Gli studenti universitari statali le cui famiglie realizzano un reddito lordo adeguato di $ 100.000 o meno potrebbero ottenere lezioni gratuite in una qualsiasi delle nove istituzioni accademiche del sistema dell'Università del Texas, secondo una proposta avanzata mercoledì dal Comitato per gli affari accademici del Consiglio dei reggenti.
Se il consiglio completo approverà il piano nella riunione di giovedì, agli studenti che raggiungono la soglia non verranno addebitate tasse scolastiche o tasse obbligatorie a partire dal prossimo autunno. La proposta non si applicherebbe agli studenti laureati o a coloro che desiderano frequentare uno dei cinque istituti sanitari del sistema.
La nuova soglia – che verrebbe aumentata di 35.000 dollari – segna l’investimento più “ampio” in aiuti finanziari da parte di un sistema del Texas, ha affermato il sistema in un comunicato stampa. Secondo i dati del sistema, oltre 7 milioni di famiglie del Texas avrebbero diritto all’insegnamento gratuito sotto la nuova soglia.
Il presidente del consiglio di amministrazione Kevin Eltife ha dichiarato in un'intervista all'American-Statesman che la soglia di 100.000 dollari durerà “per sempre” grazie all'incremento delle dotazioni Promise Plus del sistema, fornendo speranza alle famiglie del Texas che potrebbero ottenere un migliore accesso all'istruzione superiore. Ciò sarebbe reso possibile anche da un’immissione “immediata” di 35 milioni di dollari nei nove campus accademici del sistema.
“È il risultato di cui sono più orgoglioso da quando sono nel consiglio di amministrazione”, ha detto Eltife. “Questo è un grosso problema per le famiglie in tutto lo stato del Texas.”
La proposta arriva dopo che il governatore Greg Abbott ha inviato una lettera ai rettori universitari il 13 novembre affermando che non avrebbe sostenuto alcuna retta o aumento delle tasse presso gli istituti pubblici di istruzione superiore nei prossimi due anni. Ha invitato le università pubbliche a “fare ogni passo possibile per alleviare l’onere finanziario sui nostri studenti e sulle loro famiglie”, facendo eco alla spinta a livello statale per la creazione di percorsi verso l’istruzione superiore mentre i prezzi delle tasse scolastiche salgono alle stelle a livello nazionale.
Eltife ha affermato che questa iniziativa è “assolutamente in linea” con gli obiettivi del governatore e che le due iniziative costituiranno un “uno-due” per le famiglie di tutto lo stato che desiderano frequentare un istituto del sistema UT.
Il Consiglio di coordinamento dell'istruzione superiore del Texas ha fissato un obiettivo nel suo piano strategico per garantire che il 60% dei texani di età compresa tra 25 e 64 anni disponga di credenziali di valore entro il 2030 per soddisfare le mutevoli e crescenti esigenze di forza lavoro dello stato. Il cancelliere del sistema UT James B. Milliken ha affermato che le complicazioni finanziarie sono la prima ragione per cui gli studenti non si diplomano e ha affermato che questo piano aiuterà a migliorare il successo degli studenti negli istituti dell'UT ―oltre a stimolare la competitività del Texas nell'istruzione superiore.
“Trentacinque anni di istruzione superiore, questo è uno dei momenti più emozionanti”, ha detto Milliken. “Questa è un'azione davvero incredibile da parte del Consiglio dei Reggenti per fare questo, e non solo fornire i 35 milioni di dollari adesso per portare le nostre istituzioni al livello, ma aumentare anche l'importo delle dotazioni in modo che per sempre possiamo promettere ai texani che questo sarà in atto per i loro fratelli, i loro figli, ecc.”
Dopo l'annuncio, il deputato del Texas Brian Harrison, R-Midlothian, che ha lavorato nell'amministrazione Trump nel 2016 ed è stato recentemente un critico vocale nei confronti dei minori e dei corsi legati alla comunità LGBTQ presso l'UT Austin e oltre, ha denunciato la decisione in più post su X, definendola una “proposta liberale, regressiva e forse incostituzionale”.
Eltife ha affermato che il sistema non fissa tasse e che il denaro per la dotazione proviene dalle risorse del sistema come le distribuzioni di dotazione, la filantropia e il Fondo universitario disponibile, che preleva denaro dai terreni di proprietà dell'università. Eltife ha rifiutato di rispondere ulteriormente alle affermazioni di Harrison.
“Non c'è modo migliore di spendere (il denaro di questo sistema) che aiutare gli studenti”, ha detto Eltife.
Se il consiglio approverà il piano giovedì, gli studenti potranno richiedere le sovvenzioni già nel prossimo autunno. Per partecipare gli studenti devono essere studenti universitari a tempo pieno e qualificarsi per gli aiuti federali e statali.
Milliken ha affermato che l'UT Rio Grande Valley copre oltre il 90% delle tasse scolastiche per le famiglie statali e questo sforzo è stato un modo concreto con cui il consiglio può livellare la soglia per tutte le sue istituzioni accademiche. Il consiglio spera di alzare ulteriormente la soglia in futuro, hanno detto Milliken ed Eltife.
“Il nostro obiettivo finale è che i texani che vogliono frequentare il college non siano limitati a causa delle loro risorse”, ha detto Milliken. “Quanto più continueremo a ridurre i livelli di debito, tanto più le persone saranno in grado di vedere che possono andare al college e non esserne eccessivamente gravati”.
Questo articolo è apparso originariamente su Austin American-Statesman: il sistema dell'Università del Texas prevede una soglia più alta per le lezioni gratuite
