Dejounte Murray torna ad Atlanta per la prima volta da quando è stato ceduto ai New Orleans Pelicans durante la offseason. Murray fu ceduto agli Hawks e trascorse due stagioni con la squadra e in quel periodo pubblicò alcuni dei suoi migliori numeri offensivi.
Prima del match, l'allenatore Quin Snyder ha condiviso alcune parole gentili su Murray e su ciò che ha imparato su di lui come giocatore.
“Abbiamo apprezzato tutto ciò che Dejounte ha fatto mentre era qui e ciò che ha fornito a questo franchise”, ha detto Snyder. “Dal punto di vista dell’allenatore, è sempre stato qualcuno [that was] competitivo, e penso che il suo spirito competitivo sia la cosa, così come qualsiasi altra cosa per me quando penso a Dejounte, è quello a cui penso, e gli auguriamo il meglio.
Murray è stato portato agli Hawks per alleviare la pressione di Trae Young, mentre era anche uno stopper difensivo nella zona di difesa. Nel corso delle due stagioni, è stato dimostrato che l'accoppiamento di Young e Murray non funzionava e che gli Hawks dovevano andare in una direzione diversa.
Gli Hawks finirono per scambiare Murray con i Pelicans per Dyson Daniels, Larry Nance Jr., EJ Liddell e due scelte al primo turno del draft. Per quanto riguarda gli Hawks, sembra che lo scambio li abbia avvantaggiati finora nella stagione, dato che Daniels è stato uno dei migliori difensori del campionato e Nance è diventato una solida riserva quando è in campo.
Per i Pelicans, gli infortuni hanno afflitto la loro stagione poiché la maggior parte della formazione titolare è stata messa da parte. Murray è appena tornato in campo dopo aver saltato gran parte della stagione per una frattura alla mano. La speranza è che quando la squadra sarà completamente in salute, potrà mettere insieme alcune vittorie e farsi strada attraverso la conferenza.
Dejounte Murray torna ad Atlanta per la prima volta dopo lo scambio
Durante la bassa stagione, Trae Young ha parlato dello scambio in un episodio di Podcast P con Paul George presentato da Wave Sports + Entertainment.
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“In campo è semplicemente dura. Volevamo vincere, ma a volte non siamo la prima coppia a non funzionare e non saremo l'ultima”, ha detto Young. “L'unico lato negativo è che non siamo riusciti a vincere quanto avremmo voluto. La parte buona è che abbiamo una relazione che dura tutta la vita. Il nostro rapporto va oltre il basket.
Young e Murray riuscirono ad aiutare gli Hawks ad arrivare ai playoff nella loro prima stagione giocando insieme, ma finirono per perdere contro i Boston Celtics al primo turno. Nella stagione successiva, persero contro i Chicago Bulls e il torneo play-in.
Lo scambio potrebbe funzionare per entrambe le squadre, dato che i Pelicans avevano bisogno di un vero playmaker che potesse portare la palla a Brandon Ingram e Zion Williamson, e gli Hawks stavano cercando di aggiungere più difesa perimetrale attorno a Young.
