“Vengo a Parigi per combattere. Voglio giocare a calcio. Non mi considero un numero 2.” Seguito durante il suo trasferimento al Paris Saint-Germain quest'estate dal giornalista Nobel Arustamyan, Matvey Safonov, 25 anni, era solo un perfetto sconosciuto nella capitale francese quando pronuncia queste parole. Il portiere russo, scovato dall'FK Krasnodar per 20 milioni di euro, è effettivamente una sorpresa nel mercato parigino.
Desiderosi di portare una nuova competizione in questo specifico ruolo, i dirigenti parigini hanno effettuato questa mossa venuta dal nulla, un anno dopo aver già portato con sé lo spagnolo Arnau Tenas, soddisfacente in costume n. 2 la scorsa stagione e campione olimpico da allora. A quattro mesi dal suo discreto arrivo a Parigi, subito eclissato dalle altre reclute del mercato estivo, Safonov comincia a farsi le ossa e giocherà, martedì sera in Champions League contro il Bayern Monaco, già per la sesta volta. questa stagione.
Portiere titolare della nazionale russa, viene descritto da un reclutatore di un grande club europeo come un “portiere di qualità, senza evidenti debolezze”. “Negli ultimi anni ha ricevuto offerte da altre squadre della Top 5, analizza il esploratoreche ha avuto l'opportunità di osservarlo dal lato russo D1. A Krasnodar era anche il capitano della squadra, con doti di leadership, capace di motivare e alzare la voce quando necessario. »
La sua disponibilità ai piedi aveva deliziato Luis Enrique
Leggermente più piccolo (1,92 m) di Donnarumma (1,99 m), “il che non lo penalizza in campo aereo”, evoca anche un giocatore “ambizioso”, “più calmo” dell'italiano e con “una precisione nei passaggi superiore alla media. ” Questo aspetto del gioco, in cui può differenziarsi da Donnarumma, non era però evidente nelle sue prime uscite a Parigi, almeno non nei numeri.
“Oggi Safonov ci ha dato una certa superiorità”, ha sottolineato Luis Enrique dopo il PSG-Lens (1-0, 2 novembre). La superiorità si genera quando un avversario mette pressione nella metà campo avversaria. L'avversario deve attaccare il portiere. I numeri non contano. Ogni volta che il giocatore del Lens va addosso al nostro portiere, lascia un giocatore libero in campo. La maggior parte delle volte abbiamo trovato soluzioni e, ogni volta, si è trasformata in un'occasione da gol. »
Come Arnau Tenas la scorsa stagione, Safonov ha approfittato dell'indisponibilità di Donnarumma per assaporare i suoi primi minuti. Colpito alla coscia destra a metà settembre, l'italiano, numero 1 indiscusso dal suo arrivo a Parigi nel 2021, lascia il posto per tre partite, compresa quella di Champions League contro il Girona, al suo sostituto (1-0). “Quando arrivo qui capisco che Donnarumma è il numero uno e sono qui per lavorare e mettermi in mostra in allenamento”, ha dichiarato Safonov tre giorni dopo, dopo una tranquilla seconda partita contro il Reims (1-1). Sarò pronto quando avranno bisogno di me. »
“Un leader che sappia assumersi le responsabilità e assumersele”
Quando Donnarumma è tornato dall'infortunio a fine settembre, chi si aspettava di vedere il russo tornare in formalina fino alla fine della stagione è rimasto sorpreso di vederlo titolare contro il Lens, quindi e il Tolosa (22 novembre). Entrambe le volte Donnarumma era a disposizione. Entrambe le volte Luis Enrique ha citato una decisione tattica. “Perché sapevo che avremmo avuto molte difficoltà a causa della pressione”, ha giustificato dopo la partita contro Sang et Or, aggiungendo però anche “un'ossessione totale per l'idea che tutti i giocatori possano giocare. Safonov, Tenas e Donnarumma dovranno essere sempre pronti. »
Safonov sarà quindi atteso anche in questo tipo di sequenza intensa, con partite ad alto rischio e soprattutto questa sera a Monaco di Baviera in Champions League, per dare competizione a un Donnarumma che non ha mai dato soddisfazioni complete in ambito europeo. “Il Parigi deve aver voluto metterlo lì affinché Donnarumma si abitui a combattere e sia più preparato ai contesti sotto pressione”, analizza il reclutatore Enzo Djebali. Se Donnarumma manca i contesti sotto pressione, Safonov è un leader, che sa prendersi le responsabilità e assumersele. Con un portiere così non ci saranno scrupoli. »
