Come è successo tante volte la scorsa stagione, Daniel Gafford era in piena attività sabato sera all'American Airlines Center.
Il centro dei Dallas Mavericks è uscito dalla panchina e ha messo a segno 22 punti su 9 tiri su 10, portando la sua squadra alla vittoria per 110-93 sui San Antonio Spurs. I 22 punti sono il massimo ottenuto da qualsiasi membro dei Mavs dalla panchina in questa stagione, e hanno aiutato i Mavs a interrompere una serie di quattro sconfitte consecutive.
E il dominio centrale di Gafford è stato in prima linea per i Mavs che hanno portato il loro record di vittorie e sconfitte a 6-7.
“Mi sento bene con i tiri che prima cadevano ogni volta che giro il canestro”, ha detto Gafford. “La cosa principale è ogni volta che (la palla) finisce nelle mie mani, avere pazienza e trovare modi in cui posso segnare o aiutare qualcun altro a segnare.”
Gafford, che ha giocato 18 minuti, ha spiegato che voleva semplicemente aggiungere un po' di fisicità alla sua partita contro gli Spurs.
“Mi sento come se non l'avessi fatto in queste prime partite”, ha detto. “Mi sentivo come se mi mancasse in quell'area.
“Quindi, essere in grado di fare qualcosa del genere e rimbalzare molto meglio è qualcosa di cui sto cercando di ritenermi responsabile solo per aiutare la squadra.”
C'era davvero bisogno della prestazione di Gafford, visto che i Mavs non erano riusciti a vincere le quattro partite precedenti terminate con un possesso palla.
“Pensavo che fosse eccezionale su entrambi i fronti: difesa e attacco”, ha detto l'allenatore Jason Kidd. “La sua capacità di cambiare la linea alta sulla palla, e offensivamente abbiamo giocato con lui sul palo e lui ha consegnato. Pensavo che fosse davvero, davvero bravo.
“Pensavo che anche la sua energia fosse alta per noi durante tutta la partita. Ancora una volta ne abbiamo bisogno, soprattutto entrando dalla panchina”.
In un tratto del terzo quarto, quando i Mavs si stavano separando dagli Spurs, Garrod ha segnato otto punti consecutivi. Ciò include lanciare una schiacciata potente su Zach Collins.
“Manca a malapena”, ha detto il playmaker Luka Dončić di Gafford. “Era ovunque in campo: attacco, difesa, sul vetro.
“Quindi, questo è ciò di cui abbiamo bisogno da lui in ogni partita.”
Gafford ha sottolineato che i Mavs lo hanno attraversato durante diverse sequenze offensive.
“Mi sento come se potessi basarmi su questo”, ha detto. “Solo davvero solo avere pazienza.
“Li apprezzo per aver avuto fiducia in me e per avermi messo in quella posizione, e mi sento come se avessi effettivamente portato a termine il lavoro lì.”
Gafford ha portato a termine il lavoro anche sui rimbalzi chiudendo con sette rimbalzi, incluso un record di gioco pari a tre rimbalzi offensivi.
“Ci dà anche una seconda opportunità”, ha detto Kidd. “Ma poi in fase difensiva, la sua capacità di giocare il pick-and-roll e di non rinunciare al pallonetto, ho pensato che fosse davvero bravo.”
PAUL È UNITO AL CLUB DEI 12.000 ASSISTENTI: L'allenatore dei Mavs Jason Kidd ha ringraziato la guardia dei San Antonio Spurs Chris Paul, che si è unito al club da 12.000 assist.
Con 11 assist durante la partita di venerdì contro i Los Angeles Lakers, Paul si è unito a John Stockton (15.806) e Kidd (12.091) come gli unici giocatori nella storia della NBA a distribuire almeno 12.000 assist in carriera. Paul ha aggiunto altri tre assist contro i Mavs e ora ha 12.011 in totale.
“La sua resistenza, la sua capacità di giocare con talento”, sono ciò che Kidd ha citato come i punti di forza di Paul. “Appoggia la tavola, capisce come giocare la partita ad altissimo livello con il passaggio. Sembra che sia d'accordo con LeBron (James) per giocare fino ai 50 anni.
“Sto solo capendo quanto sta giocando bene con gli Spurs. Capisce come giocare ad alto livello. Ma usare il passaggio è una cosa che fa ad alto livello”.
BREVEMENTE: Gli Spurs hanno annunciato il 2 novembre che l'allenatore Gregg Popovich sarebbe stato messo da parte a tempo indeterminato a causa di problemi di salute. E in seguito fu stabilito che Popovich aveva avuto un ictus, portando Mitch Johnson ad essere annunciato come capo allenatore ad interim degli Spurs. Gli Spurs sono 4-5 sotto Johnson. . .Il comico Cedric The Entertainer ha assistito alla partita di sabato. Venerdì era anche ad Arlington all'AT&T Stadium quando Jake Paul ha vinto una decisione unanime su Mike Tyson in un incontro di “boxe”. . .I Mavs sono stati uno dei temi più discussi della NBA in questa stagione, soprattutto con l'aggiunta di Klay Thompson ad un attacco di grande potenza che già includeva Luka Doncic e Kyrie Irving. Quei colloqui si sono intensificati quando i Mavs e gli Utah Jazz hanno organizzato l'unica partita della NBA lo scorso giovedì. “Succede semplicemente che eravamo l'unica partita su NBA TV, ma penso che sia un complimento che tutti vogliano parlare di noi in una luce positiva o negativa”, ha detto l'allenatore Jason Kidd. “Quando sei una delle migliori squadre del campionato, è quello il territorio a cui devi abituarti. Questo è un gruppo nuovo e non c'è panico. Forse non tireremo la palla dritta. Potremmo non riprenderci, ma torneremo al lavoro il giorno successivo. E se qualcuno chiede come sta la squadra, l'energia è alta. Tutti sono in uno stato positivo ed emozionati per la partita di stasera.”. .Riassumendo la mancanza di rimbalzi della sua squadra, Kidd ha detto: “Se mantieni le cose semplici, è la tua voglia, la tua fisicità e la tua volontà. Elimina molti punti interrogativi. Questo è qualcosa con cui abbiamo lottato. Ma man mano che andiamo avanti, lo capiamo e stiamo iniziando a seguire la tendenza nel modo giusto. Il ritorno di (Dereck Lively II) ci aiuta in questo, e poi anche PJ (Washington) e Maxi (Kleber) là fuori ci aiutano a livello difensivo.
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