Questa domenica a mezzogiorno, sul podio della liberazione piantato a Sainte-Maxime, sulla Promenade Simon-Lorière, come al solito, non ci saranno alberi, né palline, né ghirlande. Niente tacchino con castagne o tronchi ghiacciati in giro… Ma qualcuno potrà comunque festeggiare il Natale in anticipo.
Mentre si prepara da questo venerdì – inizio alle 12:00 – la svolta della sua 70a edizione su un percorso scandito da 12 prove speciali (189,03 km selettivi), questo caro vecchio Rallye du Var ha un cesto pieno di regali.
I più grandi? La corona di campione di Francia 2024 e un trofeo da vincitore che suscita ancora tanta voglia.
Per quanto riguarda il titolo nazionale, l'ultimo atto decisivo regala un duello al 100% Citroën.
Il giovane papà contro il capo
Leader comodamente insediato con quattro successi in banca, Léo Rossel può accontentarsi di un posto tra i primi 5 qui per unirsi al fratello maggiore Yohan incoronato nel 2019 nella lista “CFR”.
Papà da un mese del piccolo Paolo, i Gardoi, che mercoledì ha festeggiato proprio 27esimo compleanno, avrebbero potuto completare la vicenda in casa.
Il 25 ottobre, sulle strade bagnate del Critérium des Cévennes, ha guidato la danza. Ma il tempo pessimo di quel fine settimana ha avuto grande piacere di aggiungere i suoi due centesimi: la corsa è stata interrotta per decreto prefettizio all'alba della seconda tappa. Abbastanza per prolungare la suspense fino alla finale visto che sono stati distribuiti solo la metà dei punti.
Léo Rossel si avvicina quindi alla fase finale con un vantaggio di 12,5 unità sul capitano Yoann Bonato. “Dobbiamo finire ai piedi del podio, quindi cerchiamo prima di evitare le insidie”annuncia il conducente della C3 numero 1.
Un giovane lupo che ricorda la sua disavventura dell'edizione precedente dove uno scontro tra Puget-Ville e Cuers lo aveva fatto cadere (58° dopo la PS 10, 15° il giorno successivo all'arrivo) mentre puntava in testa.
“Una nuova esperienza”
“Non si tratta di andare lì con il coltello tra i denti. E nemmeno di prendersi la colpa. Per me, giocare per il titolo è un'esperienza nuova. Sono felice di sperimentarlo. Francamente, avevo più pressione all'inizio del campionato. Rallye du Var del 2022, quando lottavo per vincere la Stellantis Motorsport Rally Cup.
Informazioni o fake? Nel campo opposto Bonato non si fa domande perché non è più padrone del suo destino. Vittima di un violento incidente al Vosges-Grand Est con la frattura di tre vertebre in giugno, il quarantenne dell'Isère (41 anni), campione della potenza 5, ha fatto molta strada.
Dopo una sequenza di immobilizzazione-riabilitazione notevolmente ridotta: tre mesi invece di sei! -, si è ripreso velocemente: tre partenze, tre podi.
Resta ora da trovare la via della vittoria per sperare di invertire la tendenza all'ultimo minuto se il rivale fa un passo falso. Sarebbe il terzo nel Var. Il secondo di fila. E non è una conclusione scontata.
Togliere le castagne dal fuoco nei Mori
Tra i tanti regionali del palco desiderosi di brillare nel proprio giardino, almeno due sono armati per puntare alla vittoria. Mathieu Franceschi (Skoda Fabia RS), l'ultimo arrivato, non percorreva il Massif des Maures dal 2019.
Cinque anni fa, i Fayençois montarono una Peugeot 208R2. Oggi non si presenta più come una speranza promettente.
Campione francese su sterrato 2022, vicecampione europeo in questa stagione, il più giovane dei fratelli Franceschi ha un solo desiderio: inserire il “Var” nella sua lista di caccia.
Anche Eric Camilli! Insediatosi al vertice della classifica provvisoria quest'estate, il nizzardo, vincitore ad Antibes poi a Rodez (Rouergue), non è più in partita: 3°, a 27 punti da Rossel.
Sul sedile di una Hyundai i20 N, ancora una piccola tacca sotto la C3, è impossibile tenere il passo con i due migliori nemici che hanno preso il volo irresistibilmente.
Se da tempo non crede più a Babbo Natale, non c'è dubbio che il vicino della Riviera sarebbe felice di prendere le castagne dal fuoco nel massiccio dei Maures un mese prima di godersi il tacchino sotto l'albero.
