Washington. Nel 2024 si è registrato un aumento del 5% nel numero totale di persone senza dimora. Ma, per la prima volta in sei anni, c’erano più persone che vivevano nei rifugi che all’aperto.
“Ogni anno, a partire dal 2019, abbiamo avuto più persone senza dimora che all’interno. E quest’anno la situazione è andata nella direzione opposta”, ha affermato Jamie Spinelli, responsabile della risposta ai senzatetto di Vancouver.
Jamie Spinelli si trova in un campo per senzatetto nella contea di Clark nel 2021. Spinelli è il responsabile delle risorse per i senzatetto di Vancouver.
Troy Brynelson/OPB
Spinelli ha affermato che la città si sta impegnando per espandere rapidamente la capacità di accoglienza a fronte della carenza di alloggi della città.
Si prevede che questa settimana anche la città di Vancouver annuncerà formalmente diversi rifugi invernali di emergenza. Saranno operativi da metà dicembre a marzo e hanno lo scopo di fornire una soluzione temporanea mentre la città procede con una struttura di aggregazione più permanente – chiamata bridge Shelter – la cui apertura è prevista per il 2026.
“L’obiettivo qui è aumentare la capacità dei rifugi perché le persone che sono fuori hanno bisogno di stare dentro. E questo è solo un modo per farlo mentre lavoriamo alla pensilina del ponte”, ha detto Spinelli.
Anche le contee dell’area metropolitana di Portland hanno recentemente mostrato maggiori progressi riguardo ai senzatetto. Secondo The Oregonian/OregonLive, negli ultimi anni le contee di Clackamas e Washington hanno ridotto significativamente la popolazione dei senzatetto senza tetto. I progressi sono arrivati grazie a una serie di servizi per l’edilizia abitativa, la prevenzione degli sfratti e programmi di salute comportamentale pagati dalla tassa sui servizi abitativi di sostegno della metropolitana. La contea di Multnomah ha anche affermato che sta lavorando a un piano per dimezzare la popolazione dei senzatetto entro il 2026.
Tuttavia, anche a Vancouver i numeri potrebbero aumentare. All’inizio di dicembre, la città di Washougal ha approvato un’ordinanza per penalizzare il campeggio in tenda su proprietà pubblica che potrebbe spingere le persone senzatetto verso comunità più ricche di servizi come Vancouver. Le violazioni dell’ordinanza Washougal includono multe, avvisi di violazione di domicilio e possibili arresti. Diverse chiese e organizzazioni no-profit offrono programmi di ristorazione a Washougal, ma la comunità non dispone di opzioni di alloggio permanenti.
Durante la sua presentazione, Spinelli ha notato un dato preoccupante a Vancouver che ha mostrato un aumento del 43% delle famiglie senza riparo nel 2024. Ha detto che tendenze come questa sono il motivo per cui la squadra di risposta ai senzatetto della città ha cercato di espandere così rapidamente la capacità di ricovero invernale.
“Il resto di questi numeri, credo, suggerirebbero che i nostri sforzi stanno funzionando”, ha detto. “Sono efficaci. Ne abbiamo solo bisogno di più.
