I Cleveland Cavaliers sono diventati la sesta squadra NBA ad iniziare la stagione 14-0 con una vittoria per 144-126 sui Chicago Bulls venerdì.
Cleveland si unisce ai Boston Celtics 1957-58 (14-0), Dallas Mavericks 2002-03 (14-0), Washington Capitols 1948-49 (15-0), Houston Rockets 1993-94 (15-0) e 2015-16 Golden State Warriors (24-0)
Cleveland è uscito rovente, stabilendo un record di franchigia con 49 punti nel primo quarto tirando con l'86% da terra (incluso il 70% su 3 punti). Tre giocatori sono andati in doppia cifra, guidati dai 15 di Darius Garland. Il playmaker dei Cavs ha tirato 5 su 6 da terra e 3 su 4 da 3. Alla fine ha chiuso con 29 punti e nove assist.
Tutti hanno dovuto raggiungere Donovan Mitchell, che ha segnato i suoi primi quattro tiri (di cui due triple) e ha segnato 10 punti. Mitchell ha concluso con un record di 37 punti, segnando 17 punti nel quarto quarto. Jarrett Allen ha aggiunto 24 punti con 10 rimbalzi, mentre Caris LeVert ha segnato 22 punti dalla panchina.
Tuttavia, nonostante l'esplosione del gol, la difesa dei Cavs ha rimesso in gioco i Bulls. Chicago ha superato i Cavs 39–28 riducendo il margine a 77–73 all'intervallo.
Nikola Vučević ha guidato i Bulls con 18 punti a metà tempo con un 8 su 11 (2 su 4 su 3). Ha concluso con 25 punti e otto rimbalzi, mentre Coby White ha segnato 29 punti, record per la squadra. Patrick Williams ne ha aggiunti 17, tirando 4 su 5 su 3 secondi.
I Bulls si portarono in vantaggio per 90-89 a cinque minuti dalla fine del terzo quarto. Ma un 3 di Garland ha riportato i Cavs in vetta, 92–90, e Cleveland ha superato Chicago 15–12 per concludere il quarto. I Bulls hanno pareggiato ancora una volta sul 110–110 all'inizio del quarto, ma i Cavs sono andati sul 34–16 per chiudere la partita.
Chicago ha fatto molto affidamento sulle triple per alimentare il proprio scambio, effettuando 43 tiri da dietro l'arco. White ha preso 11 3, mentre sia Williams che Josh Giddey ne hanno presi cinque. L'esordiente Matas Buzelis ha tirato 3 su 3 dalla lunga distanza.
Le 14 vittorie consecutive rappresentano anche un record di franchigia per i Cavs, che hanno collezionato 13 vittorie consecutive nelle stagioni 2008-09, 2009-10 e 2017-18. L'allenatore Kenny Atkinson ha anche continuato il record del campionato per la serie di vittorie consecutive più lunga di un allenatore del primo anno. Atkinson aveva precedentemente stabilito il punteggio più alto per la maggior parte delle vittorie consecutive per iniziare una stagione per un nuovo allenatore sul 9-0.
Cleveland tenterà di diventare la terza squadra NBA ad iniziare la stagione 15-0 domenica contro gli Charlotte Hornets.
