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Robert F. Kennedy Jr. si è impegnato ad affrontare gli alti tassi di malattie croniche come il diabete e l'obesità in quanto scelto dal presidente eletto Donald Trump per guidare il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. Sono obiettivi con cui molti nel mondo della sanità pubblica si trovano a concordare, nonostante temano cos’altro potrebbe fare il famigerato attivista anti-vaccini nel post.
Basta non suggerirgli di affrontare questi obiettivi con farmaci come Ozempic.
“Contano di venderlo agli americani perché siamo così stupidi e così dipendenti dalle droghe”, ha detto Kennedy in un'apparizione con Greg Gutfeld di Fox News che ha pubblicato su Instagram il mese scorso, concludendo che Ozempic, una medicina molto popolare approvato per il trattamento del diabete di tipo 2 e utilizzato off-label per la perdita di peso, non “renderà l’America di nuovo sana”.
Kennedy ha affermato che Novo Nordisk, che produce Ozempic, non commercializza il medicinale nel suo paese d'origine, la Danimarca, dove “non lo raccomandano per il diabete o l'obesità; raccomandano cambiamenti nella dieta e nel comportamento.
In effetti, la Danimarca usa Ozempic, al punto che l’Agenzia danese per i medicinali ha dichiarato a maggio che ne avrebbe limitato l’uso fino a quando le persone non avessero provato farmaci meno costosi per curare il diabete. Invece di uno spostamento verso l’abolizione dei farmaci a favore di cambiamenti nello stile di vita, come suggerito da Kennedy, si trattò di una mossa di riduzione dei costi, dal momento che più di 100.000 persone avevano ricevuto il farmaco o altri della sua classe, noti come agonisti del recettore GLP-1.
Anche la Danimarca utilizza il farmaco gemello di Ozempic approvato per la perdita di peso, Wegovy, e si è confrontata allo stesso modo con i costi, chiedendosi se i suoi benefici li giustifichino. È un dibattito che si svolge anche negli Stati Uniti, dove i farmaci hanno prezzi molto più alti.
Kennedy ha affermato nello stesso articolo che l'Unione Europea “sta indagando su Ozempic per ideazione suicidaria”, sebbene l'autorità di regolamentazione europea abbia concluso in aprile che le prove disponibili non suggeriscono che Ozempic e altri medicinali GLP-1 causino pensieri o azioni suicide.
Anche la Food and Drug Administration statunitense, che Kennedy avrebbe supervisionato come segretario dell’HHS, è giunta a questa conclusione, sebbene continui a monitorare i potenziali rischi.
Questo tipo di affermazioni fiduciose ma false o fuorvianti sono la firma di Kennedy, ha affermato il dottor Michael Osterholm, direttore del Centro per la ricerca e la politica sulle malattie infettive presso l'Università del Minnesota. E possono essere particolarmente pericolosi, ha detto, se applicati ai fondamenti della salute pubblica come i vaccini.
“Si comporta come se sapesse di cosa sta parlando quando non lo sa, e dice le cose con una definizione che rende le persone convinte di avere i dati per supportare la sua affermazione”, ha detto Osterholm alla CNN. “Cercare di seguirlo e capire di cosa sta parlando è spesso come cercare di inchiodare Jell-O al muro.”
La posizione anti-vaccini di Kennedy ha messo in tensione gli esperti di sanità pubblica anche prima che Trump annunciasse giovedì che Kennedy era stato scelto per dirigere un dipartimento che comprendesse la FDA, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, i National Institutes of Health, i Centers for Medicare e Medicaid Servizi e altro ancora.
Kennedy afferma di non essere contro i vaccini, ma ha falsamente affermato che causano l’autismo, potrebbero causare più morti di quanti ne impediscano e potrebbero aver scatenato alcune delle pandemie più mortali del mondo.
“Farebbe male ai bambini di tutta l'America” se Kennedy fosse incaricato dell'HHS, ha detto il governatore delle Hawaii Josh Green, un medico che ha contribuito a un'iniziativa di vaccinazione a Samoa dopo un'epidemia mortale di morbillo nel 2019 che è stata collegata alla disinformazione diffusa da Kennedy – una connessione che Kennedy nega. “Ripensiamo questo. Ritiriamo questa nomina e lasciamo che entri a far parte dell'Environmental Protection Agency.
Molti nel mondo della sanità pubblica vedono l’attenzione di Kennedy sulla regolamentazione dei pesticidi o il ripensamento dei sussidi agricoli come mosse potenzialmente positive e un posto più sicuro in cui lavorare. rispetto al dipartimento che sovrintende alla regolamentazione dei vaccini.
Anche se concordano sull'importanza di affrontare i crescenti tassi di diabete e obesità, i medici in quel campo affermano che i piani di Kennedy non riescono a raggiungere l'obiettivo.
“È sbagliato presumere che le persone con un peso corporeo e un indice di massa corporea elevati si limitino a sedersi e mangiare cibo di bassa qualità”, ha affermato il dottor Jody Dushay, assistente professore di medicina presso la Harvard Medical School e medico curante in endocrinologia presso Beth Israel Deaconess. Centro medico. “L’assunzione di farmaci per curare l’obesità non dovrebbe essere demonizzata”.
Kennedy ha affermato nello stesso segmento della Fox che se gli Stati Uniti spendessero una frazione di quanto costerebbe per curare ogni persona in sovrappeso negli Stati Uniti con Ozempic – qualcosa che nessuno suggerisce, poiché i farmaci GLP-1 non sono approvati per tutti coloro che sono in sovrappeso – su “Dando buon cibo, tre pasti al giorno a ogni uomo, donna e bambino nel nostro Paese, potremmo risolvere l’epidemia di obesità e diabete da un giorno all’altro”.
La dottoressa Angela Fitch, co-fondatrice e direttore medico di Knownwell, un fornitore specializzato nell'assistenza sanitaria per le persone affette da obesità, ha affermato che il suggerimento di Kennedy secondo cui la dieta e l'esercizio fisico da soli possono risolvere l'obesità “dall'oggi al domani” ostacolerebbe gli sforzi duramente conquistati per affrontare meglio la condizione.
“Abbiamo cercato di sfatare questo stigma per molti anni”, ha detto Fitch alla CNN. “Ciò che abbiamo sentito spesso nella sua retorica è: 'Voglio che le persone mangino meno e facciano più esercizio fisico.' E quello che sappiamo è che non funziona.
Il dottor Daniel Drucker, un pioniere della ricerca sul GLP-1, l'ormone Ozempic e farmaci simili che imitano, è d'accordo.
“Non credo che chiunque operi nel settore o nel settore sanitario si opporrebbe mai alla modifica dello stile di vita, alla dieta, all'esercizio fisico e ai cibi sani come pietra angolare per migliorare la salute delle persone e la gestione del peso”, ha detto Drucker alla CNN. “La sfida che abbiamo davanti è che ci sono stati numerosi studi che hanno cercato di vedere: possiamo migliorare notevolmente la salute delle persone e ottenere una sostanziale perdita di peso con la dieta e l'esercizio fisico? E la risposta è stata no; le persone perdono un po’ di peso”.
La classe GLP-1 ha rivoluzionato il modo in cui i medici affrontano il trattamento per la perdita di peso perché offre una terapia che funziona – gli studi clinici hanno mostrato una perdita di peso corporeo in media del 15-20% – dopo decenni di scarse opzioni con problemi di sicurezza spesso gravi. I medici non sostengono che i farmaci da soli siano la soluzione ai crescenti tassi di obesità, ma non pensano nemmeno che dovrebbero essere abbandonati e sono raccomandati insieme ai cambiamenti dello stile di vita, tra cui una dieta sana e l’esercizio fisico.
Non tutti gli obesi vorranno i farmaci e, per alcuni, potrebbero avere forti effetti collaterali come la nausea. Inoltre, molte persone non hanno un’assicurazione che le copra, o non hanno cure per l’obesità in generale – un problema che secondo Fitch, se affrontato, andrebbe molto oltre nella lotta all’obesità negli Stati Uniti.
In un post sui social media di settembre, Kennedy ha riconosciuto “che la vergogna del peso è crudele e che l’obesità non è un fallimento di carattere” e ha suggerito invece che “il nostro sistema alimentare disgustoso” è in parte responsabile.
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I medici che curano le persone obese suggeriscono che aggiustare il sistema alimentare non dovrebbe escludersi a vicenda con l’uso di farmaci per la perdita di peso, quando appropriato.
Le opinioni di Kennedy su Ozempic non sembrano essere condivise universalmente nell’orbita di Trump. In un post di venerdì, Elon Musk, il miliardario che è stato scelto per tagliare la spesa pubblica nell’amministrazione Trump, ha suggerito che rendere i farmaci GLP-1 “disponibili a basso costo per gli americani che desiderano usarli migliorerebbe notevolmente la salute e ridurrebbe l’assistenza sanitaria”. costi”.
Musk ha detto nell'ottobre del 2022 che stava usando Wegovy.
Kennedy ha detto alla NPR che Trump si aspetta che mostri “impatti misurabili sulla diminuzione delle malattie croniche entro due anni”. Ha suggerito di arrivarci attraverso misure che includono il divieto ai beneficiari del Programma di assistenza nutrizionale supplementare di utilizzare tali benefici per acquistare soda o alimenti trasformati e la revisione degli “standard sull’uso di pesticidi e altri prodotti chimici”.
È un obiettivo che Osterholm ha espresso scetticismo sul fatto che avrebbe raggiunto.
“Siamo tutti d'accordo sul fatto che si tratta di una questione molto importante”, ha detto Osterholm. “Ma gran parte del suo pensiero è del tipo 'A più B più C più miracolo, e hai una risposta.'”
