L’italiano ha vinto 25 delle ultime 26 partite
Jannik Sinner è arrivato a una vittoria dal coronare con stile la sua straordinaria stagione sabato, battendo Casper Ruud 6-1, 6-2 e raggiungendo la partita per il titolo alle Nitto ATP Finals per il secondo anno consecutivo.
L’italiano ha ricevuto un’accoglienza strepitosa dal pubblico di casa vocale quando è entrato in campo all’interno dell’Inalpi Arena e il numero 1 del mondo ha sfruttato l’energia a suo vantaggio in uno spettacolo elettrico di 70 minuti.
La profondità, la potenza del tiro e la precisione millimetrica di Sinner erano troppo per Ruud, che è stato spazzato via da un’ondata di potenza nel terzo incontro Lexus ATP Head2Head della coppia (3-0 Sinner).
“Ho sentito che stavo rispondendo bene nei primi giochi di ogni set e poi durante il break ho cercato di essere molto concentrato con i giochi di servizio”, ha detto Sinner. “Ho cercato di essere intenso con ogni tiro e sono molto felice con la prestazione e di essere di nuovo in finale.”
Con la 69esima vittoria della sua storica stagione, il 23enne è diventato il giocatore più giovane dai tempi del 20enne Lleyton Hewitt nel 2002 a raggiungere più partite per il titolo al prestigioso evento di fine anno.
Tra Sinner e l’ottavo titolo a livello di tour nel 2024 c’è l’americano Taylor Fritz. Sinner, che ha vinto 25 delle ultime 26 partite, ha battuto Fritz in due set nella fase del girone all’italiana e sta cercando di diventare un campione imbattuto all’evento. La testa di serie è anche il primo giocatore a raggiungere la finale senza perdere un set dai tempi del sette volte campione Novak Djokovic nel 2018.
Dodici mesi fa Sinner batté Djokovic nel girone all’italiana ma perse contro il serbo nella finale di Torino. Da allora, ha vinto gli major agli Australian Open e agli US Open ed è diventato il primo italiano nella storia a salire al numero 1 nella classifica PIF ATP.
“È una circostanza molto simile a quella dell’anno scorso, dato che abbiamo già giocato il girone all’italiana. Cerco solo di giocare il meglio che posso domani”, ha detto Sinner. “Dall’anno scorso ad oggi sento di avere più esperienza e di essere cresciuto come giocatore. Spero che sia una bella giornata dopo una settimana e un anno molto positivi”.
Avendo già conquistato il numero 1 di fine anno ATP presentato dal PIF, Sinner spera di chiudere la sua iconica stagione individuale domenica contro Fritz nella partita per il titolo prima di concludere l’anno alle finali della Coppa Davis a Malaga la prossima settimana.
L’Inalpi Arena è stata una cacofonia di rumore per tutta la serata e alcune delle più grandi stelle del calcio italiano erano a bordo campo a guardare. L’ex vincitore della Coppa del Mondo Giorgio Chiellini ha tifato Sinner, così come l’ex allenatore della Juventus Maximilian Allegri.
«Ole!» Olè, Olè, Olè! Peccatore! Sinner,’ ha echeggiato tra gli spalti e le ex Next Gen ATP Finals presentate dal campione del PIF hanno dato loro molto di cui esultare portandosi in vantaggio per 3-0 nel primo set, con Ruud che faticava a gestire l’intensità di Sinner e i suoi colpi di palla piatti.
Credito fotografico: Corinne Dubreuil/ATP Tour
Il norvegese, che ha battuto Carlos Alcaraz nel girone all’italiana, ha avuto l’opportunità di battere Sinner sul 3-1, 30/40, ma ha tirato a lato un rovescio regolamentare quando Sinner sembrava incagliato a rete. Da lì in poi, l’italiano lo ha fatto pagare con una prestazione dominante che tifosi e giocatori sono abituati a vedere.
Sinner ha segnato 23 gol vincenti e ha commesso solo nove errori non forzati. Ha dettato il ritmo della partita con il suo rovescio impenetrabile e il suo dritto distruttivo, trascinando Ruud da un angolo all’altro per portarlo al trionfo. Sinner ha alzato le braccia in alto dopo aver suggellato la vittoria.
Ruud ha gareggiato in semifinale per la terza volta a Torino, dopo aver perso in finale contro Djokovic nel 2022. Il 25enne conclude la stagione al numero 6 nella classifica PIF ATP, evidenziata dalla sua prima ATP 500 titolo a Barcellona.
