Israele ha affermato che un rabbino israelo-moldovo scomparso negli Emirati Arabi Uniti è stato ucciso in quello che ha descritto come un “atroce incidente terroristico antisemita”.
L'ufficio di Benjamin Netanyahu ha rilasciato una dichiarazione sulla morte di Zvi Kogan, che lavorava negli Emirati Arabi Uniti per un gruppo ebreo ortodosso chiamato Chabad e non era stato visto da giovedì.
“Lo Stato di Israele utilizzerà tutti i mezzi a sua disposizione per assicurare alla giustizia i criminali responsabili della sua morte”, si legge nella dichiarazione del primo ministro israeliano.
Domenica sera, le autorità degli Emirati Arabi Uniti hanno dichiarato di aver arrestato tre persone per l'attacco. Il ministero degli Interni degli Emirati non ha fornito ulteriori dettagli sui sospettati, ma ha affermato che utilizzerà “tutti i poteri legali per rispondere con decisione e senza clemenza a qualsiasi azione o tentativo che minacci la stabilità sociale”.
All'inizio della giornata, l'agenzia di stampa statale degli Emirati Arabi Uniti ha riconosciuto la scomparsa di Kogan ma non ha menzionato la sua presunta cittadinanza israeliana, riferendosi a lui solo come Moldavo. Non è chiaro esattamente quando e dove sia stato ritrovato il corpo del 28enne.
Il presidente israeliano, Isaac Herzog, ha condannato l'omicidio e ha ringraziato le autorità degli Emirati per “la loro azione rapida” domenica mattina.
Domenica la Casa Bianca ha dichiarato che stava lavorando in stretto coordinamento con Israele e gli Emirati Arabi Uniti. Il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale della Casa Bianca, Sean Savett, ha dichiarato: “Condanniamo con la massima fermezza l'omicidio del rabbino Zvi Kogan negli Emirati Arabi Uniti e le nostre preghiere sono con la sua famiglia”.
L'ambasciata iraniana negli Emirati Arabi Uniti ha risposto alle accuse di coinvolgimento di Teheran, affermando che “respinge categoricamente le accuse di coinvolgimento dell'Iran nell'omicidio di questo individuo”.
Le autorità israeliane hanno ripetuto il loro avvertimento contro tutti i viaggi non essenziali da parte di israeliani negli Emirati Arabi Uniti e hanno affermato che i visitatori attualmente presenti dovrebbero ridurre al minimo i movimenti e rimanere in aree sicure.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno normalizzato le relazioni con Israele nel 2020, insieme ad altri paesi tra cui Bahrein e Marocco. L’accordo ha resistito a più di un anno di acute tensioni regionali dall’attacco di Hamas contro Israele del 7 ottobre 2023. L’offensiva di ritorsione di Israele a Gaza e la sua invasione del Libano, dopo mesi di scambi di colpi con il gruppo militante Hezbollah, hanno alimentato la rabbia tra gli Emirati, i cittadini arabi e altri che vivono negli Emirati Arabi Uniti.
Le tensioni sono aumentate anche altrove nella regione. In Giordania, un uomo è stato ucciso domenica dopo aver aperto il fuoco e ferito tre membri delle forze di sicurezza vicino all'ambasciata israeliana nella capitale, Amman, hanno riferito i media statali, in un incidente descritto dal portavoce del governo come un “attacco terroristico”.
Il movimento Chabad-Lubavitch, un importante ramo del giudaismo ultra-ortodosso con sede negli Stati Uniti, ha dichiarato sabato che Kogan è stato visto l'ultima volta a Dubai. Gli Emirati Arabi Uniti hanno una fiorente comunità ebraica, con sinagoghe e attività commerciali che servono piatti kosher.
“Con grande dolore condividiamo che il rabbino Zvi Kogan, emissario Chabad-Lubavitch ad Abu Dhabi, negli Emirati Arabi Uniti, è stato assassinato dai terroristi dopo essere stato rapito giovedì. Il suo corpo è stato recuperato domenica mattina presto e la sua famiglia è stata informata”, si legge in una nota del movimento.
Il Rimon Market, un piccolo supermercato kosher gestito da Kogan sulla trafficata Al Wasl Road di Dubai, è stato chiuso domenica. Il negozio è stato oggetto di proteste online da parte dei sostenitori dei palestinesi nell'ultimo anno. I mezuzah – piccoli rotoli di pergamena posti in contenitori posti sugli stipiti delle porte da ebrei osservanti – sulle porte anteriore e posteriore del mercato sembravano essere stati strappati quando un giornalista dell'Associated Press li ha visitati domenica.
Ynet, un sito di notizie israeliano, ha riferito che l'auto di Kogan è stata trovata abbandonata ad Al Ain, una città a 80 miglia (130 km) da Dubai, e che gli investigatori ritengono che fosse seguito da “tre agenti uzbeki”.
Altri media israeliani hanno suggerito che una cellula gestita indirettamente dall'Iran fosse responsabile del rapimento e dell'uccisione di Kogan. Il quotidiano Haaretz ha riferito che fonti della sicurezza israeliane hanno affermato che i membri della cellula responsabile dell'omicidio di Kogan erano cittadini uzbeki, fuggiti in Turchia per distogliere l'attenzione dall'Iran.
I servizi di intelligence di Teheran hanno effettuato rapimenti negli Emirati Arabi Uniti e funzionari occidentali ritengono che l'Iran conduca lì operazioni di intelligence, monitorando centinaia di migliaia di iraniani che vivono in tutto il paese.
