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Jon Jones ha mantenuto il titolo dei pesi massimi UFC con un impressionante calcio rotante per fermare Stipe Miocic nel terzo round del loro incontro all'UFC 309 sabato al Madison Square Garden.
Jones non combatteva da quando vinse il titolo al suo debutto nei pesi massimi nel marzo dello scorso anno, mentre per Miocic era la prima volta nell'ottagono dal 2021.
E c'era poco che separasse i due combattenti veterani nei primi due round fino agli ultimi secondi del terzo, quando Jones ha prodotto un potente calcio rotante che ha colpito Miocic all'ombelico facendolo piegare in due dal dolore.
L'arbitro ha respinto l'incontro e Jones ha celebrato il mantenimento del suo titolo e del suo posto come probabilmente il più grande combattente di arti marziali miste di tutti i tempi.
Si era parlato molto di cosa avrebbe fatto Jones dopo questo incontro se avesse vinto, con il ritiro, una lotta per l'unificazione contro il campione ad interim dei pesi massimi Tom Aspinall – il combattente britannico era presente a New York – e uno scontro di successo dei pesi massimi leggeri con Alex Pereira. tutte le possibilità.
E nell'ottagono successivo, il 37enne ha minimizzato la possibilità di ritirarsi.
“Ho deciso che forse non mi ritirerò e che ho alcune conversazioni da avere con (il presidente dell'UFC) Dana (White) e (il chief business officer dell'UFC) Hunter (Campbell) e abbiamo alcune trattative da fare e se tutto va bene, forse vi daremo tutto quello che volete vedere”, ha detto Jones a Joe Rogan.
Quando gli è stato chiesto specificamente quale combattimento gli sarebbe piaciuto dopo, Jones ha detto: “So che abbiamo delle opzioni e quindi vedrò cosa vuole lo zio Dana e cosa vuole lo zio Hunter e voi ragazzi lo sentirete presto. Sicuro.”
Per Miocic, è stato l'ultimo incontro della sua leggendaria carriera nell'UFC poiché ha annunciato il suo ritiro all'età di 42 anni poco dopo la sconfitta.
“È stato uno schifo, ho perso. Sapevo che era uno dei migliori di tutti i tempi. È venuto forte. Mi sentivo bene. Stavo bloccando e lui mi ha preso alle costole”, ha detto l'ex due volte campione dei pesi massimi.
“Ho finito. Li appendo. Vado in pensione, grazie a Dio.”
Jones in seguito fu espansivo nel lodare Miocic.
“È come combattere contro Terminator”, ha spiegato Jones. “È molto, molto scoraggiante colpire qualcuno che non reagisce. Ma quel corpo colpito, non importa quanto tu sia duro, il fegato è il fegato.
Successivamente, parlando nell'ottagono, Jones ha fatto una menzione speciale del presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump, che era seduto in prima fila insieme a White ed Elon Musk. A lui si sono uniti anche il presidente della Camera Mike Johnson, Robert F. Kennedy Jr. e Kid Rock.
White è un amico di lunga data di Trump. Ha parlato alla Convention Nazionale Repubblicana nel 2016, e lo ha fatto di nuovo quest’anno a Milwaukee, pochi giorni dopo che Trump era sopravvissuto a un tentativo di omicidio.
Il sostegno di White a Trump è arrivato mentre la sua campagna cercava di fare appello ai giovani che sono elettori irregolari, e in particolare per migliorare la quota tradizionalmente povera di uomini neri e latini dei repubblicani.
Trump ha ricevuto forti applausi dalla folla mentre veniva mostrato mentre camminava verso il suo posto, con Jones che imitava la sua ormai famosa danza dopo la sua vittoria.
Dopo aver ricevuto la cintura del titolo, Jones è andato a festeggiare con Trump, stringendo la mano e lasciando che Trump tenesse la cintura.
