Cristiano Ronaldo era assente quando l’Al Nassr ha perso per la prima volta nella AFC Champions League Elite, contro l’Al Sadd del Qatar 2-1 lunedì.
Ad Al Nassr era già garantito un posto agli ottavi, quindi Ronaldo, che ha segnato cinque gol nelle ultime tre partite, è stato a riposo.
Al Sadd è passato in vantaggio con Akram Afif, nominato giocatore asiatico dell’anno a novembre, otto minuti dopo l’intervallo.
Mentre Sadio Mané e Anderson Talisca vanno vicini per l’Al Nassr, un autogol da distanza ravvicinata di Romain Saiss porta l’1-1 a 10 minuti dalla fine.
Tuttavia, Afif è stato atterrato in area e, al nono minuto di recupero. Adam Ounas dell’Algeria ha trasformato il rigore.
La vittoria ha assicurato al campione del 2011 Al Sadd un posto agli ottavi di finale, portandosi al quarto posto nel girone a 12 squadre, un punto dietro Al-Nassr al terzo posto. Accedono alla fase a eliminazione diretta le migliori otto di ciascuno dei due gironi.
“È stata una partita dura e combattuta”, ha detto l’allenatore dell’Al Sadd Felix Sanchez. “Abbiamo lavorato duramente per impedire all’Al Nassr di avere la palla e per vincere nel loro stadio di casa. I giocatori hanno dimostrato il loro carattere”.
L’Al-Ahli era primo nel girone dopo che la squadra saudita era stata trattenuta dall’Iraniano Esteghlal sul 2-2.
Ivan Toney ha segnato entrambi i gol per i padroni di casa a Jeddah. Raphael Silva ha aperto le marcature per la squadra di Teheran dopo 42 minuti, ma Toney ha segnato l’1-1 poco prima dell’intervallo dal dischetto.
Mohammad Hossein Eslami ripristina il vantaggio dell’Esteghlal sei minuti dopo la ripresa, ma Toney segna il suo secondo rigore a quattro minuti dalla fine, il quarto gol in Asia per l’attaccante inglese nel giro di una settimana.
Altrove, il Persepolis dell’Iran ha battuto l’Al Shorta dell’Iraq 2-1, mentre l’Al Wasl degli Emirati Arabi Uniti ha pareggiato con l’Al Rayyan del Qatar 1-1.
