Dopo alcune stagioni dall’inizio della docuserie Netflix sulla Formula 1 “Drive to Survive”, l’organo di governo della lega automobilistica, la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), ha presentato alla piattaforma un mazzo contenente prove dell'”effetto Netflix”. Da quando la serie è stata presentata per la prima volta nel 2019 come parte di uno sforzo concertato per espandere l’impronta dello sport negli Stati Uniti, i funzionari hanno visto migliorare il coinvolgimento sui social media, il merchandising, la partecipazione e le valutazioni per le trasmissioni televisive delle gare nel suo mercato principale meno penetrato.
“È difficile disaccoppiare completamente: la Formula 1 stava facendo molte novità fantastiche, avevi un partner televisivo in ESPN che dava anch’esso la priorità, e avevi un partner in Netflix che promuoveva lo sport attraverso le docuserie”, ricorda Brandon Riegg, vicepresidente, serie di saggistica e sport, allo streamer. “Ma sicuramente sono stati molto generosi e hanno detto: ‘Attribuiamo molto di questo a Netflix.’ E quando hai visto i progressi che hanno ottenuto in molte categorie, è stato impressionante, e ho sentito che potevamo prenderci il merito almeno per una parte”.
Ora la Formula 1 è pronta a ricambiare il favore.
Con la première venerdì di “Senna”, una miniserie sulla vita e la carriera della leggenda brasiliana della F1 Ayrton Senna, la ricca tradizione del campionato, piena di filmati d’archivio e l’autorizzazione della FIA per ricostruire gare, podi, loghi, uniformi e layout delle piste di Senna periodo d’oro – diventa il materiale di partenza per l’ennesima evoluzione in una delle relazioni più innovative nell’intrattenimento sportivo.
“Diventa quasi una storia sulle origini della F1”, afferma lo showrunner di “Senna”, Vicente Amorim. “Ti piace ‘Drive to Survive’? Sei un fan della F1? Stai forse pensando di guardare il film “F1” l’anno prossimo? Magari dai un’occhiata a come tutto è iniziato.”
Se la Warner Bros.’ Il film 2025, sviluppato in collaborazione con la FIA e interpretato da Brad Pitt, rappresenta la campagna promozionale dello sport sulla scala di un blockbuster di Hollywood, “Senna” deriva invece dall’approccio distintivo di Netflix alla televisione internazionale. La serie in sei parti, che segue il suo affascinante eroe dai giorni del kart a San Paolo fino alla sua tragica morte, a 34 anni, durante il Gran Premio di San Marino del 1994, è stata prodotta in Brasile, girata in gran parte in portoghese e si è affidata ad artigiani latinoamericani, in particolare nella creazione delle sue sorprendenti repliche di auto. È lo stesso modello regionale che ha creato successi crossover come “Élite” e “La Casa de las Flores”, applicato a uno dei piloti di maggior successo nella storia della F1.
“Abbiamo davvero realizzato quegli spettacoli pensando che sarebbero stati famosi rispettivamente in Spagna e Messico, e penso che sia proprio la loro autenticità e il loro valore, cultura, aspetto e atmosfera locali molto specifici a renderli unici per i loro paesi e quindi attraenti a livello globale, “, afferma Francisco Ramos, vicepresidente dei contenuti di Netflix per l’America Latina, che ha lavorato su entrambi i titoli. “Ciò che abbiamo scoperto, attraverso questo viaggio durato quasi 10 anni creando contenuti locali al di fuori degli Stati Uniti, è che le storie più accurate e autentiche che rappresentano adeguatamente le culture da cui provengono sono quelle che sono in grado di trovare risonanza al di fuori degli Stati Uniti.” il loro territorio d’origine”.
Concepito dalla famiglia del pilota e dalla società di produzione brasiliana Gullane, “Senna” è arrivato su Netflix dopo che i piani per un lungometraggio hanno incontrato ostacoli creativi e finanziari – e ha presto trovato un fan devoto in Amorim, che ricorda vividamente l’apice di Senna tra la fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90. , quando vinse tre campionati del mondo. “Diventa quasi come una religione”, dice Amorim del fatto di essere cresciuto in Brasile durante questo periodo. “Ogni domenica accendi la TV per vedere Senna probabilmente vincere.”
Sebbene il suo focus sia il trionfo e la tragedia della carriera di Senna, così come i suoi rapporti con i suoi genitori, Miltão (Marco Ricca) e Zaza (Susana Ribeiro), e la sua affascinante fidanzata pop star, Xuxa (Pâmela Tomé), “Senna” è è anche la storia di uno sport in rapida modernizzazione, sul punto di diventare lo sfarzoso colosso globale che è oggi. Nel 1994, anno della morte di Senna, il campionato del mondo di F1 era composto da 16 gare, 11 delle quali in Europa; 30 anni dopo, la stagione comprende ora 24 gare in cinque continenti, di cui tre solo negli Stati Uniti. E lo stesso Senna – bello, esperto di media e impaziente nei confronti della politica del Vecchio Mondo che trovò in F1 quando entrò nel circuito nel 1984 – fu determinante nel mettere in moto la trasformazione. Come dice Amorim, “C’è una F1 ‘Prima di Senna’ e una F1 ‘Dopo Senna.'”
Gabriel Leone nei panni di Ayrton Senna, a destra, con Matt Mella nei panni del compagno di squadra e rivale di Senna Alain Prost.
(Alan Rosky/Netflix)
La composizione della base di fan della F1 “After Senna” è, infatti, una parte significativa del motivo per cui Netflix ha investito così tanto nella sua partnership con questo sport. Sebbene la FIA avesse inizialmente immaginato “Drive to Survive” come un modo per raggiungere gli spettatori americani, secondo Riegg, Netflix ha visto la docuserie come una “scommessa coperta”: se non fosse riuscita a prendere piede negli Stati Uniti, avrebbe comunque del potenziale in altri paesi. dove opera Netflix che aveva stabilito un seguito in F1.
Alla fine, “Drive to Survive” ha aumentato l’interesse per la F1 non solo negli Stati Uniti ma anche a livello globale: quando la FIA ha presentato a Netflix il suo resoconto sull’impatto della serie, “Hanno guadagnato in alcuni dei mercati che pensavano fossero i più maturi, tra cui Brasile, Italia e Spagna”, afferma Riegg.
Sebbene Ramos insista sul fatto che “Senna”, annunciato per la prima volta nel 2020, non era espressamente destinato ad “alimentare” il successo di “Drive to Survive”, per molti versi incarna lo stesso sforzo di diversificare la produzione e il pubblico che ha definito l’offerta di Netflix. affari negli ultimi anni. La pubblicazione delle illustrazioni promozionali e del trailer di “Senna” ha attirato l’interesse non solo in Brasile ma anche in altre roccaforti della F1 come Messico, Argentina, Italia e Giappone, mentre si potrebbe dire che le docuserie abbiano innescato la pompa per potenziali spettatori in posti come gli Stati Uniti che hanno un seguito F1 meno consolidato.
“Durante il processo di sviluppo e realizzazione, ‘Drive to Survive’ è diventato sempre più grande”, afferma Ramos. “Non è così che lo avevamo pianificato. … Ma di sicuro c’è un vantaggio da cui non posso allontanarmi.”
Il vantaggio potrebbe anche funzionare al contrario, riconosce Riegg, creando la possibilità “di ampliare il canale o il punto di ingresso per le persone che diventeranno fan della Formula 1 in generale, che si tratti delle gare o di qualcosa come la nostra serie di documentari”.
È un momento opportuno perché il rapporto di Netflix con la F1 si evolva, poiché “Drive to Survive” affronta i suoi primi veri ostacoli dopo anni di crescita degli spettatori.
“Penso che ci sia stata una stabilizzazione del pubblico nelle ultime due stagioni”, dice Riegg. “Le prime stagioni hanno continuato a crescere costantemente e — immagino che ‘altopiano’ sia una parola — poi hanno trovato il loro pubblico. C’è un naturale flusso e riflusso in tutti questi spettacoli, in particolare quelli sportivi, o anche i nostri spettacoli di appuntamenti, che è analogo in un certo senso, dove in alcune stagioni hai semplicemente storie più forti di altre. Penso che parte di ciò di cui si occupa la F1, che è un po’ diverso da altri sport, è che hai avuto un vincitore in Max [Verstappen] e una squadra come la Red Bull che ha davvero dominato per molte stagioni di seguito, quindi c’è stata meno suspense e forse meno drammaticità nel corso della stagione.
Ciò che non è ancora sul tavolo per Netflix, sottolinea Riegg, sono le gare di Formula 1 in diretta, anche se l’attuale accordo televisivo statunitense della FIA, con ESPN, scade nel 2025. E non è a causa delle sfide che la piattaforma ha dovuto affrontare nell’aumentare la sua capacità di trasmissione. programmazione dal vivo, più recentemente durante l’incontro di boxe tra Jake Paul e Mike Tyson, che ha portato a diffuse lamentele per congelamento, buffering e scarsa qualità dell’immagine. È perché l’attuale attenzione di Netflix rispetto alla televisione in diretta è su eventi una tantum, piuttosto che su un impegno che dura tutta la stagione. “Siamo nella fase di scansione, camminata, corsa”, afferma Riegg. “Sicuramente non siamo in questo settore in questo momento.”
E come lo stesso “Senna” capisce, è il commercio tanto quanto la potenza a far girare le ruote di questo sport. “La F1 è un business”, dice Amorim, ripetendo una battuta vera del rivale di Senna, Terry Fullerton, inclusa nella serie. «Tranne due ore la domenica.»
