C'è mai stato qualche dubbio?
I Kansas City Chiefs, la migliore squadra della NFL in questa stagione in termini di vittorie in partite ravvicinate, hanno conquistato il loro nono titolo consecutivo nella divisione AFC West e continuano a controllare il loro percorso verso la testa di serie dei playoff della AFC vincendo 19-17 in un botta e risposta. Incontro “Sunday Night Football” contro i Los Angeles Chargers.
La loro serie di titoli di divisione è la seconda più lunga nella storia della NFL, dietro solo agli 11 successi consecutivi vinti dal New England dal 2009 al 2019.
I Chiefs (12-1) sono migliorati fino al 10-0 nelle partite decise con un punteggio o meno in questa stagione. Hanno anche vinto 15 partite consecutive con un possesso palla risalenti alla scorsa stagione, compresi i playoff.
Dopo che i Chargers (8-5) hanno calciato un canestro su campo portandosi in vantaggio per 17-16 con 4:35 rimasti nel quarto quarto, il quarterback dei Chiefs Patrick Mahomes ha fatto marciare la sua squadra lungo il campo e ha esteso il drive con un fondamentale completamento del terzo down fino a stretto termina Travis Kelce a due minuti dalla fine.
Da lì, Kansas City ha messo la palla in posizione per Matthew Wright per calciare un field goal da 31 yard per la vittoria: un calcio che è rimbalzato sul montante sinistro ma con un'angolazione che ha mandato la palla ancora attraverso i pali.
I giocatori dei Chargers tenevano i caschi in mano in campo. Wright, il terzo kicker utilizzato da Kansas City in questa stagione, ha effettuato tutti e quattro i suoi tentativi di field goal.
I Chargers erano sotto 13-0 all'intervallo ma sono passati in vantaggio con 14 punti nel terzo quarto. Le squadre si sarebbero unite per cinque cambi di vantaggio, ma Mahomes alla fine è uscito vincitore, come ha fatto così spesso.
Ha un record di 35-5 contro gli avversari dell'AFC West nella sua carriera, la migliore percentuale di vittorie in partite di divisione nella storia della NFL con un minimo di 30 partenze. E Mahomes ha particolarmente tormentato i Chargers, migliorando fino al 10-2 in carriera.
Di fronte a una difesa dei Chargers che concedeva il minor numero di punti a partita, Mahomes ha tirato per 210 yard e un touchdown mentre è stato licenziato tre volte. Kelce ha ricevuto cinque passaggi per 45 yard.
“SNF“ blog: guarda indietro come si è svolta la partita
Dopo che i Chargers non sono riusciti a segnare in tutti e sei i drive del primo tempo, il quarterback Justin Herbert è stato chirurgico dopo l'intervallo, portando la sua squadra a punti in tutti e tre i drive nel secondo tempo. Ha completato 21 dei 30 passaggi per 213 yard e un touchdown mentre è stato anche licenziato tre volte. Eppure, come ogni altro avversario dei Chiefs in questa stagione che si è ritrovato in una partita ravvicinata alla fine, i Chargers hanno potuto solo guardare mentre Mahomes voleva che la sua squadra vincesse negli ultimi secondi.
In giro per il campionato
- Josh Allen ha giocato una delle partite più belle della storia della NFL e ha comunque perso. Il quarterback dei Buffalo Bills ha tirato per tre touchdown e ha corso per altri tre touchdown – la prima volta nella storia della NFL – e non è stato abbastanza buono dato che la sua squadra ha perso 44-42 contro i Los Angeles Rams. Buffalo è scesa a 10–3, mentre Los Angeles è migliorata a 7–6.
- Per coloro che vogliono scontare l'11-2 dei Minnesota Vikings, lo fanno a proprio rischio e pericolo. Domenica hanno demolito gli Atlanta Falcons 42-21 contro l'ex quarterback Kirk Cousins. Il segnalatore dei Vikings, Sam Darnold, ha tirato per 347 yard e cinque touchdown – tre a Jordan Addison e due a Justin Jefferson – sulla strada verso la vittoria convincente.
- Due quarterback titolari hanno lasciato le partite in anticipo: Derek Carr di New Orleans e Aiden O'Connell di Las Vegas. Carr ha subito un infortunio alla mano sinistra e una potenziale commozione cerebrale nel quarto quarto della vittoria per 14-11 contro i New York Giants. O'Connell, nel frattempo, è stato espulso per un infortunio al ginocchio nel terzo quarto della sconfitta per 28-13 dei Raiders contro i Tampa Bay Buccaneers.
