Cristiano Ronaldo era assente quando l’Al-Nassr ha perso per la prima volta nella AFC Champions League Elite, contro l’Al-Sadd del Qatar 2-1 lunedì.
Ad Al-Nassr era già garantito un posto agli ottavi, quindi Ronaldo, che ha segnato cinque gol nelle ultime tre partite, è stato a riposo. Ha guardato da bordo campo, ha riferito l’Associated Press.
Al-Sadd è passato in vantaggio con Akram Afif, nominato giocatore asiatico dell’anno a novembre, otto minuti dopo l’intervallo.
Mentre Sadio Mané e Anderson Talisca vanno vicini per l’Al-Nassr, un autogol da distanza ravvicinata di Romain Saiss porta l’1-1 a 10 minuti dalla fine.
Tuttavia, Afif viene atterrato in area e, al nono minuto di recupero, Adam Ounas dell’Algeria trasforma il rigore.
La vittoria ha assicurato al campione del 2011 Al-Sadd un posto agli ottavi, passando al quarto posto nel girone da 12 squadre, un punto dietro Al-Nassr, terzo. Accedono alla fase a eliminazione diretta le migliori otto di ciascuno dei due gironi.
“È stata una partita dura e combattuta”, ha detto l’allenatore dell’Al-Sadd Felix Sanchez. “Abbiamo lavorato duramente per impedire all’Al-Nassr di avere la palla e per vincere nel loro stadio di casa. I giocatori hanno dimostrato il loro carattere”.
L’Al-Ahli era primo nel girone dopo che la squadra saudita era stata trattenuta dall’Iraniano Esteghlal sul 2-2.
Ivan Toney ha segnato entrambi i gol per i padroni di casa a Jeddah. Raphael Silva ha aperto le marcature per la squadra di Teheran dopo 42 minuti, ma Toney ha segnato l’1-1 poco prima dell’intervallo dal dischetto.
Mohammad Hossein Eslami ripristina il vantaggio dell’Esteghlal sei minuti dopo la ripresa, ma Toney segna il suo secondo rigore a quattro minuti dalla fine, il quarto gol in Asia per l’attaccante inglese nel giro di una settimana.
Altrove, il Persepolis dell’Iran ha battuto l’Al-Shorta dell’Iraq 2-1, mentre l’Al-Wasl degli Emirati Arabi Uniti ha pareggiato con l’Al-Rayyan del Qatar 1-1.
