Lo Sporting Lisbona è attualmente al secondo posto e punta ad assicurarsi un posto nel turno successivo il più rapidamente possibile, sostenuto dalle sue impressionanti prestazioni calcistiche.
Non è una sfida da poco affrontare una bestia come Vyktor Gyökeres. L’attaccante svedese è stato sotto i riflettori nelle ultime settimane come uno dei giocatori più ambiti e le sue prestazioni sono state costantemente eccezionali per tutta la stagione. Di conseguenza, il piano di Mikel Arteta ruota attorno alla neutralizzazione di un attaccante che eccelle in ogni aspetto del gioco ed è notevolmente difficile da fermare.
Ma lo Sporting Lisbona non è solo Gyökeres. Sotto la direzione di Rúben Amorim, la squadra si è affermata come una delle migliori in Europa. Il loro successo non si riflette solo nei risultati ma anche nel loro stile di gioco e nella facilità con cui eseguono il loro calcio. La squadra di Lisbona è leader nella competizione nazionale e ha dimostrato di poter tenere testa a qualsiasi grande club del continente.
Allenata da João Pereira, ex giocatore del Valencia e attuale allenatore della squadra B, la squadra utilizza uno stile di calcio diretto e verticale che piace molto al tifoso medio. Sebbene Gyökeres sia la minaccia principale, la squadra vanta anche talenti eccezionali come Debast, Bragança, Morita, Trincão e Quenda. Lo Sporting è attualmente secondo nella fase di qualificazione alla Champions League, avendo vinto tre partite su quattro, pareggiando contro il PSV.
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L’Arsenal non gli renderà le cose facili. Mikel Arteta ha messo insieme una squadra ben addestrata che, nonostante non sia al massimo, rimane competitiva in tutte le competizioni e continua a soddisfare le aspettative della stagione.
Mentre i padroni di casa vantano un giocatore eccezionale come Gyökeres, i Gunners sono un’unità coesa, che fa della forza del proprio gruppo la loro più grande risorsa. Con Raya, Saliba e Magalhães come principali pilastri difensivi, il gioco dell’Arsenal fa molto affidamento sugli stivali di Martin Ødegaard. Il norvegese sta ritrovando la forma dopo l’infortunio e sta vedendo i minuti, anche se resta incerto se partirà titolare. Declan Rice collabora spesso con lui in un centrocampo caratterizzato da un’immensa portata e presenza offensiva, completando il trio offensivo formato da Bukayo Saka, Kai Havertz e Trossard.
Nonostante lo status di favorito dello Sporting grazie alla sua posizione attuale in classifica (secondo posto), la squadra di Mikel Arteta non renderà la gara facile. Gli ospiti potrebbero non avere il ritmo, la forma attuale e il vantaggio del campo in casa, ma sono un osso duro e devono assicurarsi punti, dato che sono a soli due punti dalla qualificazione diretta agli ottavi di finale.
