Il presidente siriano Bashar al-Assad ha lasciato Damasco per una destinazione sconosciuta mentre i ribelli annunciavano che stavano entrando nella capitale. Il primo ministro siriano Mohammad Ghazi al-Jalali ha affermato che il governo è pronto a qualsiasi passaggio di potere mentre i ribelli annunciano la “fine dell’era”.
L’agenzia di stampa AFP ha riferito che, secondo un osservatorio di guerra, l’esercito e le forze di sicurezza avrebbero abbandonato l’aeroporto internazionale di Damasco. Una fonte vicina a Hezbollah ha detto all’AFP che i combattenti di un alleato chiave di Assad avevano lasciato le loro posizioni intorno alla capitale siriana.
Il gruppo islamista Hayat Tahrir al-Sham ha detto che le sue forze si stanno spostando a Damasco. Poco dopo, hanno annunciato la “fine dell’era della tirannia nella prigione di Sednaya”, quando i ribelli hanno fatto irruzione nella prigione che è diventata il simbolo degli abusi più oscuri del regime siriano, ha riferito l’AFP.
In precedenza, il gruppo ribelle aveva affermato di aver catturato la città strategica di Homs, sulla strada per la capitale. Ma il ministero della Difesa siriano lo ha negato e ha affermato che la situazione a Homs è “sicura e stabile”.
Gli Hezbollah, che per anni hanno sostenuto il regime di Assad, hanno chiesto alle loro forze di ritirarsi. Hezbollah “ha dato istruzioni ai suoi combattenti nelle ultime ore di ritirarsi dalla zona di Homs, alcuni diretti a Latakia (in Siria) e altri nella zona di Hermel in Libano”, ha detto una fonte all’AFP.
I residenti di Damasco hanno riferito all’AFP che si è diffuso il panico mentre gli ingorghi intasavano le strade, le persone cercavano rifornimenti e facevano la fila per prelevare denaro dagli sportelli bancomat. “La situazione non era così quando sono uscita di casa stamattina… all’improvviso tutti avevano paura”, ha detto una donna, Rania. In un sobborgo di Damasco, testimoni hanno detto che i manifestanti avevano fatto cadere una statua del padre di Assad, il defunto leader Hafez al-Assad.
Una fonte della sicurezza irachena ha detto all’AFP che Baghdad ha fatto entrare centinaia di soldati siriani, che “sono fuggiti dal fronte”. Una seconda fonte stima che la cifra fosse di 2.000 soldati, compresi gli ufficiali.
Il rovesciamento del regime di Bashar al-Assad corona una ribellione durata 13 anni, iniziata come una rivolta pacifica contro il presidente Assad e sfociata in una guerra civile su vasta scala che ha devastato la Siria.
Hayat Tahrir al-Sham è stata costituita nel 2012 con il nome di al-Nusra. L’anno successivo giurò fedeltà ad al-Qaeda. Nel 2016, tuttavia, ha rotto i legami con al-Qaeda e ha preso il nome di Hayat Tahrir al-Sham. Le potenze globali, inclusi Stati Uniti e Regno Unito, continuano a considerarlo un affiliato di al-Qaeda. Negli ultimi tempi l’organizzazione ha cercato di ammorbidire la propria immagine e ha assicurato che i gruppi minoritari nelle aree da essa controllate non hanno motivo di preoccuparsi.
Hayat Tahrir al-Sham consolidò il suo potere a Idlib e Aleppo e formò il governo di salvezza siriano per amministrare il territorio. Nel 2020, Turchia e Russia hanno mediato un cessate il fuoco per fermare la spinta del regime di Bashar Al-Assad a riconquistare Idlib.
Negli ultimi due mesi i ribelli hanno rinnovato la loro offensiva, consapevoli che gli alleati del governo siriano erano coinvolti in altri conflitti. Hezbollah e Iran hanno subito un duro colpo dopo l’offensiva israeliana e la Russia sta combattendo contro l’Ucraina. Ciò ha lasciato esposto Bashar Al-Assad.
Il presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump ha postato su Truth Social che gli Stati Uniti “non dovrebbero essere coinvolti” nella situazione in Siria. Il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov ha affermato che è “inammissibile” consentire a un “gruppo terroristico di prendere il controllo” del territorio siriano. Mosca e Teheran hanno sostenuto il governo e l’esercito di Assad durante la guerra.
Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan, il cui governo sostiene alcuni gruppi armati nel nord della Siria, ha dichiarato sabato che la Siria “è stanca della guerra, del sangue e delle lacrime”.
