Pakistan 303 su 6 (Ghulam 103, Shafique 50, Raza 2-47) battuta Zimbabwe 204 (Ervine 51, Bennett 37, Ayub 2-29) per 99 punti
Il primo centinaio di ODI di Kamran Ghulam e una prestazione clinica di bowling hanno visto il Pakistan vincere facilmente 99 punti a Bulawayo. La vittoria vede il Pakistan sigillare la serie 2-1, la seconda vittoria consecutiva in rimonta nella serie ODI dopo un successo simile in Australia all'inizio di questo mese.
Il Pakistan ha segnato 303 punti dopo un inizio costante fin dalle prime battute, con Abdullah Shafique che ha segnato il suo quinto mezzo secolo, mentre la negligenza alla morte dello Zimbabwe ha aiutato il Pakistan a saccheggiare 69 dagli ultimi cinque over. In risposta, c'è stata una resistenza sostanziale limitata a parte mezzo secolo di Craig Ervine, e senza nessun altro in grado di andare avanti, il Pakistan ha continuato a rafforzare la propria posizione fino a quando l'obiettivo è diventato inattaccabile, con l'inning racchiuso in 40,1 over.
Anche se per oggi era prevista pioggia, il cielo era sereno quando il Pakistan ha vinto il sorteggio e ha deciso di battere. Anche se non hanno guidato al ritmo fulmineo che avevano stabilito martedì, Saim Ayub e Shafique hanno fatto partire il Pakistan con un buon inizio, portando avanti la 50 partnership in 11 over. Ma Ayub è caduto subito dopo aver sbagliato il suo tipico tiro mentre prendeva Faisal Akram su una profonda gamba quadrata all'indietro, direttamente verso Clive Mandande al confine.
Ghulam era incerto all'inizio, quasi scheggiandone uno direttamente a Sean Williams con la sua ottava palla. Quando Williams ne trascinò uno nel successivo, però, Ghulam lo colpì sul deep midwicket per sei, e questo sembrò liberarlo. Insieme a Shafique, ha aiutato il Pakistan a progredire a un ritmo costante, anche se non spettacolare, e i 100 sono arrivati in 22 over. Sikandar Raza ha rotto quella posizione subito dopo, intrappolando Shafique davanti mentre sbagliava la sua spazzata, subito dopo aver raggiunto il suo mezzo secolo.
Rizwan e Ghulam si sono uniti per mettere insieme la più grande partnership dell'inning, ma anche quando le condizioni per battere si sono appiattite, l'atteso aumento del tasso di punteggio non è seguito. Rizwan, in particolare, è andato avanti con uno strike rate di poco superiore a 50 con le sue prime 25 palline, lasciando Ghulam a spingere gli ingranaggi. Ha preso in simpatia Brian Bennett, costringendolo a lasciare l'attacco dopo aver tolto 27 dai suoi due over. Lo Zimbabwe ha regnato nuovamente sugli ospiti con Williams e Akram prima che Raza ottenesse la svolta dalla sua parte. Rizwan lo aveva lanciato per sei anni a causa di un errore, e quando ha riprovato alla consegna successiva, Dion Myers ha avuto una semplice presa.
Ghulam, ormai, stava avanzando a tre cifre. Akram fu inviato per i confini successivi prima che un lungo salto da Raza venisse rimandato a Midwicket per portare su la tonnellata. Lo Zimbabwe stava finalmente minacciando di accelerare, ma Richard Ngarava ha rimosso subito Ghulam nel tentativo di riportarli indietro.
Era il 46esimo anno che finalmente le ruote si staccarono per lo Zimbabwe. L'over di Akram ha visto sei wide, un no-ball, due quattro e un sei quando ne sono usciti 23, e il Pakistan ha improvvisamente raggiunto i 300. Anche Blessing Muzarabani non è stato risparmiato, preso per 24 nei suoi ultimi due over mentre il Pakistan superava il 300, portando con sé tutto lo slancio fino alla pausa.
Il Pakistan ha dovuto aspettare solo il terzo per colpire, cosa che ha fatto due volte in quello di Ayub. Joylord Gumbie e Myers si sono imbucati ciascuno nel tentativo di mantenere alto il ritmo di corsa, ed è stato un approccio con cui lo Zimbabwe ha continuato a persistere anche se i wicket cadevano a intervalli regolari.
Tadiwanashe Marumani non è durato a lungo ma è stato bellicoso tanto a lungo, ed è stato sfortunato a ricevere una gamba prima di Abrar Ahmed con la palla che probabilmente cadeva lungo la gamba. Sean Williams ha raccolto brevemente il testimone del punto, portando l'attacco ad Agha Salman e Abrar dopo la fine del primo powerplay, mentre Ervine ha schiaffeggiato Haris Rauf per un paio di confini in quella che è emersa come una partnership minacciosa per il Pakistan.
Ma, come ogni partnership con lo Zimbabwe, si è conclusa troppo presto per consentire loro di esercitare una reale pressione. Williams è stato spinto dal ritmo extra di Haris mentre procedeva, e avrebbe segnato l'inizio di una scivolata dello Zimbabwe.
Lo spavento più grande che il Pakistan ha avuto è stato quello delle nuvole improvvisamente convergenti prima che il 20esimo over fosse stato lanciato, ma sul campo i wicket cominciavano a cadere a grappoli. Lo Zimbabwe stava ancora cercando di definire i confini un po' ovunque, con Ervine che ha tirato fuori il suo mezzo secolo con una spazzata sbagliata da Faisal Akram.
Ma per lui la fine era vicina. È stato graziato quando Tayyab Tahir ha sventato la più semplice occasione a midwicket, ma Aamer Jamal non si è lasciato negare, inducendolo a trascinare una breve consegna più avanti nell'over. Lo ha sostenuto licenziando Raza nel suo seguito, lo Zimbabwe sembrava essere sul punto di ricevere un'enorme sconfitta.
Quei rossori sono stati in qualche modo risparmiati da un divertente assalto di Bennett, che ha affrontato gli spinner con grande successo in un emozionante cameo che ha tenuto impegnati i fedeli di Bulawayo. Non sarebbe durato, però, e quando ha eliminato Abrar Ahmed dopo un 37 di 27 palline, ogni speranza realistica nutrita dai padroni di casa era svanita.
Clive Mandande e Ngarava hanno resistito per un po', assicurandosi che lo Zimbabwe superasse i 200 e mantenessero la sconfitta a due cifre. Ma al Pakistan non verrà negata una vittoria enfatica, Faisal Akram e Rauf rimuoveranno gli ultimi due palloni consecutivi su entrambi i lati del 40esimo over per rendere ufficiale la vittoria.
