I cieli del Quebec riceveranno la visita questo fine settimana delle Leonidi, una pioggia annuale di stelle che raggiungerà il suo apice tra sabato e domenica. Ma il suo passaggio sarà eclissato da un altro fenomeno astrale: la super Luna che brillerà nella notte da venerdì a sabato.
Inserito alle 17:53
Gli abitanti del Quebec potranno osservare la Luna di Castore – l’ultima superluna dell’anno – a partire da venerdì sera.
Una superluna si verifica alla fine di una fase lunare, quando la sua orbita si avvicina alla Terra. Questo fenomeno si verifica 3 o 4 volte all'anno.
La super Luna appare quindi più grande nel cielo, a causa della sua vicinanza. Venerdì passerà a quasi 362.000 km dal nostro pianeta.
Tuttavia, a parte il nome, la super Luna non è molto diversa dalle altre Lune, secondo il fotografo di astronomia Philippe Moussette, che riferisce di aver confrontato le dimensioni della super Luna con quelle della microluna, nome che designa la stella quando è nella sua posizione più lontana dalla Terra. Risultato: “La differenza tra i due era del 14%, non è enorme”, afferma.
La forte luminosità della Luna questo fine settimana renderà meno visibili le Leonidi, uno sciame meteorico che raggiungerà il suo picco nella notte tra sabato e domenica, prima di mezzanotte. Gli osservatori più attenti potranno ancora vedere le auto più grandi della tempesta, che brilleranno abbastanza da essere distinguibili, secondo Philippe Moussette.
Le Leonidi sono attive ogni anno tra il 3 novembre e il 2 dicembre e producono circa 15 meteore all'ora.
Tuttavia, la tempesta si intensifica drammaticamente a 33 anni, quando attraversa la polvere della cometa 55P/Tempel-Tuttle. “Lì diventa più interessante”, sottolinea Philippe Moussette, citando l’esempio del 1966, quando le Leonidi producevano migliaia di meteore al minuto.
Dovremo però aspettare per assistere ad una simile tempesta meteorica: il prossimo passaggio della cometa 55P/Tempel-Tuttle è nel 2031.
Con Spazio. com
