Per 24 minuti, sembrava che i Sacramento Kings avessero voltato pagina dopo un periodo difficile che li aveva portati sotto la soglia dei .500 nelle prime fasi della stagione regolare.
Poi è iniziato il secondo tempo.
La partita di lunedì sera tra i Kings e gli Oklahoma City Thunder si è conclusa in modo familiare per Sacramento, con il candidato MVP Shai Gilgeous-Alexander (37 punti) che ha portato la sua squadra alla vittoria per 130-109 al Golden 1 Center.
Anche se i Kings hanno beneficiato del ritorno della guardia del sesto uomo Malik Monk (distorsione alla caviglia), la difesa di Sacramento ha continuato la sua recente esperienza permettendo agli avversari di diventare roventi dalla linea dei tre punti.
I Thunder hanno concluso la serata 14 su 32 (44%) dal perimetro, più che sufficiente per creare lo spazio necessario per raccogliere la vittoria.
Con la sconfitta, i Kings (8-10) cadono sul 4-6 in casa in questa stagione, in quella che è stata anche la quarta sconfitta consecutiva per Sacramento.
Riepilogo e spunti di Kings vs. Thunder
Un roster rinnovato di Sacramento è apparso subito forte sul lato difensivo, costringendo Oklahoma City a sei palle perse durante il primo quarto di azione.
Mentre l'attacco dei Kings ha iniziato la serata tirando con il 59% dal campo, la difesa da tre punti ha continuato a appesantire ogni tentativo di guadagnare slancio iniziale. I Thunder hanno eliminato cinque dei loro dieci tentativi dalla profondità durante il primo quarto, con il candidato MVP Shai Gilgeous-Alexander che ha abbattuto due palle lunghe in un frame di apertura da 12 punti.
Dopo aver segnato solo nove punti in panchina durante la sconfitta di domenica contro Brooklyn (tutti da Keon Ellis), Sacramento ha tratto grande beneficio dall'aver riportato all'ovile la guardia del sesto uomo Malik Monk.
Monk ha segnato otto punti nei suoi primi dieci minuti di azione per aiutare i forti sforzi del primo tempo di DeMar DeRozan (19 punti) e Domantas Sabonis (13 punti) per condurre i Kings nell'intervallo con una nota alta.
I Thunder si portarono in vantaggio per 63-62 nell'intervallo e, per un momento, sembrò che Sacramento fosse sul punto di riprendersi da una sbandata di tre partite contro una talentuosa squadra di Oklahoma City.
Qualsiasi slancio che i Kings avevano all'inizio dell'intervallo è svanito non appena è iniziato il terzo quarto, principalmente a causa dell'assalto di fischi contro Sacramento.
Dopo aver commesso otto falli durante il primo tempo, ai Kings sono stati fischiati dieci falli (quattro in attacco), consentendo a Oklahoma City diverse opportunità extra per creare spazio sul tabellone. I Thunder hanno convertito il 60% dei tentativi di canestro durante il periodo per allungare il loro vantaggio a 97-84 all'inizio del quarto quarto.
Un parziale di 15-4 a Oklahoma City durante il terzo rappresenterebbe l'inizio della fine per Sacramento, che non si è mai ripreso dall'inizio difficile del secondo tempo.
Il tallone d'Achille della squadra dei Kings di quest'anno è stata la sua terribile difesa da tre punti, e i Thunder gli avrebbero fatto pagare anche in quella zona lunedì sera.
Dopo il 44% di OKC, Sacramento ha permesso a 11 dei suoi 18 avversari di tirare con il 40% o più da oltre l'arco in questa stagione, il maggior numero di casi di qualsiasi squadra della NBA.
Non c'è dubbio che i Kings abbiano avuto un inizio di stagione deludente, soprattutto dopo il brusio fuori stagione che si è creato con gli acquisti di DeMar DeRozan e Malik Monk.
Con 64 partite rimaste, molto deve ancora essere deciso con i Sacramento Kings 2024-25, ma il tempo stringe. Continuare a lasciare che le squadre ti calpestino in casa non è mai un buon segno. La mancata difesa del perimetro – più e più volte – è un problema che i reati avversari continueranno a esporre.
Durante la sua disponibilità mediatica post partita, Brown ha detto ai media che questo gruppo avrebbe imparato molto su se stesso durante il prossimo periodo, e ha ragione. Nello stato attuale della Western Conference, Sacramento non può permettersi di cadere in un buco troppo profondo in questa fase della stagione.
I Kings hanno ricevuto pugni in bocca nelle ultime due settimane. È tempo di vedere se questo gruppo ha quello che serve per reagire.
Scuotere le cose
Con il ritorno di Malik Monk dopo un'assenza di sette partite, l'allenatore dei Kings Mike Brown ha deciso di scuotere le cose nella formazione titolare.
Come è avvenuto verso la fine della scorsa stagione, quando Sacramento ha perso Monk e Kevin Huerter a causa di infortuni di fine stagione, Brown ha inserito la guardia difensiva Keon Ellis nel quintetto iniziale, facendo scivolare Huerter in un ruolo di panchina insieme a Monk e Trey Lyles.
Ellis ha concluso la serata con otto punti su tre su quattro tiri dal campo (due su tre dalla profondità) e tre assist in 28 minuti, mentre Huerter ha registrato 10 minuti di azione, il minimo stagionale.
“Ho semplicemente pensato che fosse giunto il momento di cambiare”, ha detto Brown dello scambio, indicando la versatilità difensiva di Ellis come la ragione principale del cambiamento.
Brown potrebbe aver scelto Ellis per fornire ai Kings una spinta in difesa, ma divenne chiaro che i loro problemi difensivi erano molto più complessi di un semplice scambio uno a uno nell'unità iniziale. Ellis si è guadagnato la possibilità di iniziare, ma dovremo aspettare fino a mercoledì sera per vedere se Brown manterrà il prodotto dell'Alabama in futuro.
Note
- DeMar DeRozan ha guidato Sacramento con 30 punti su 13 su 21 durante lo sforzo perdente.
- Domantas Sabonis ha collezionato una doppia doppia da 21 punti e 10 rimbalzi in 35 minuti.
- De'Aaron Fox ha segnato 14 punti, il minimo stagionale, tirando cinque su 14 dal campo.
- Dopo essere svenuto 17 assist nel primo tempoi Kings hanno terminato la partita con 24.
Quando sarà la prossima partita dei Sacramento Kings?
Sacramento partirà per una breve trasferta di due partite che inizierà mercoledì sera in Minnesota contro Anthony Edwards e i Timberwolves.
Il Minnesota giocherà la seconda notte consecutiva dopo aver affrontato gli Houston Rockets martedì al Target Center.
Assicurati di seguire tutta l'azione Kings vs. T-Wolves proprio qui su Sactown Sports alle 11:40, con copertura pre-partita a partire dalle 14:00 PT del I ragazzi della guida prima dell'azione, la partenza è alle 17:00 PT da Minneapolis.
Programma Sacramento Kings 2024-25
- Mercoledì 27 novembre – @ Minnesota Timberwolves – 17:00 PT
- Venerdì 29 novembre – @ Portland Trail Blazers – 19:00 PT
- Domenica 1 dicembre – contro San Antonio Spurs – 18:00 PT
- Martedì 3 dicembre – Contro Houston Rockets – 19:00 PT
- Giovedì 5 dicembre – @ Memphis Grizzlies – 17:00 PT
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