Elon Musk sembra avere molte ossessioni. L’uomo più ricco del mondo è evangelico riguardo ai veicoli elettrici, ai viaggi spaziali e a Donald Trump. Un altro dei suoi interessi potrebbe avere profonde conseguenze per il Regno Unito: la politica britannica.
Si dice che il miliardario stia pensando di diventare il più grande donatore della storia con un pagamento di 80 milioni di sterline al partito Reform UK di Nigel Farage.
Come tanti altri che hanno abbracciato il tipo bellicoso di populismo di destra di Trump, Musk è stato radicalizzato dalla sua frustrazione per i blocchi, secondo gli osservatori di Musk.
Irritato dal modo in cui la produzione è stata colpita nei suoi stabilimenti automobilistici Tesla, ha iniziato a trascorrere più tempo online, continuando a testare i limiti delle regole sulla disinformazione stabilite da Twitter, come era allora noto.
Ora, dopo aver contribuito a spingere Trump alla Casa Bianca, starebbe rivolgendo il suo interesse alla Gran Bretagna.
Fonti di Reform affermano di non essere a conoscenza dei piani di spesa di Musk, mentre lui lo ha anche negato. Ma se il proprietario di Tesla e X dovesse sostenere le sue critiche online al governo di Keir Starmer con una mega-donazione agli oppositori laburisti, potrebbe rivelarsi uno degli atti politici più importanti di questo parlamento.
Nel giro di due anni dall’acquisto di X, ex Twitter, nell’ottobre 2022, Musk era già diventato un beniamino dell’estrema destra internazionale, che era grata per il ripristino degli account precedentemente sospesi all’insegna della libertà di parola. Ma Musk è poi andato oltre, utilizzando il proprio account per amplificare il messaggio dell’attivista di estrema destra e criminale condannato Stephen Yaxley-Lennon, noto come Tommy Robinson.
Al momento delle rivolte di quest’anno nelle città inglesi, Musk era impegnato in un attacco in piena regola contro il governo laburista, sostenendo che “la guerra civile è inevitabile” e descrivendo il primo ministro come “Keir a due livelli” in eco di una posizione che la polizia trattava i “manifestanti” bianchi di estrema destra più duramente rispetto ai gruppi minoritari.
Lo scorso fine settimana, tuttavia, è arrivato il suggerimento che Musk potesse scambiare le parole con i fatti in relazione alla Gran Bretagna quando il Sunday Times ha riferito che avrebbe potuto fare una donazione di 80 milioni di sterline al partito Reform UK di Nigel Farage e credeva che il deputato sarebbe stato il prossimo Regno Unito. primo ministro.
Musk ha negato l’affermazione giovedì, ma Reform UK è stato particolarmente silenzioso al riguardo, mentre Farage il mese scorso si è vantato di aspettarsi di contare sull’aiuto del suo “nuovo amico Elon” nelle prossime elezioni generali. Uno dei principali donatori del suo partito è stato addirittura piuttosto ottimista, dicendo al Guardian questa settimana: “Osserva questo spazio”.
La fortuna di Musk è aumentata di 133 miliardi di dollari (104,4 miliardi di sterline) quest’anno e ammonta a 362 miliardi di dollari, derivante da una partecipazione in Tesla di circa il 13% e dalla sua proprietà di una serie di società.
Le ragioni dietro l’apparente animosità di Musk nei confronti di Starmer – e l’interesse per il Regno Unito – potrebbero essere più complicate.
La gamma di teorie sul perché il Regno Unito si trova nel mirino di Musk include l’idea che egli sia arrivato a vedere la Gran Bretagna come il centro di quello che ha descritto come il “virus della mente sveglia”, che incolpa per la transizione di genere della sua figlia separata. .
Una teoria più esotica – in parte basata sui periodi in cui Musk è stato attivo su X – è che i suoi tweet in risposta alle ultime notizie nel Regno Unito siano il risultato di una tendenza a stare sveglio fino a tarda notte negli Stati Uniti.
“Penso che non dovrei twittare dopo le 3 del mattino”, ha detto Musk alla BBC l’anno scorso.
Tuttavia, una delle spiegazioni più ovvie riguarda il chiaro scontro tra la visione libertaria e ultra-libera di parola di Musk, secondo cui X è una vera e propria “piazza cittadina” di Internet, e la missione del Labour di reprimere l’incitamento all’odio online.
Musk “non era responsabile verso nessuno”, si lamentò in agosto Peter Kyle, ministro della scienza e della tecnologia e uomo direttamente responsabile dell’impegno del governo britannico con le società di social media. Ciò che potrebbe aver infastidito Musk è anche il ruolo di figure laburiste tra cui Morgan McSweeney, ora capo dello staff di Starmer, nella fondazione del Center for Countering Digital Hate (CCDH), un critico del fatto che Musk abbia eliminato quelle che erano state le barriere di Twitter sull’incitamento all’odio. . A ottobre, Musk aveva rilasciato una dichiarazione di “guerra” al CCDH, che aveva descritto come “un’organizzazione criminale” a cui avrebbe “perseguitato”.
Tuttavia, non vi è alcuna indicazione che chiedere conto a Musk fermerà un’incursione nella politica di destra nel Regno Unito. Al di là di un torrente quasi inesorabile di tweet, il modo in cui Musk potrebbe amplificare la sua impronta nella vita pubblica britannica è più opaco.
Musk potrebbe aggirare le rigide normative sulle donazioni all’estero donando denaro attraverso il braccio britannico di X o assicurandosi la cittadinanza britannica, a cui suo padre, Errol, ha detto di avere diritto perché sua nonna era britannica.
Musk potrebbe anche essere tentato di addentrarsi ulteriormente nel dibattito con l’industria britannica e di impegnarsi ulteriormente con il governo Starmer.
L’ultimo impegno di alto profilo di Musk nel Regno Unito è avvenuto nel novembre dello scorso anno, quando ha partecipato al vertice inaugurale sulla sicurezza dell’intelligenza artificiale a Bletchley Park, sede dei decifratori di codici Enigma. Coloro che hanno incontrato Musk al summit di Bletchley hanno detto che era educato, loquace e circondato da un entourage sorprendentemente ridotto, apparentemente gestendo personalmente molte delle e-mail ufficiali sull’evento.
Ciò ha convinto un ex consigliere governativo che discutere la politica dell’IA è probabilmente il modo migliore in cui il Labour potrebbe costruire un rapporto proficuo con Musk. Il magnate della tecnologia, che ha fondato la propria azienda di intelligenza artificiale, xAI, ha costantemente messo in guardia sui pericoli di uno sviluppo incontrollato della tecnologia. Intervenendo al vertice, ha detto: “C’è qualche possibilità, sopra lo zero, che l’intelligenza artificiale ci uccida tutti”.
L’ex consigliere ha affermato che l’istituzione dell’AI Safety Institute del Regno Unito, da parte del governo conservatore di Rishi Sunak, una prima mondiale all’epoca, potrebbe avere un certo peso per Musk.
“Ha a cuore la sicurezza dell’intelligenza artificiale e lo fa da anni. Avere una conversazione da adulti con lui sul lavoro leader del Regno Unito sui rischi per la sicurezza nazionale derivanti dall’intelligenza artificiale sembra un buon punto di partenza”, ha affermato l’ex consigliere, aggiungendo che Rishi Sunak sarebbe un buon emissario anche se Starmer lo scoprisse politicamente sgradevole. “Musk non sopporta gli sciocchi e Sunak sa davvero il fatto suo sull’intelligenza artificiale.”
Un’altra opzione sarebbe quella di inviare Kyle, che ha impressionato per la sua comprensione del mandato, e il consigliere per la sicurezza nazionale, Jonathan Powell. “Dimostrerebbe serietà”, ha detto l’ex consigliere.
Un’indicazione della diffidenza dell’attuale governo nei confronti di Musk può essere misurata dalla misura in cui la corrispondenza tra l’ufficio di Musk e il Cabinet Office sul vertice di Bletchley Park è stata così pesantemente oscurata quando è stata rilasciata questa settimana al Guardian dopo una richiesta di libertà di informazione.
Comprendeva un’e-mail inviata dall’ufficio di Musk al numero 10 nel novembre dello scorso anno in cui Sunak era stato informato che Musk non avrebbe partecipato al secondo giorno del vertice “a causa di questioni critiche”. All’epoca, la mancata presenza di Musk era stata interpretata come previsto, poiché si trattava invece di capi di governo.
“È un peccato. Ma ovviamente capiamo”, ha detto il numero 10 a Musk, come mostrano le e-mail.
Musk potrebbe ancora costruire una testa di ponte verso il governo di Starmer al di fuori dei suoi post provocatori sui social media. X sta ora cercando un consulente legale regolatore a Londra o Dublino, nonché un “associato senior, affari governativi” con sede presso la sua sede europea a Dublino che “individuerebbe opportunità per X per difendere la libertà di espressione”.
L’incubo per Starmer è che Musk possa sostenere pesantemente Farage e mettere a frutto le sue considerevoli risorse, anche senza donare decine di milioni di sterline.
Un ex dipendente di Twitter a Londra che era in azienda quando Musk è subentrato ha dichiarato: “Nel back-end di Twitter c’erano sempre modi per garantire alle persone – li chiamavamo VIT [very important Tweeters] – potrebbe essere amplificato, anche se non lo faresti mai. Ma ho notato non molto tempo dopo aver licenziato molte persone che aveva quel tag di amplificazione messo sul suo nome, quindi che lo seguissi o meno appariva nel feed di tutti.
“È qualcosa che potrebbe scegliere di fare per chiunque altro, che si tratti di un’elezione negli Stati Uniti o nel Regno Unito, sia che si tratti di cercare di influenzare la percezione della gente, ad esempio, di Keir Starmer, o di incoraggiare qualcuno come Nigel Farage.
“Penso però che Twitter e ora X siano come una dipendenza da crack per lui. Evidentemente è sempre alla ricerca di un particolare successo e ha finito per auto-radicalizzarsi con la piattaforma che ha acquistato”.
Quella piattaforma ha già avuto un impatto tangibile sulle fortune dell’estrema destra britannica, che aveva lottato per raggiungere un vasto pubblico dopo essere stata rimossa dalla piattaforma da parte delle principali società di social media.
La sua acquisizione di Twitter ha cambiato la situazione, secondo Joe Mulhall, direttore della ricerca di Hope Not Hate, che osserva che Yaxley-Lennon ha ringraziato esplicitamente Musk durante una manifestazione a luglio.
Ha detto: “Ad alcune delle figure di più alto profilo che hanno diffuso disinformazione durante le rivolte di quest’anno sono stati restituiti i loro account su X a causa dell’amnistia di Musk. La decisione di Musk di promuovere, coinvolgere e amplificare le figure estreme del Regno Unito sta avendo un effetto tangibile sulla nostra politica e sulle nostre strade”.
Musk è stato contattato per un commento.
