OKLAHOMA CITY – Se si seguono rigorosamente le dimensioni elencate dei loro giocatori, Oklahoma City ha schierato cinque guardie tiratrici domenica sera contro i Mavericks.
Avrebbero potuto schiacciare tutti gli avversari in un campionato 6-7 e sotto.
Ma la sfida era contro i Mavericks, che schieravano una formazione più tradizionale, anche se senza Luka Dončić, fuori per una contusione al ginocchio destro.
Senza di lui, i Mavericks potrebbero ancora ricorrere alla vecchia verità della NBA secondo cui, a volte, le dimensioni contano ancora.
Più grande è stato meglio quando i Mavericks hanno battuto i Thunder nel reparto di rimbalzo e si sono fatti strada verso una vittoria per 121-119 al Paycom Center.
Ad un certo punto, a metà del quarto quarto, i Mavericks superavano in rimbalzo i Thunder 51–25. I Mavericks stavano ottenendo tantissime seconde possibilità in modo offensivo. I numeri finali sul vetro hanno favorito i Mavericks 53-29.
PJ Washington è stato una bestia per tutta la notte con 27 punti e 17 rimbalzi. Anche Daniel Gafford ha realizzato una doppia doppia con 11 punti e 12 rimbalzi.
E i Mavericks hanno ottenuto il contributo di una varietà di giocatori, tra cui Spencer Dinwiddie, che ha messo a segno tre punti consecutivi per iniziare il quarto quarto e spingere il vantaggio dei Mavericks da cinque punti deboli a 103-92.
L'hanno protetto come se fosse oro ed erano ancora avanti 114-101 con 4:36 da giocare, ma in qualche modo sapevi che ci sarebbe stato un dramma a fine partita.
Quando Shai Gilgeous-Alexander ha effettuato due tiri liberi portandosi a 11, sono seguiti tre punti consecutivi di Jalen Williams per il 114-109 a 3:14 dalla fine.
Dopo un timeout, Washington ha segnato quando ha preso un rimbalzo offensivo e Kyrie Irving, che aveva 23 punti, ha perforato una tripla per ricostruire il vantaggio a 10 punti.
I Thunder sono tornati sul 121-118 a 24,2 secondi dalla fine quando Gilgeous-Alexander, che aveva 38 punti e otto assist, ha messo a segno una tripla. I Thunder hanno contestato un fallo contro Naji Marshall, ma l'allenatore dell'OKC Mark Daigneault ha sfidato e vinto, ma poiché Marshall aveva il controllo della palla, i Mavericks hanno mantenuto il possesso con 19,2 tick mostrati.
I Thunder hanno forzato un salto a due con 8 secondi rimasti. È stato Irving contro Gilgeous-Alexander a vincere il pronostico, dando ai Thunder un'ultima possibilità.
I Mavs hanno commesso fallo su Gilgeous-Alexander che ha effettuato il primo tiro libero, ha mancato intenzionalmente il secondo e ha dato ai Thunder una possibilità di vincere mentre la palla rimbalzava su Lu Dort. La sua preghiera in tre punti rimase senza risposta.
I Mavericks hanno vinto per la seconda volta in due serate dopo aver perso quattro di fila.
Hanno gestito bene la situazione senza Luka nel primo tempo, quando erano avanti 66-58. Quando Quentin Grimes ha messo a segno una tripla in 89 secondi nel terzo quarto, i Mavericks erano avanti 73-63.
Sebbene entrambi gli allenatori avessero detto prima della partita che la serie di playoff tra le due squadre al secondo turno la scorsa primavera non aveva alcuna relazione con ciò che volevano fare domenica, la partita fino a quel momento era sembrata abbastanza simile alla vittoria per 4-2 dei Mavericks nella serie. .
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