Dehradun: Un recente studio pubblicato su Springer, intitolato “Environmental Challenges and Concurrent Trend of Weather Extremes over Uttarakhand Himalaya”, ha lanciato l’allarme sulla crescente frequenza di eventi meteorologici estremi nella fragile regione himalayana dell’Uttarakhand.
Lo studio, condotto dai ricercatori Pramod Kumar, Jaya Rai e Prem Kumar dell’IIT Delhi, insieme ad Arbind Patel della JNU, evidenzia il crescente numero di incendi boschivi, franeinondazioni improvvise e siccità, che stanno rimodellando il paesaggio e i mezzi di sussistenza di una delle regioni ecologicamente più sensibili dell’India.
La ricerca indica un aumento significativo delle temperature massime negli ultimi 40 anni in Uttarakhand, rendendo la regione sempre più vulnerabile agli incendi boschivi, soprattutto durante i mesi estivi. Secondo lo studio, quasi il 90% di questi incendi sono innescati da attività umane come la deforestazione, il pascolo eccessivo e il disboscamento illegale.
I ricercatori hanno inoltre evidenziato che i modelli delle precipitazioni nella regione sono cambiati, con eventi piovosi estremi che causano frequenti inondazioni improvvise e frane. Nel corso di settant’anni (1951-2020), lo studio ha osservato un aumento degli eventi di caldo estremo, un calo delle giornate fredde e un notevole aumento sia delle temperature estreme che delle precipitazioni. Tuttavia, le precipitazioni annuali complessive nella regione sono diminuite, il che è in parte attribuito all’aumento dei progetti di costruzione e infrastrutture e ha interrotto i cicli naturali dell’acqua.
Una scoperta chiave dello studio è il fenomeno del “riscaldamento dipendente dall’elevazione” (EDW), dove le altitudini più elevate nell’Uttarakhand stanno sperimentando aumenti di temperatura più rapidi rispetto alle regioni più basse. Questo riscaldamento accelerato sta destabilizzando i ghiacciai e aumentando il rischio di scioglimento dei ghiacciai, ponendo una minaccia significativa al delicato ecosistema della regione.
“Nelle regioni collinari, il notevole riscaldamento diurno ha un effetto significativo sull’aumento delle temperature notturne. Rispetto al passato, oggi sono sempre più frequenti notti calde e giornate molto calde. Il numero di giorni freddi e di notti molto fredde diminuisce molto più rapidamente che in periodi precedenti”, afferma lo studio.
La regione minore dell’Himalaya, che comprende Dehradun, Haridwar, Pauri Garhwal, Ram Nagar, Nainital e Champawat, sperimenta giornate più calde, afferma lo studio, evidenziando che “c’è un notevole calo nel numero di giorni freddi in tutto lo stato di Uttarakhand.”
Lo studio ha anche sollevato preoccupazioni sull’impatto della costruzione e della deforestazione sui già fragili pendii della regione, rendendoli più soggetti a frane ed erosione del suolo. Secondo l’Uttarakhand State Disaster Management Authority (USDMA), quest’anno lo stato ha registrato 56 frane croniche durante la stagione delle piogge. I ricercatori hanno criticato i progetti infrastrutturali mal pianificati, in particolare la costruzione di strade nelle zone collinari, che spesso procedono senza adeguate misure di conservazione del suolo. “L’aumento dell’attività edilizia ha portato alla deforestazione su larga scala, che, combinata con modelli meteorologici imprevedibili, ha ulteriormente intensificato il rischio di disastri naturali”, afferma lo studio. Inoltre, la frequenza delle gravi frane indotte dalle intense piogge è fortemente aumentata, soprattutto nelle regioni del basso Himalaya, dove la deforestazione e le condizioni meteorologiche irregolari hanno amplificato la minaccia.
Lo studio ha anche rivelato un preoccupante legame tra gli eventi meteorologici estremi e l’aumento migrazione dai quartieri collinari dell’Uttarakhand. Evidenzia come i fenomeni legati al clima – come le frane indotte dalle piogge e gli incendi boschivi – stanno costringendo i residenti ad abbandonare le loro case in cerca di condizioni di vita più sicure.
Secondo lo studio, i crescenti casi di frane e incendi stanno rendendo la vita nelle regioni collinari dell’Uttarakhand sempre più pericolosa. Lo spostamento risultante è in gran parte involontario, poiché i residenti danno priorità alla loro sicurezza in un contesto di deterioramento ambientale. Il rapporto sottolinea che questa tendenza alla migrazione indotta dal clima sta rimodellando la demografia dello Stato.
I ricercatori hanno raccomandato di implementare un sistema di allarme rapido rapido ed efficace sia per i disastri naturali che per quelli causati dall’uomo.
Per mitigare questi rischi crescenti, lo studio raccomanda l’implementazione di un sistema di allarme rapido rapido ed efficace sia per i disastri naturali che per quelli causati dall’uomo. I ricercatori hanno inoltre sottolineato l’urgenza di adottare pratiche di sviluppo sostenibile per salvaguardare il fragile ambiente della regione.
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