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“Mentre ti prepari per diplomarti nel tennis, ho alcune cose da condividere prima di emozionarmi”, ha iniziato Roger Federer in un lungo post sui suoi social interamente dedicato a Raffaello Nadal. Anche se sono passati molti mesi da quei momenti della fotografia in cui il mondo intero ha salutato gli svizzeri, ci danno un’idea di quali emozioni potremmo provare tra poche ore. Per ora, abbiamo queste sentite parole di Roger al suo amico Rafa.
“Cominciamo con l’ovvio: mi hai battuto molto, più di quanto io potessi battere te. Mi hai sfidato in modi che nessun altro avrebbe potuto fare. Sulla terra battuta, mi sembrava di allenarmi nel tuo cortile. Mi hai fatto lavorare più duramente di quanto avrei fatto io. mai pensato di poter mantenere la mia posizione. Mi hai fatto riconsiderare il mio gioco, arrivando addirittura a cambiare le dimensioni della mia racchetta, sperando di ottenere qualche vantaggio.
Non sono superstizioso, ma tu l’hai portato al livello successivo. Tutto il tuo processo, tutti quei rituali. Sistemare le bottiglie d’acqua come se fossero soldatini in formazione, i capelli, sistemarsi la biancheria intima… Tutto questo con la massima intensità. Segretamente, l’ho amato tutto perché era così unico, così tu.”
L’inizio di una rivalità unica nello sport
“E sai una cosa, Rafa, mi hai fatto apprezzare ancora di più le nostre partite. Forse non all’inizio. Dopo gli Australian Open del 2004, sono diventato il numero uno del mondo per la prima volta. Pensavo di essere in cima al mondo. E Lo ero, fino a due mesi dopo, quando sei entrato in campo a Miami con la tua canottiera rossa, mostrando quei bicipiti, e mi hai battuto in modo convincente. Tutte quelle voci che avevo sentito su di te, su questo incredibile giovane giocatore di Maiorca, un generazionale talento che probabilmente vincerebbe un Grande Slam un giorno, non erano solo pubblicità.
Eravamo entrambi all’inizio del nostro viaggio e lo abbiamo concluso insieme. Vent’anni dopo, Rafa, devo dirtelo. Che carriera incredibile hai avuto! Di cui 14 Roland Garros, storico! Hai reso orgogliosa tutta la Spagna, anche il mondo del tennis. Penso ancora ai ricordi che abbiamo condiviso, promuovendo il tennis insieme, giocando quella partita metà erba e metà campo in terra battuta. Battendo il record di presenze di tutti i tempi suonando davanti a oltre 50.000 fan a Città del Capo, in Sud Africa. Facendoci sempre ridere ad alta voce, esaurendoci a vicenda in campo e poi, a volte, doverci sostenere a vicenda durante le cerimonie dei trofei.
Continuo a ringraziarvi per avermi invitato a Maiorca per aiutare a lanciare l’Accademia Rafa Nadal nel 2016. In realtà, mi sono autoinvitato. Sapevo che eri troppo gentile per insistere perché fossi lì, ma non volevo perdermelo. Sei sempre stato un modello per i bambini di tutto il mondo e io e Mirka siamo felici che i nostri figli si siano formati nelle vostre accademie. Si sono divertiti moltissimo e hanno imparato molto, come migliaia di altri giovani giocatori. Anche se ho sempre avuto paura che i miei figli tornassero a casa giocando a tennis con la mano sinistra.”
Di addio in addio
“E poi è arrivata Londra, la Laver Cup del 2022. La mia ultima partita. Per me ha significato tutto che tu fossi al mio fianco, non come mio rivale, ma come mio partner di doppio. Condividere il campo con te quella notte e condividere quelle lacrime mi farà sentire bene.” Sarà per sempre uno dei momenti più speciali della mia carriera, Rafa, so che sei concentrato sull’ultima parte della tua epica carriera. Ne parleremo quando sarà finita. Per ora, voglio solo congratularmi con la tua famiglia e la tua squadra, che hanno giocato un ruolo fondamentale nel tuo successo. E voglio che tu sappia che il tuo vecchio amico farà sempre il tifo per te e continuerà a farlo con la stessa forza in tutto ciò che farai dopo.”
Questa notizia è una traduzione automatica. Potete leggere la notizia originale, l’emozionante lettera d’addio di Federer a Nadal: “Mi hai sfidato come nessun altro avrebbe potuto”
