Recentemente, le fazioni hanno affermato di essere “alle porte di Homs”, dopo aver preso il controllo dei villaggi adiacenti alla città, che è la terza città più grande della Siria.
In precedenza, l’Osservatorio siriano per i diritti umani aveva dichiarato a Sky News Arabia che l’esercito siriano si era ritirato dalla città di Homs mentre i militanti si avvicinavano, ma l’esercito aveva negato.
Perché Homs è considerata una città cruciale nel conflitto? Cosa significa per le fazioni armate controllarlo?
Homs si trova nella Siria centrale, tra Damasco e la costa siriana, che comprende una base navale russa a Tartous e una base aerea a Hmeimim. È anche un punto importante tra le zone controllate dalle fazioni armate e la capitale.
“Se Homs cade, Damasco verrà tagliata fuori dalla costa, separando di fatto ciò che rimane sotto il controllo del governo in due parti”, afferma Charles Lister, direttore del Programma Siria presso il Middle East Institute.
Homs, con una popolazione di oltre 1,4 milioni di persone, si trova sull’autostrada M5 in Siria, a circa 40 chilometri a sud di Hama, di cui giovedì le fazioni hanno preso il controllo.
Homs si trova inoltre a circa 144 chilometri a nord di Damasco, l’obiettivo finale dell’attacco delle fazioni armate.
La settimana scorsa, le fazioni armate guidate da Hay’at Tahrir al-Sham hanno rapidamente preso il controllo della città di Aleppo, per poi passare a prendere il controllo di Hama.
In un aggiornamento sul conflitto siriano, l’Institute for the Study of War, un think tank con sede a Washington, ha affermato che “rapidi progressi senza combattimenti potrebbero aiutare le forze alleate di Hay’at Tahrir al-Sham ad avvicinarsi a Homs”.
Venerdì, Hay’at Tahrir al-Sham ha dichiarato di aver preso il controllo di due città a pochi chilometri a nord di Homs, segno della continua e rapida avanzata verso la città.
L’esercito siriano ha negato il ritiro delle sue unità vicino a Homs e ha affermato venerdì in una dichiarazione che le sue forze sono “pienamente preparate e pronte a svolgere i loro compiti e ad affrontare qualsiasi attacco terroristico”.
L’esercito ha detto venerdì sera che le sue forze stavano “effettuando un’operazione verso al-Dar al-Kabira, Talbiseh e al-Rastan nella campagna settentrionale di Homs, sotto la copertura dell’aeronautica congiunta siro-russa, di armi e veicoli blindati. “
L’esercito ha aggiunto, secondo fonti ufficiali, che “l’operazione ha eliminato decine di terroristi in uno stato di panico, confusione e fuga di massa tra le loro file”.
