UNIVERSAL CITY, California (AP) — Smokey Robinson e Halle Bailey, che fa da ponte tra la vecchia e la nuova scuola della Motown, prestano la loro voce durante uno speciale natalizio per onorare l’innovativa etichetta discografica che ha cambiato la musica per sempre.
Robinson e Bailey presenteranno “A Motown Christmas”, uno speciale che celebrerà la musica iconica della Motown e l’influenza sulla cultura americana. Lo spettacolo includerà esibizioni solistiche, duetti e medley di gruppo.
Lo spettacolo includerà una formazione stellare tra cui Robinson, Bailey, Gladys Knight,Secondo giorno, Le Tentazioni, Jamie Foxx e Ashanti. Altre esibizioni includeranno BeBe Winans, JoJo, Martha Reeves, the Vandellas, Jordin Sparks, Machine Gun Kelly, October London e Pentatonix.
Ecco alcuni approfondimenti sullo speciale trasmesso mercoledì sera su NBC e in streaming il giorno successivo su Peacock:
Quali erano le tradizioni Motown di Robinson e Bailey per Natale
Per anni, Berry Gordy, fondatore di Robinson e della Motown hanno celebrato il loro successo scambiandosi regali di Natale “elaborati”. Ma alla fine hanno deciso di rinunciare agli scambi appariscenti.
“Questo è quello che abbiamo fatto molto tempo fa”, ha detto Robinson.
Ora, la loro tradizione natalizia sta semplicemente recuperando terreno, sia che si tratti di una chiamata o di un ritrovo informale.
Quando Bailey visitò la Carolina del Sud per Natale, suo nonno riempì la casa con la musica della Motown.
Una delle prime canzoni che ricorda di aver ascoltato è il singolo del 1965 “The Tracks of My Tears”, composto da Robinson, Pete Moore e Marv Tarplin del gruppo di cantanti The Miracles. Un altro momento è stato quando lei e sua sorella, Chloe Bailey, hanno eseguito il brano “Baby Love” dei Supremes del 1964 durante un talent show, sfoggiando abiti di paillettes neri mentre cercavano di imitare le loro mosse.
“È così che ho iniziato ad ascoltarlo”, ha detto Halle Bailey, che ha recitato nel remake live-action della Disney de “La Sirenetta”. “Ricordo l’atmosfera del Natale e la musica della Motown come bellissima musica di sottofondo ogni volta che apri i regali. È semplicemente fantastico.”
Quante canzoni verranno eseguite durante lo speciale?
Saranno esposte più di 25 canzoni della Motown, inclusi classici come: “ABC”; “Ain’t No Mountain High Enough”; “Dancing in the Streets”; “I Heard It Through the Grapevine”; “My Girl”; “Reach Out (I’ll be There)” e “Superstizione”.
Robinson canterà “Tears of a Clown”, “Being With You” e “Tracks of My Tears”.
Bailey eseguirà un medley celebrativo di Diana Ross e delle Supremes. Salirà sul palco anche per eseguire “Stop (In the Name of Love)”, “Baby Love” e “You Keep Me Hanging On”.
“Quando cresci ascoltando questa musica, vive dentro di te per sempre”, ha detto Bailey. “È stato davvero un onore eseguire quelle canzoni che cantavano nel mio cuore fin da quando ero bambina.”
La band dal vivo composta da 11 elementi per “A Motown Christmas” sarà guidata dal direttore musicale vincitore dell’Emmy Award Rickey Minor.
La NBC aveva precedentemente mandato in onda due speciali televisivi della Motown, tra cui “Motown 25: Yesterday, Today, Forever” e “Motown Returns to the Apollo”, che hanno entrambi vinto gli Emmy Awards.
Qual era lo scopo della Motown?
Quando Gordy lanciò la Motown, diede ai musicisti neri la piattaforma per mostrare il loro talento in un momento in cui faticavano a far ascoltare i dischi nelle stazioni radio tradizionali.
L’etichetta di Gordy ha introdotto e contribuito a lanciare le carriere di alcune delle star della musica più vendute, da Marvin Gaye a Lionel Richie.
Il successo dell’etichetta Gordy’s è catturato dal Museo Motown di Detroitil primo quartier generale dell’impero musicale di Gordy dove Stevie Wonder, The Supremes, the Miracles e altri artisti hanno registrato successi. La Motown si trasferì in California nel 1972.
Come sopravvive la Motown dal punto di vista di Robinson
A 84 anni, Robinson si è rivolto durante l’intervista al 24enne Bailey, una testimonianza vivente di come la magia della Motown abbia trasceso le generazioni.
“Questa signora qui, è la prova vivente dell’importanza della Motown”, ha detto Robinson, che era il leader del gruppo pionieristico della Motown, i Miracles. Una volta era il vicepresidente dell’etichetta.
“Quando è nata la Motown, lei non era nemmeno nata”, ha continuato. “E qui conosce la musica. Conosce gli artisti. Penso che ora ci siano dei ragazzi, suo figlio, che cresceranno conoscendo la Motown. I bambini che non sono ancora nati lo sapranno”.
Bailey ha definito la Motown “universale”.
“La longevità della musica”, ha detto. “La verità e l’onestà della musica. Le storie raccontate. Risuoni con quasi ogni canzone perché l’hai passata o la stai attraversando. Ogni canzone parla al tuo cuore. Stanno con te.”
