L’esercito siriano si è ritirato da gran parte della regione meridionale mentre i combattenti dell’opposizione continuano la loro fulminante offensiva, guadagnando terreno a Daraa e Sweida.
Sabato le forze di opposizione con sede a Daraa hanno dichiarato di aver preso il controllo della città, la quarta perdita strategica per le forze del presidente Bashar al-Assad in una settimana.
Daraa è stata soprannominata “la culla della rivoluzione” all’inizio della guerra in Siria, poiché la repressione delle proteste da parte del governo non è riuscita a sedare la rabbia della gente per la detenzione e la tortura di un gruppo di ragazzi per aver scarabocchiato graffiti anti-Assad sui muri delle loro scuole nel 2011. Ad aprile di quell’anno, il regime assediò la città, una mossa considerata come una mossa che aveva militarizzato la rivoluzione.
Venerdì sera, l’Osservatorio siriano per i diritti umani ha affermato che le fazioni locali hanno preso il controllo di oltre il 90% della provincia di Daraa, inclusa l’omonima città.
Nella vicina Sweida, l’Osservatorio siriano e i media locali hanno affermato che l’esercito siriano si è ritirato e il governatore, i capi della polizia e delle carceri, nonché il leader locale del partito Baath hanno lasciato i loro uffici mentre i combattenti locali hanno preso il controllo di diversi posti di blocco.
Sweida è il cuore della minoranza drusa siriana ed è teatro di manifestazioni antigovernative da più di un anno, mentre il costo della vita è aumentato vertiginosamente e decine di migliaia di uomini drusi si sono rifiutati di svolgere il servizio militare obbligatorio.
Dopo la caduta di Daraa e Sweida sabato scorso, le forze governative siriane hanno mantenuto il controllo di Damasco, Homs, Latakia e Tartus.
L’Osservatorio ha anche affermato che sabato l’esercito siriano si è ritirato da Quneitra, che confina con le alture di Golan occupate da Israele.
Perdere terreno
“Le nostre forze che operano a Daraa e Sweida si stanno ridistribuendo e stabilendo un… cordone di sicurezza… dopo che elementi terroristici hanno attaccato posti di blocco remoti dell’esercito”, ha detto il comando generale dell’esercito in una dichiarazione diffusa sabato dai media statali siriani.
L’esercito ha detto che sta creando una “cintura difensiva e di sicurezza nell’area”, apparentemente per difendere Damasco da sud.
L’esercito ha aggiunto che “sta cominciando a riprendere il controllo nelle province di Homs e Hama” dopo che Zeina Khodr di Al Jazeera ha riferito dal Libano che attacchi aerei siriani e russi hanno colpito il nord di Homs nelle prime ore di sabato mattina.
Giovedì Hama è caduta in mano ai combattenti dell’opposizione che sono avanzati verso sud verso Homs, cinque giorni dopo aver preso la seconda città più grande, Aleppo.
“[Opposition forces] sono ora alle porte di Homs”, ha detto Khodr, dalla valle della Bekaa in Libano.
“Hanno ripetuto l’appello alle truppe governative ad arrendersi”, ha detto. “Ciò potrebbe indicare che il governo intende combattere.
“Non è chiaro se riusciranno o meno a mantenere Homs, una città strategica al crocevia tra Damasco e il cuore del regime lungo la costa”.
Da quando un’alleanza ribelle guidata da Hayat Tahrir al-Sham (HTS) ha lanciato la sua offensiva lampo il 27 novembre, il governo ha costantemente perso terreno.
Mentre l’esercito e le milizie alleate appoggiate dall’Iran si ritiravano da Deir az Zor, nella Siria orientale, le forze guidate dai curdi hanno dichiarato venerdì di aver attraversato il fiume Eufrate e di aver preso il controllo del territorio che era stato liberato.
Mai durante la guerra le forze di Assad avevano perso il controllo di così tante città chiave in un lasso di tempo così breve.
Spinta diplomatica
Il ministro degli Esteri di Turkiye, Hakan Fidan, incontrerà sabato a Doha i suoi omologhi russo e iraniano per cercare una soluzione alla ripresa dei combattimenti in Siria e prevenire il caos ai suoi confini.
I tre paesi sono partner dal 2017 nel processo di Astana che cerca di porre fine alla guerra in Siria, anche se sostengono le parti opposte sul campo di battaglia.
Mosca e Teheran hanno sostenuto Assad nello schiacciare l’opposizione, mentre Ankara ha sostenuto vari movimenti ribelli e vede favorevolmente i loro recenti progressi.
“La diplomazia ora può concentrarsi sull’elaborazione di un’opzione di uscita per il regime e sulla garanzia di una transizione ordinata”, ha detto ad Al Jazeera Berkay Mandiraci, analista senior di Turkiye presso l’International Crisis Group.
“L’inaspettata avanzata dei ribelli… è arrivata in un momento in cui i principali sostenitori del regime – la Russia e gli agenti iraniani – erano impantanati in altri teatri di conflitto”, ha aggiunto Mandiraci.
Venerdì, il ministro degli Esteri siriano Bassam Sabbagh ha incontrato a Baghdad i suoi omologhi iracheni e iraniani, avvertendo che l’offensiva minaccia la stabilità regionale.
Il ministro degli Esteri iracheno Fuad Hussein ha condannato l’offensiva e ha affermato che l’Iraq “non può far parte di alcuna guerra”.
La guerra civile in Siria ha ucciso più di 500.000 persone e costretto più della metà della popolazione ad abbandonare le proprie case.
