“È la grande apparizione del calcio mondiale”José Pekerman aveva previsto. “Per fortuna è argentino, perché non c'è nessun altro come lui“, Juan Román Riquelme, proprietario della maglia 10, lo ha lusingato. “Ho il doppio della sua età e lui mi raddoppia in qualità“, ha aggiunto Juan Pablo Sorín entrando nell'hotel Sheraton in Paraguay. Stavano parlando, ovviamente, di Lionel Andrés Messila giovane promessa del Barcellona che aveva appena visto il cartellino rosso in quell'amichevole contro l'Ungheria e avrebbe avuto il suo battesimo ufficiale in Nazionale maggiore nel sempre difficile Defensores del Chaco. Leone Entrò al 35' del secondo tempo. e potrebbe fare poco per evitare il Caduta 1-0. Diciannove anni dopo, l'organizzazione applicherà questo giovedì ad Asunción il diritto d'ingresso ai tifosi locali che proveranno ad entrare allo stadio indossando le magliette della stella del Rosario. La squadra argentina è da mercoledì sera nella sconvolta capitale paraguaiana, respirando l'aria di una “finale” prima della partita dell'11 del eliminativo per i Mondiali del 2026.
Messi giocherà il suo Abbinamento a 190° con la maglia azzurra e biancain quella stessa roccaforte dove con lei mosse i primi passi. A quel punto l'Argentina si era già qualificata per Germania 2006 e Pekerman approfittò della visita in Paraguay per filmare i titoli dei giornali e testare alcuni cognomi in vista di confermare la rosa dei Mondiali, tra cui potrebbero esserci Messi, Javier Lux, César Delgado, Lucas Bernardi e Lisandro López (l'attaccante). Dei 18 viaggiatori, solo Lionel e Licha sono ancora attivi. Ora, dopo l'eliminazione dell'Inter Miami agli ottavi di finale della Major League Soccer, Lionel cercherà di ritrovare il sorriso in una Difensori del Chaco che sembrano imprendibili fin dall'assunzione dell'allenatore Gustavo Alfarocon solide vittorie contro Brasile e Venezuela. Lì Messi ha giocato quattro volte e ha segnato due gol, entrambi nella vittoria per 5-2 del settembre 2013.
Il Paraguay non è un posto facile per l’Argentina. La squadra dell'Albiceleste, infatti, ha vinto due delle ultime sette presenze ad eliminazione diretta, e le rimanenti hanno portato a due sconfitte e tre pareggi. L'ultima vittoria è stata quella del 2013, nella notte della qualificazione ai Mondiali con una prestazione maestosa del numero 10: doppietta su rigore e assist di petto per un gran gol di Sergio Agüero.
La Albirroja è sesta in classifica e cercherà la terza vittoria in casa per avvicinarsi alla realizzazione del suo sogno di Coppa del Mondo. I 35.000 biglietti furono esauriti il primo giorno di venditae costano tra 10 e 190 dollari. Lo ha riferito la Federcalcio paraguaiana (APF) attraverso la sua gestione delle licenze Non sarà consentito l'accesso agli spalti al pubblico locale con abbigliamento che riporti i colori dell'Argentina.né lo sono le maglie di Barcellona, PSG e Inter Miami che portano il nome di Lionel Messi. “In Paraguay, quello del Paraguay” è il motto che l'APF ha promosso affinché lo stadio fosse biancorosso al 100% questo giovedì alle 20:30, ora d'inizio della partita.
“Il Paraguay è una squadra coraggiosa che sa giocare molto bene in casa. Ci mettono tanta determinazione, ma hanno anche giocatori che giocano molto bene la palla, che sono dinamici e che possono rendere le cose difficili. Abbiamo guardato abbastanza video di loro per sapere come si avvicineranno al gioco e dove possiamo attaccarli. Ti darai un partita combattuta. Se dobbiamo giocare in questo modo siamo preparati. E se riusciamo a fare il nostro gioco, molto meglio ancora”, analizzò Rodrigo DePaulil calciatore argentino che finora ha recuperato più palloni (51) in classifica e il secondo per falli subiti (27), dietro a Messi.
“Nessun gioco è stato facile in questo processo. È stata dura per tutti, dovevamo sempre dare più di 100. Le qualificazioni sono molto equilibrate. Ognuno porta i suoi migliori giocatori e il calcio sta diventando sempre più paritario. Le partite si aprono per dettagli. La nostra forza principale, oltre ad avere il più grande di tutti, è il gruppo“, ha aggiunto il centrocampista.
L’Argentina ha un equilibrio molto favorevole nei confronti del Paraguaycontro 50 vittorie contro 15e c'è anche imbattuto in questa traversata del ciclo Lionel Scalonicon due vittorie e tre pareggi. Ad Asunción, però, il panorama cambia completamente. “Conosciamo bene il Paraguay. Sta crescendo e ha ottimi giocatori, quindi sarà una partita molto difficile. Le squadre di Alfaro sono sempre state difficili per noi ed è stato sempre difficile per noi giocare in Paraguay. “Dovremo affrontare una selezione molto complicata”, ha detto. Leandro Paredesche può inserirsi tra gli 11 per rinforzare il centro del campo.
Comunque, L'Argentina non è mai caduta contro le squadre guidate da Alfaro e ha segnato gol in tutte le partite, ma l'unico pareggio è arrivato in trasferta: 1-1 con l'Ecuador. “L’Argentina è umida: se scopre crepe, fuoriesce. Noi dobbiamo mettere gli impermeabili per non subire perdite”, ha spiegato il DT. Riguardo al “10″ ha dichiarato: “Messi sarà il nostro rivale domani. Gli auguro di giocare la partita più bella della sua vita contro il Perù, ma non domani”.
Come a Barranquilla e Maturín, la selezione sarà molto visitata in un'Asunción emozionata e speranzosa per il biglietto per i Mondiali. Con Messi alla guida, cercherà di ratificare il suo potere in una battaglia calcistica. Una possibile formazione sarebbe con: Dibu Martínez; Nahuel Molina, Cuti Romero, Nicolás Otamendi e Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister e Enzo Fernández; Lionel Messi, Julián Álvarez e Lautaro Martínez o Leandro Paredes.
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