Assente il difensore Rúben Dias, finora giocatore assoluto nella selezione del girone, Martínez ha finito per fidarsi di Veiga, con il giocatore del Chelsea che è tornato titolare, dopo il suo debutto assoluto, un mese fa, a Varsavia, anche contro la Polonia (vittoria per 3-1).
Nella capitale polacca, Renato Veiga ha fatto coppia con Rúben Dias, ma oggi, a Porto, avrà al suo fianco António Silva, che ripete il suo ruolo da titolare nell’ultima partita in Scozia (0-0).
All’Estádio do Dragão, nel quinto e penultimo turno del Gruppo A1, João Neves sarà titolare per la prima volta in questa stagione di Nations League, occupando la posizione di centrocampista più lontano, in un momento in cui João Palhinha e Rúben Neves sono assente, anche per motivi fisici.
Diogo Dalot, Bernardo Silva, Rafael Leão e Pedro Neto sono gli altri giocatori che tornano tra le opzioni iniziali di Roberto Martínez, con il capitano Cristiano Ronaldo, come previsto, in prima linea nell’attacco.
Il Portogallo giocherà quindi con Diogo Costa in porta, dietro una difesa formata da Diogo Dalot, a destra, Nuno Mendes, a sinistra, e António Silva e Renato Veiga al centro.
A centrocampo compaiono João Neves, Bruno Fernandes e Bernardo Silva, con Rafael Leão e Pedro Neto più avanti a sostegno di Ronaldo.
In Polonia, come già noto, manca a Dragão per infortunio l’attaccante Robert Lewandowski, la grande stella della squadra.
Al Portogallo basta il pareggio per confermare la qualificazione ai quarti di finale della Nations League, anche se la sconfitta con un margine minimo fa passare la squadra anche alla fase successiva. La squadra delle ‘quinas’ potrebbe anche perdere oggi con più gol, ma per garantirsi il passaggio ha bisogno che la Scozia batta la Croazia a Glasgow.
Portogallo-Polonia è in programma alle 19.45 e sarà arbitrato dal lituano Donatas Rumsas.
Tre giorni dopo, lunedì, il Portogallo fa visita alla Croazia, a Spalato, e chiude la fase a gironi.
Il Portogallo guida il Gruppo A1, con 10 punti, tre in più della Croazia, che ne ha sette, con entrambe le squadre seguite dalla Polonia, con quattro, e dalla Scozia, con uno.
Accederanno ai quarti di finale le prime due classificate di ciascuno dei quattro gironi della Lega A della quarta edizione della competizione.
Il Portogallo ha vinto la prima edizione della Nations League nel 2019, battendo l’Olanda per 1-0 in finale, all’Estádio do Dragão, a Porto, grazie ad un gol di Gonçalo Guedes, e ha raggiunto la fase a gironi della Lega A nel 2020/21 e 2022/23.
