La crisi del Manchester City potrebbe costringere a riconsiderare la strategia di trasferimento

Con cinque sconfitte nelle ultime sei partite, tre gol di vantaggio buttati via in 15 minuti e già otto punti di svantaggio nella corsa al titolo, il Manchester City è nella sua peggiore serie sotto Pep Guardiola.

La corsa al titolo potrebbe non essere finita, e l’abilità del Manchester City di schiacciare le squadre nella seconda metà della stagione significa che pochi stanno ancora cancellando gli uomini di Guardiola, ma ci sono suggerimenti che gli ultimi sei risultati siano più di un semplice incidente.

Anche se il City si riprendesse in questa stagione, sembra che l’attuale generazione di giocatori stia giungendo al termine e che sia necessaria una revisione.

Ma la revisione avverrà a gennaio?

I risultati recenti potrebbero far sì che il Manchester City prema il pulsante del panico, ma una mossa del genere andrebbe completamente contro la strategia del club durante il periodo di Pep Guardiola come capo allenatore.

Da quando è arrivato al Manchester City nel 2016-17, Pep Guardiola ha evitato di utilizzare la finestra di mercato di gennaio come soluzione a breve termine.

Solo due acquisti di gennaio dal 2016-17 in poi hanno giocato più di 20 minuti nella stagione in cui sono stati ingaggiati. Entrambi i giocatori sono stati ingaggiati nelle prime due stagioni di Pep, quando ancora stava plasmando il Manchester City nel suo stile.

Gabriel Jesus è stato il primo, arrivato dal Palmeiras nel gennaio 2016. Quella stagione ha giocato 651 minuti in Premier League, ottenendo sette gol e quattro assist. Jesus probabilmente avrebbe giocato di più se non si fosse infortunato al metatarso a marzo, poche partite della sua carriera al City.

La stagione successiva, Pep cercò di rafforzare la sua linea difensiva a gennaio ingaggiando Aymeric Laporte dall’Athletic Club di Bilbao in quello che all’epoca era l’acquisto più costoso del City. Laporte ha collezionato 13 presenze in quella stagione, giocando tutti i 90 minuti in quasi tutte mentre il City conquistava il titolo di Premier League.

Da allora, però, la maggior parte degli affari di trasferimento del Manchester City sono stati nella finestra estiva.

I pochi acquisti invernali fatti dal City sono stati generalmente giovani talenti che sono stati restituiti in prestito al club venditore per sei mesi.

L’unico acquisto di gennaio ad avere un impatto reale per il Manchester City dal 2018 è stato Julian Alvarez, ingaggiato dal River Plate nel gennaio 2022 ma arrivato a Manchester solo in estate.

Tuttavia, tutto potrebbe cambiare quest’inverno.

L’infortunio a lungo termine di Rodri ha messo in luce i punti deboli del centrocampo e della difesa del Manchester City. Ogni partita che non gioca dimostra perché ha vinto il Pallone d’Oro. Il Real Madrid potrebbe probabilmente avere successo senza Vinicius Junior, ma il City è andato in pezzi senza Rodri.

Con i centrocampisti chiave Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, Mateo Kovacic e Bernardo Silva tutti dalla parte sbagliata dei loro anni di punta, il City ad un certo punto dovrà ricostruire il proprio centrocampo.

Col senno di poi, probabilmente è qualcosa che avrebbe dovuto essere fatto la scorsa estate, ingaggiando un giocatore più giovane piuttosto che dimettersi Gundogan. L’attuale pessimo stato di forma potrebbe vedere il Manchester City accelerare la ricostruzione ingaggiando un giocatore quest’inverno per andare direttamente in prima squadra, con il centrocampista spagnolo della Real Sociedad Martin Zubimendi un possibile obiettivo.

La strategia del Manchester City di evitare acquisti invernali è intelligente. Spesso sono troppo cari e, senza un pre-campionato completo, è difficile per i giocatori avere un impatto immediato. Ma la crisi causata dall’infortunio di Rodri e la mancanza di un’adeguata pianificazione significano che quest’inverno quella strategia potrebbe dover essere abbandonata.