Ma i Tre Leoni devono evitare una tragedia greca senza un’intera serie di giocatori chiave dopo che non meno di nove stelle si sono ritirate dalla squadra per infortunio in vista dello scontro cruciale ad Atene.
Bukayo Saka, Declan Rice, Cole Palmer, Levi Colwill, Trent Alexander-Arnold, Phil Foden, Jack Grealish, Aaron Ramsdale e Jarrad Branthwaite si uniscono a noi altri per guardare la partita del Gruppo 2 della Lega B da casa.
Saka e Rice sono stati entrambi ritirati nelle ultime fasi del pareggio per 1-1 dei Gunners contro il Chelsea domenica, con Rice che è partito dopo aver giocato nonostante il dolore con un dito rotto e Saka che ha lasciato il campo dopo aver subito un colpo alla gamba.
Palmer, che si è allenato solo due volte a settimana dopo aver subito un colpo contro il Manchester United lo scorso fine settimana, domenica ha giocato tutti i 90 sedicesimi, ma non giocherà alcun ruolo per i finalisti battuti di Euro 2024 nella capitale greca, che cercheranno di vendicare il mese scorso triste sconfitta per 2-1 a Wembley.
Lo è Alexander-Arnold, che ha dovuto essere sostituito dopo soli 25 minuti contro l’Aston Villa
Grealish ha saltato le ultime sei partite del Manchester City ed è stato rilasciato dall’incarico con l’Inghilterra insieme al compagno di squadra Foden a seguito di una valutazione al St. George’s Park.
Ramsdale, la cui ultima presenza in Inghilterra è arrivata nella sconfitta per 1-0 contro l’Islanda prima di Euro 2024, si è infortunato al dito durante la sconfitta per 2-0 del Southampton contro i Wolves sabato.
Al loro posto, Lee Carsley ha consegnato la prima convocazione da senior al centrocampista dell’Aston Villa Morgan Rogers, che ha impressionato con Unai Emery da quando è arrivato dal Middlesborough lo scorso gennaio.
Anche Jarrod Bowen è tornato nella formazione dei Tre Leoni, così come Tino Livramento e James Trafford, che devono ancora ricevere una presenza senior.
E Branthwaite, che lui stesso era stato originariamente arruolato come sostituto di Colwill, è stato costretto a lasciare presto il campo inglese non essendo riuscito a scrollarsi di dosso un problema che lo ha afflitto nel tratto di apertura della stagione di Premier League.
Al suo posto arriva Jarell Quansah del Liverpool, che deve ancora fare il suo debutto in nazionale maggiore, anche se è stato convocato nella squadra provvisoria dell’Inghilterra per Euro 2024 all’inizio di quest’anno prima di essere escluso dalla lista finale.
I ritiri di massa hanno
‘La gioia di giocare per l’Inghilterra – lui [Southgate] l’ho riportato indietro”, ha detto l’attaccante del Bayern Monaco a ITV. ‘Le persone in ogni campo erano entusiaste di venire, in ogni campo le persone volevano giocare per l’Inghilterra.
«Questa è la cosa più importante. L’Inghilterra viene prima di ogni cosa. L’Inghilterra viene prima del club. Inghilterra, è la cosa più importante da giocare come calciatore professionista. Gareth ne era entusiasta.
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“Non aveva paura di prendere decisioni se questo cominciava ad allontanarsi da alcuni giocatori. È un peccato questa settimana. Ovviamente è un periodo difficile della stagione.
«Forse qualcuno ne ha approfittato. Non mi piace molto, se devo essere sincero. L’Inghilterra viene prima di ogni cosa, prima di ogni situazione di club’.
Dopo la trasferta ad Atene, domenica l’Inghilterra tornerà a Wembley per affrontare la Repubblica d’Irlanda.
Nonostante abbia accettato di diventare il successore permanente di Gareth Southgate, Thomas Tuchel non sarà in panchina per queste due partite con l’ex boss del Chelsea destinato a subentrare correttamente nel nuovo anno.
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