NEW YORK — I Celtics sono entrati nella partita di mercoledì sera contro i Nets a Brooklyn 2-2 nelle ultime quattro partite. Non è stato certo un tratto preoccupante visti i risultati, ma il gioco complessivo è stato incoerente. Entrambe le sconfitte sono arrivate al TD Garden, dove Boston ha perso solo quattro volte nella scorsa stagione regolare.
I Celtics hanno perso contro i Warriors, poi sono rimasti indietro, 16-2, contro Nets e Bucks e hanno avuto bisogno di straordinari per sopravvivere contro Brooklyn. Poi martedì hanno perso contro una squadra media degli Hawks a cui mancava il capocannoniere Trae Young. Allenatore Joe Mazzulla ha detto che la sua squadra ha giocato per lo più bene, ma ha riconosciuto che c’è spazio affinché i Celtics possano dare il meglio di sé più spesso.
“Ogni anno è nuovo e devi riqualificare le abitudini, riqualificare la disciplina, riqualificare la mentalità”, ha detto Mazzulla. “Quindi, solo coerenza. Abbiamo avuto momenti in cui è stato fantastico e abbiamo avuto momenti in cui possiamo migliorare. Quindi la chiave è cercare di essere il più coerenti possibile.
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“Abbiamo dimostrato cosa possiamo essere al meglio e poi abbiamo mostrato come ci si sente quando non siamo al meglio. Quindi le migliori squadre possono arrivare a questo, possono dare il meglio di sé rapidamente e poi rimanerci più a lungo di tutti gli altri. Quindi l’obiettivo è semplicemente essere coerenti nelle abitudini che abbiamo mostrato finora”.
Dopo che martedì gli Hawks hanno divorato 20 rimbalzi offensivi e forzato 20 palle perse, Mazzulla ha sottolineato che i Celtics non erano all’altezza della fisicità di Atlanta. Mercoledì ha detto che c’è stato un aumento del gioco fisico in NBA nel primo mese di questa stagione.
“Molta più fisicità”, ha detto.
Ora, ha detto Mazzulla, anche i Celtics hanno l’onere di alzare il loro livello. Cosa che hanno fatto con la vittoria per 139-114 di mercoledì sera sui Nets.
“Semplicemente sentirsi a proprio agio lottando per il proprio spazio in fase offensiva, impostando grandi schermi”, ha detto. “In difesa, non permettendo ai ragazzi di arrivare dove vogliono e costringendoli a lottare per lo spazio. Ci sono stati momenti in cui ce l’abbiamo fatta, e ci sono momenti in cui dobbiamo solo migliorare.
La risposta è…
L’amore di Mazzulla per il thriller del 2010 “The Town” lo ha portato in una situazione di “Jeopardy!” indizio martedì sera. Nella categoria “filmati sulla rapina”, l’indizio recitava: “L’allenatore dei Boston Celtics Joe Mazzulla ha ammesso di aver visto questo film sulla rapina diretto da Ben Affleck più volte alla settimana.”
Mazzulla ha detto che quando era assistente dei Celtics, “The Town” era nella sua rotazione di film che accendeva in sottofondo durante il montaggio del filmato del gioco. Mercoledì, Mazzulla è rimasto, come era prevedibile, impassibile quando è stato menzionato in uno dei game show più famosi al mondo.
“Non me ne potrebbe importare di meno”, ha detto.
Il duro lavoro paga
Allenatore del primo anno dei Nets Jordi Fernández era un assistente dei Kings quando i Celtics erano al centro Neemia Queta ha giocato per la squadra nel 2022-23 e Fernandez ha detto di essere stato contento di vedere la crescita del lungo negli ultimi anni.
“A quel tempo piaceva davvero a tutti”, ha detto Fernandez. “Era a doppio senso [contract] e ha fatto un lavoro straordinario. È stato il difensore dell’anno in G League. Quando i giocatori seguono ogni passaggio e lo prendono davvero sul serio e lavorano davvero duramente, di solito vengono ricompensati. E ora è un vero giocatore NBA, quindi sono stato molto felice di compiere questi passi con lui.
Con Al Horford mercoledì, seduto a riposare, Queta ha iniziato la sua terza partita della stagione. Ha segnato 8 punti, 1 rimbalzo e 1 stoppata in 21 minuti.
Adam Himmelsbach può essere raggiunto all’indirizzo [email protected]. Seguitelo @adammhimmelsbach.
