La stagione di sofferenze dei Chicago Bears è continuata giovedì, perdendo contro i Detroit Lions in un'altra partita ravvicinata.
Sotto 23-20 ed entrando in territorio Lions con meno di un minuto da giocare nel regolamento, il quarterback dei Bears Caleb Williams è stato licenziato al secondo down dopo aver fallito nel localizzare un ricevitore.
Ciò ha lasciato Chicago con un terzo e lungo con circa 33 secondi rimasti sul cronometro dalla linea delle 41 yard dei Lions. I Bears hanno avuto un timeout, ma in una mossa che è stata messa in dubbio dagli annunciatori della partita mentre stava accadendo, la squadra non l'ha utilizzata.
Invece, Chicago ha tentato di non stringersi e di eseguire un'altra giocata, presumibilmente per rendere leggermente più gestibile per il loro calciatore un potenziale canestro da pareggio. Ma l'attacco è stato lento nel tornare sulla linea di scrimmage e nello spezzare la palla, facendo scadere il tempo nel gioco successivo, durante il quale Williams ha rovesciato il suo ricevitore previsto in end zone.
Nella sua conferenza stampa post partita, il capo allenatore dei Bears Matt Eberflus – già al centro dell’attenzione dopo una serie di decisioni di cattiva gestione della partita – ha riconosciuto che aveva sperato di eseguire un’altra giocata e poi chiamare timeout.
Ma quando l'orologio arrivò a 12 secondi, decise di lasciar perdere il gioco.
“Volevamo riproporlo”, ha detto, riferendosi al ritorno alla linea di scrimmage, “fare un gioco entro i limiti e poi chiamare timeout”.
“Dobbiamo solo fare un lavoro migliore insieme”, ha aggiunto.
Per contestualizzare il mandato di Eberflus: secondo l'Associated Press, 221 allenatori hanno avuto 20 o più partite in carriera decise con 7 punti o meno. La percentuale di vittorie di Eberflus di .227 (5-17) in quelle partite è al 221esimo posto.
La reazione al processo decisionale degli Orsi sui social media è stata rapida e critica.
“Amico, mi dispiace per voi fan dei Bears. È stato semplicemente brutale”, ha detto l'ex difensore della NFL e futuro Hall of Famer JJ Watt. “Letterale negligenza del coaching.”
Kyle Brandt, co-conduttore di “Good Morning Football” sulla rete NFL, ha notato che la sconfitta ha continuato uno schema che si è verificato durante tutta la stagione 2024 dei Bears, che ha caratterizzato anche una sconfitta di Ave Maria, due pareggi bloccati o partite- goal vincenti sul campo alla fine del regolamento e sconfitta contro la peggiore squadra del campionato.
“Non puoi immaginare che diventi più brutale. E poi lo fa. E poi lo fa altre 3 volte”, ha detto Brandt su X. “Questa stagione di Bears è come guardare un film di SAW.”
Durante lo spettacolo post partita della CBS, l'ex QB della NFL Matt Ryan ha fatto esplodere Eberflus.
“Questo è inaccettabile”, ha detto Ryan. “Dalla posizione di capo allenatore, la tua responsabilità è non farti prendere dal panico in situazioni critiche.”
Il record dei Bears è sceso a 4-8 con la sconfitta di giovedì, la sesta consecutiva.
I Lions, nel frattempo, sono migliorati fino all'11-1, il migliore della NFL.
Rob Wile
Rob Wile è un giornalista vincitore del Premio Pulitzer che si occupa di storie di affari dell'ultima ora per NBCNews.com.
Rohan Nadkarni contribuito.
