Sunshine Girl Crystal Plummer non è estranea alle situazioni ad alta pressione, ma il drammatico pareggio per 49-49 della Giamaica contro l’Inghilterra nella partita di apertura delle quattro partite della Horizon Netball Series è stata un’esperienza che anche lei ha trovato esaltante.
Tuttavia, mentre le Sunshine Girls cercano di migliorare nella seconda partita di domenica, Plummer si concentra nel canalizzare le lezioni dell’emozionante gara di sabato in un successo costante per il resto della serie e, per estensione, nella sua carriera.
“È stata una montagna russa di emozioni”, ha detto Plummer a SportsMax.Tv mentre rifletteva sulla partita giocata all’AO Arena di Manchester.
“Ci sono stati momenti in cui avremmo dovuto avere la meglio e permettere all’Inghilterra di scivolare. Ma è proprio questo che rende il netball così entusiasmante: è una prova costante di resilienza e concentrazione. Tutto sommato, sono davvero entusiasta di tornare sulla scena internazionale e sto solo cercando di sfruttare le lezioni man mano che verranno”, ha aggiunto.
Plummer, partito al centro prima di essere sostituito all’inizio del secondo quarto, ha riconosciuto il ritmo intenso della partita. Entrambe le squadre si sono scambiate palle perse nella fase iniziale, ma è stata l’Inghilterra che è riuscita a staccarsi nel secondo quarto portandosi in vantaggio per 26-20 all’intervallo.
Nonostante sia rimasta fuori per alcune parti della partita, Plummer è rimasta una presenza vocale in disparte, esortando i suoi compagni di squadra a superare le loro sfide.
Anche se alla fine si sono ripresi negli ultimi due quarti, è stata la rimonta da due gol in meno negli ultimi secondi dell’ultimo quarto a pareggiare la partita che ha davvero vinto il premio.
“La nostra squadra ha mostrato così tanto cuore. Abbiamo commesso alcuni errori, ma abbiamo anche dimostrato quanto siamo capaci di riprenderci, quindi in sostanza tutto il duro lavoro che abbiamo fatto è stato ripagato. Il modo in cui ci siamo ripresi nel terzo e nel quarto trimestre è stato davvero stimolante”, ha affermato Plummer.
“Quegli ultimi minuti sono stati snervanti. Ancora una volta, abbiamo avuto occasioni in cui avremmo potuto ottenere grandi vantaggi, ma ce le siamo lasciate scappare. Questo è qualcosa che affronteremo come squadra perché sappiamo di avere quello che serve per vincere queste partite combattute”, ha osservato.
Detto questo, Plummer ritiene che la coerenza sarà la chiave per la vittoria mentre le Sunshine Girls cercheranno di prendere il sopravvento nella seconda partita della serie domenica.
“Abbiamo dimostrato che possiamo eguagliare l’Inghilterra sotto ogni aspetto, ma l’importante è mantenere quel livello di gioco per tutti e quattro i quarti. Se riusciamo a rimediare ai nostri errori e a restare composti sotto pressione, sono fiducioso che ne usciremo vincitori. Dobbiamo solo prendere le cose un quarto alla volta”, ha affermato Plummer.
La talentuosa 22enne, che è stata una giocatrice fondamentale per la Giamaica sin dal suo debutto alle qualificazioni americane in casa nel 2022, è anche ansiosa di migliorare la sua prestazione individuale.
“Come giocatore di centrocampo, il mio ruolo è quello di collegare difesa e attacco senza soluzione di continuità, quindi voglio essere più acuto nel mio processo decisionale e assicurarmi di fornire il miglior supporto ai miei compagni di squadra in campo”, ha detto Plummer, che era una parte della squadra vincitrice della medaglia di bronzo della Coppa del mondo di netball.
“Mi ripeto sempre che sono un tipo duro che combatterà fino alla fine e ho molta fiducia nelle mie capacità, motivo per cui stabilisco costantemente degli obiettivi e poi mi impegno a livello mentale e fisico per assicurarmi di realizzarli. Quindi i miei obiettivi per questa serie sono già stati fissati e quindi voglio solo dare il massimo per me e per la squadra”, ha dichiarato.
Mentre il suo obiettivo immediato è aiutare la Giamaica a vincere la serie, Plummer ha gli occhi puntati anche su obiettivi a lungo termine. Con la prossima Coppa del mondo di netball prevista per il 2027, è determinata a migliorare il suo gioco e contribuire alla ricerca della Giamaica per il dominio globale.
“Questa serie è una grande opportunità per metterci alla prova contro uno dei migliori team al mondo, ma è anche un trampolino di lancio per cose più grandi. Vogliamo continuare a costruire e assicurarci che quando arriverà la Coppa del Mondo saremo pronti a lottare per il titolo. Per ora si tratta di mettere tutto insieme perché credo che il meglio debba ancora venire e sono entusiasta di far parte di questo viaggio”, ha concluso il gioviale Plummer.
