Perché i palloncini della parata del Giorno del Ringraziamento di Macy non volano via?

Ogni anno, dal 1994, i palloncini della parata vengono gonfiati durante la “Macy’s Balloon Inflation Celebration”, che si tiene il mercoledì prima del Giorno del Ringraziamento nell’Upper West Side di Manhattan.

“Questa è una stravaganza che dura tutto il giorno”, ha detto alla NBC New York Kathleen Wright, direttrice delle operazioni di produzione di Macy’s. “Inizieremo presto, la mattina presto con il carico, preparando le strade per atterrare qui e iniziare il nostro allestimento. Abbiamo centinaia di persone che sono qui per far sì che ciò accada”.

Alla vigilia del Ringraziamento, i lavoratori e i volontari della “squadra di gonfiaggio” fanno esplodere tutti i palloncini con gas elio utilizzando lunghi tubi collegati ai camion dell’elio. “Per mettere il gas all’interno del pallone, abbiamo quelle che chiamiamo maniche di gonfiaggio perché assomigliano alla manica della tua maglietta”, ha spiegato a Scholastic John Piper, vicepresidente di Macy’s Studios. “Una volta dentro, possiamo accendere il ventilatore.”

A causa delle loro grandi dimensioni, i palloncini sono progettati per avere diverse camere d’aria. “È un mix di arte e scienza quello che gonfia i palloncini della parata di Macy’s”, ha spiegato il portavoce di Macy’s, Orlando Veras, in un video per Il New York Times. “Sono tutti creati in camere, quindi parte della magia di ciò che vedi nel Giorno del Ringraziamento è un palloncino che è stato assemblato da diverse parti di un palloncino. Il braccio potrebbe essere una camera, l’orecchio potrebbe essere una camera diversa”.

Durante questo processo di gonfiaggio, gli enormi palloncini vengono fissati con una rete in modo che non volino via. Wright ha spiegato alla NBC New York che ci vogliono circa otto ore per gonfiare l’intera fila di palloncini e che alcuni dei palloncini più grandi possono richiedere fino a un’ora ciascuno per riempirsi.

Con così tanto elio al loro interno, i palloncini della parata del Giorno del Ringraziamento di Macy potrebbero facilmente volare via. Ma grazie a una squadra fidata di “addestratori” o “detentori” di palloncini, rimangono fermi mentre percorrono il percorso della parata.

“Tutti i palloncini hanno delle linee attaccate che vanno agli addetti ai lavori”, ha spiegato a Scholastic il vicepresidente di Macy’s Studios. “Le persone tengono la fila ed è così che controllano il pallone durante la parata.”

Ovunque tra gli 80 e i 100 addetti ai palloncini per pallone si aggrappano a quello che chiamano “osso di cane”, un dispositivo con maniglie che consente loro di controllare la linea e regolare la corda per fattori come il vento. USA Oggi Kate McCarthy ha paragonato il tenere i palloncini della parata a “una banda di resistenza nella sua forma più tesa”.

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In passato, i palloncini della parata del Giorno del Ringraziamento di Macy venivano lanciati nel cielo dove alla fine scoppiavano. Tuttavia, come riporta NBC News Stay Tuned, tutto finì nel 1933 dopo che un pallone sgonfio fece schiantare un aereo.

Al giorno d’oggi, i palloncini vengono semplicemente sgonfiati subito dopo la sfilata. In questo video potete vedere gli operatori della parata aggrapparsi alle corde e premere sul palloncino mentre l’elio viene rilasciato. Vengono quindi arrotolati, messi in un cestino e conservati presso il Macy’s Studio a Moonachie, nel New Jersey, per un uso futuro.