Degli tiri vincenti con falli, Tray Buchanan ne ha fatti parecchi l'anno scorso con lo Stade Rochelais Basket. L'MVP della Pro B 2023-2024, a cui si addice l'arancione del Le Mans Sarthe Basket, ha infranto la flebile speranza rimasta ai suoi ex compagni, sabato 21 dicembre, a 60 secondi dall'ultima sirena. Tre punti, fallo di Mathéo Leray, fallo tecnico come bonus, azione da 5 punti per passare all'81-68 (81-71, punteggio finale). Oppure una nuova sconfitta per i Maritimes, coraggiosi ma impotenti, privati di Sessoms e Niziol.
Il primo quarto va da sogno, dura almeno 9 minuti. Non possiamo fare a meno di, impazienti come un bambino il 22 dicembre, di darvi le statistiche di Mathéo Leray nel periodo: 5 punti, 3 assist, 3 rimbalzi, 2 intercettazioni, 12 valutazioni! Con quattro campioni della Pro B nei cinque maggiori, La Rochelle difende in modo eccellente, trova molte giocate veloci e conduce 23-7. Il 6-0 finale della Sarthe ravviva la MSB (13-23, 10°), che supera un… 28-7 nelle Maritimes.
5/6, circolo vizioso
È dietro l'arco che accade: il Le Mans, partito con un successo su otto tentativi, inizia il secondo nel secondo quarto con un doloroso 5/6. Il circolo è vizioso, rispondono, lo Stadium ha le gambe tagliate e non riesce a trovare una soluzione a metà campo. I passaggi di possesso sono duri, le palle perse si accumulano (9 all'intervallo) e quando non sono 3 punti, quindi, come con Buchanan (2/2), Noah Penda e TaShawn Thomas sono miserabili nell'area, lanciati a palla piena .
Miglior squadra del campionato per rimbalzi offensivi, i Manceaux ne catturano solo uno nel primo tempo; Trevor Hudgins è a quasi 17 punti, ne ha segnati 3. Bei punti che non bastano, ma a meno 10 (42-32), tutto sommato è possibile. Le difese hanno preso il sopravvento, c'è goffaggine, fretta da entrambe le parti. Siamo partiti per un piccolo punteggio, come potrebbe essere altrimenti visto che La Rochelle conduce il quarto 7-4 dopo 6 minuti… (46-39, 26°). Il divario si sta stabilizzando, questo è già tutto.
Nonostante Joshiko Saibou abbia superato il turno (0/6, 3 pb) e Hudgins sia uscito dalla sua area, La Rochelle è rimasto vivo alla mezz'ora (58-47, 30°). Il problema è che se il divario non aumenta (troppo), non diminuisce nemmeno. Ryan Hawkins, che in giallonero ha i giorni contati, sbaglia il potenziale -6 (63-54, 33esimo) e due minuti dopo si riparte da -15. Lo Stade tiene duro e si avvicina senza mai perdere del tutto il filo, riportandosi a 8 punti (76-68) a 1'58''. Ma finendo dietro.
