Che dimostrazione di potenza nell’hockey: dopo la vittoria per 5-0 all’andata, i Bremerhaven Pinguins hanno dominato a piacimento anche la gara di ritorno contro lo Skelleftea AIK. Nella piccola città di Skelleftea, nel nord della Svezia, che conta 76.000 abitanti, pochi credevano veramente in un miracolo dell’hockey. Dopo aver subito una pesante sconfitta per 0-5 nell’andata degli ottavi di finale della Champions Hockey League contro i Fischtown Pinguins, le aspettative erano comprensibilmente basse. Gli svedesi sono i campioni in carica e la scorsa stagione hanno raggiunto la finale della Champions Hockey League. Anche con cinque gol di svantaggio, nell’hockey non è mai finita, ma i posti vuoti nell’arena da 6.000 posti martedì sera la dicono lunga sui sentimenti dei tifosi svedesi. Appena 1.000 di loro erano sparsi per l’arena e solo i 100 sostenitori dei Pinguins che avevano viaggiato da Bremerhaven potevano essere ascoltati. Hanno assistito a una favolosa notte di hockey, vedendo i loro Fischtown Pinguins raggiungere i quarti di finale del CHL con un’altra monumentale vittoria per 5-1, rendendoli solo la seconda squadra tedesca a raggiungere questa fase dopo l’EHC Monaco. Nonostante le aspettative che gli svedesi sarebbero “usciti come il fuoco” dagli spogliatoi, colmando rapidamente il divario con gol iniziali, Skelleftea ha vissuto un doloroso déjà vu. Proprio come all’andata, gli svedesi hanno subito quattro gol nel primo periodo. Philipp Bruggisser (5° minuto), Christian Wejse (16°), Max Görtz (17°) e il capitano Jan Urbas (19°) hanno segnato in rapida successione, sottoponendo ancora una volta gli svedesi ad un’umiliante sconfitta sul ghiaccio di casa. Man mano che il deficit cresceva, l’arena si svuotava ulteriormente: Skelleftea avrebbe avuto bisogno di segnare nove gol per pareggiare la partita; solo i fan più accaniti sono rimasti a sopportare la debacle. Per i tifosi dei Pinguins, molti dei quali erano partiti la mattina presto da Brema con la squadra, la gita di un giorno nell’innevato nord della Svezia è valsa la pena. Hanno esultato incessantemente nell’arena triste, guardando la loro squadra mantenere il controllo e finire la partita con una prestazione solida. Al 50′, Urbas segna quello che sembrava essere il gol finale, realizzando il 5-0 e completando una notte infelice per gli svedesi e sigillando l’esultanza dei Pinguins. Tuttavia, quando Oscar Lindberg è riuscito a segnare un gol di consolazione al 54° minuto per l’1-5, ha portato poca gioia anche allo stesso marcatore.
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